Océanides

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Dans la mythologie grecque, les Océanides sont des nymphes des eaux. Selon Hésiode, au nombre de trois mille, elles sont les filles d'Océan et de Téthys, sœurs des dieux fleuves (également trois mille). Chacune était la gardienne d'un fleuve, d'un lac, bref d'un point d'eau particulier (cela concernait aussi les eaux du monde souterrain, voir par exemple Styx). Une autre de leur prérogatives divines consistait à veiller sur l'enfance des jeunes garçons, fonction reçues de la main de Zeus et qu'elles exerçaient en compagnie de leurs frères, les trois mille dieux fleuves, et d'Apollon (Théogonie, 346 à 349).

Certaines d'entre elles ont eu un destin glorieux. Parmi les plus connues, on peut citer :

Amphitrite, femme de Poséidon, plus généralement considérée comme une Néréide,
Asia, donnée par Apollodore comme épouse du Titan Japet,
Béroé, compagne de Cyrène selon Virgile,
Callirrhoé, épouse de Chrysaor, mère de Géryon
Calypso, reine de l'île d'Ogygie, amante d'Ulysse (Homère la dit fille d'Atlas et non d'Océanos]]),
Capheira, nourrice de Poséidon,
Clio, compagne de Cyrène selon Virgile,
Clymène, épouse de Japet selon Hésiode, amante d'Hélios et mère de Phaéthon selon Ovide et Nonnos,
Coryphé ou Polyphé, amante de Zeus, mère de la déesse Corie,
Daeira, amante d'Hermès, mère du héros Eleusis,
Dioné, également rangée parmi les Titanides, passait pour l'une des épouses de Zeus et pour la mère d'Aphrodite,
Doris, épouse de Nérée, mère des Néréides
Électre, épouse de Thaumas, mère d'Iris et des Harpyes,
Ephyra, fondatrice de la ville d'Ephyre,
Éthra, amante d'Atlas, mère des Hyades et de Hyas,
Europe,
Eurynomé, épouse d'Ophion puis de Zeus, mère des Charites, mère adoptive d'Héphaïstos,
Hésioné, épouse de Prométhée selon Eschyle,
Ianthé,
Idya, épouse du roi de Colchide Aiétès, mère de la magicienne Médée,
Mélia, épouse du dieu-Fleuve Inachos,
Métis, première épouse de Zeus, mère d'Athéna,
Néda, l'une des nourrices de Zeus enfant,
Persé ou Perséis, épouse d'Hélios, mère d'Aiétès et de Circé, auxquels on ajoute parfois Persès et Pasiphaé,
Philyra, amante de Cronos, mère du Centaure Chiron, d'Aphros et de Dolops,
Pléioné, épouse d'Atlas, mère des sept Pléiades,
Rhodée,
Styx, l'aînée des Océanides selon Hésiode, épouse du Titan Pallas et déesse du fleuve infernal éponyme,
Théia, qui passait pour s'être unie avec son père Océan afin d'engendrer Passalos et Acmon, les deux Cercopes d'Éphèse
Uranie.

Certains « abstractions » personnifiées étaient également rangées parmi les Océanides, ainsi Métis (l'Intelligence rusée), Tyché (la Fortune ou le Hasard), Peithô (la Persuasion), toutes portées par Hésiode (Théogonie, ibidem) au nombre des filles de l'Océan et de Téthys. Il en est de même de Némésis, la déesse de la Vengeance, donnée par diverses sources (Pausanias 7.5.3 ; Nonnos, Dionysiaques, 48.375 ; Tzetzes à Lycophron 88) comme née d'Océan sans que le nom de sa mère (Téthys ?) soit mentionné par un seul de ces auteurs).