Muscat
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Muscat désigne un ensemble de cépages dont les raisins ont la qualité aromatique muscatée; il en existe de nombreuses variétés, allant du jaune pâle au bleu-noir. Leur vinification est toujours assez délicate.
Tous les cépages muscat, qu’ils soient blancs ou rouges, qu’ils soient cépages de cuve ou cépages de table, qu’ils soient vitis vinifera ou cépages hybrides, sont caractérisés par leur arôme muscaté.
[modifier] L'arôme muscaté
L'arôme caractéristique dit "muscaté" provient de substances naturelles nommées terpènes, que l’on retrouve dans les raisins de type Muscat. Plus précisément, des études ont montré que le linalol, l’oxyde de linalol, le géraniol, le nérol et le terpinéol sont les principaux composants de l’arôme muscaté.
[modifier] Spécialités régionales
En Alsace, les Muscat Ottonel (plus répandu) et muscat à petits grains (localement nommé muscat d'Alsace) font partie des grands cépages bien que ne constituant que 3% de l'encépagement. En assemblage ou seul, ils donnent un vin sec, aromatique, muscaté, à boire en apéritif. Lorsqu'ils sont récoltés en vendanges tardives ils permettent l'élaboration d'excellents liquoreux.
L'aleatico rouge de l'île d'Elbe est une variété de muscat ; il en est de même de la muscadelle du Sauternais et du moscatello italien, utilisé pour l'Asti spumante.
Le muscat de Hambourg est surtout un raisin de table, rouge, à gros grains, non serrés.
Le muscat d’Italie, moscato rosa, moscato bianco, moscato giallo, aux grosses grappes allongées.
Le muscat d'Alexandrie, ou muscat à goût de raisins secs. Il peut produire un vin doux naturel possédant une saveur fine, une consistance soyeuse, un fruité exquis.
Tous ces cépages produisent des vins muscatés, dont le parfum est de plus en plus recherché par le consommateur, aussi bien dans les vins de liqueur que dans les vins secs et même dans les vins effervescents.
[modifier] Les vins Muscat
Dans les régions méditerranéennes françaises du golfe du Lion et en Corse, il existe plusieurs vins doux naturels (AOC) issus de cépage muscat :
- Muscat de Frontignan
- dont le cépage (de 2e époque) peu productif, reste pourtant la base de tous ceux qui suivent.
- Ce muscat a obtenu l'AOC en 1936.
- Muscat de Rivesaltes
- reconnu pour sa finesse et son caractère prononcé dû au terroir sec et à l'ensoleillement de ses terres catalanes (et à l'harmonie qui règne entre les cépages muscat blanc petits grains ronds de Frontignan et muscat d'Alexandrie dont il est issu)
- Muscat de Lunel
- Muscat des Beaumes-de-Venise
- Muscat de Mireval
- Muscat de Saint Jean de Minervois
- Muscat du Cap Corse
Le muscat blanc à petits grains (identique à celui de Frontignan) existe en Italie (DOC Moscato d’Asti produisant des vins mousseux dans le Piémont), dans le Valais (Suisse) et en Hongrie (Muskatoly, Badacsonyi).
Le muscat d’Alexandrie, ou Muscat romain, produit le moscatel d’Espagne (Moscatel de Paja-Rancio) et du Portugal (moscatel de Setubal), le muscat de Sicile (DOC Moscato di Siracusa, moscato di Trentino, moscato di Noto (mousseux), moscato di Pantelleria (passito ou mousseux).
Il existe aussi le muscat syrien, (ou muscat Jésus) qui présente un parfum aromatique de fleur d'oranger.
Signalons que le muscat de Chypre, produit avec des raisins rouges ou blancs, est sec avec une teneur alcoolique de 11 à 17 % sans addition d’alcool après fermentation, demi-sec avec une teneur alcoolique supérieure à 15 %, doux avec une teneur en sucre de 1,5 à 12° Baumé et une teneur alcoolique de 15 à 23 %.
Nous citerons aussi parmi les vins de Muscat à appellation d’origine contrôlée :
- En Italie : les muscats de Cagliari de Serso-Sennori, de Trani, de Colli Euganei, di Sardegna
- En Grèce : les muscats de Céphalonie, de Lemnos, de Patras et Rion de Patras, de Rhodes, de Samos
- En Tunisie : les muscats de Kélibia, de Radès, de Thibar.
D'autres produits encore sont tirés du muscat :
- Muskataller (Autriche)
- Songurlaré (Muscat rouge bulgare) et le Muscat blanc bulgare
- Izmir-miskit ou Muscat blanc de Bornova (Turquie)
- Muscat blanc Massandra, Livadia, Dastel (Russie)
- Muscat rose Gourzouf, Aloupka (Russie)
- Muscat noir Koutchouk-Lambat, Aiou-Dag (Russie).
La Clairette de Die est élaborée à partir de muscat à petit grain, son élaboration selon la méthode ancestrale se caractérise par des vins de petit degré d'alcool (7°) et gardant quelques 50 g/l de sucres résiduels.
