Offensive Meuse-Argonne
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
 |
Cet article est une ébauche concernant le domaine militaire.
Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).
|
L'offensive Meuse-Argonne fut la dernière attaque de la Première Guerre mondiale. Ce fut également la plus grande opération et victoire de l'American Expeditionary Force (AEF) dans cette guerre. L'offensive se déroula dans le secteur de Verdun, immédiatement au nord et nord-ouest de la ville, entre le 26 septembre et le 11 novembre 1918. Cette opération poussa l'armée allemande à la défaite finale et à la signature de l'armistice du 11 novembre qui mis fin aux hostilités.
Sommaire |
[modifier] Forces en présence
Les forces de l' United States Army consistaient en 10 divisions de la première armée U.S. commandée par le général John J. Pershing jusqu'au 16 octobre puis par le lieutenant général Hunter Liggett. La logistique était planifiée et dirigée par le colonel George Marshall. Les forces allemandes consistaient approximativement en 40 divisions de l'armée du Prince héritier et général Max Carl von Gallwitz, dont la plus grande force la 5ième armée de Gallwitz était commandée par le général Georg von der Marwitz.
[modifier] Première phase : 26 septembre au 3 octobre
La Ière armée du corps expéditionnaire américaine du général John Pershing lance ce qui deviendra la bataille de l'Argonne, au nord de Verdun. C'est l'une des batailles prévues par le maréchal français Ferdinand Foch afin que les Allemands abandonnent leurs défenses sur la ligne Hindenburg et finissent par capituler.
La Ière armée de Pershing, comptant un million d'hommes environ, répartis en trois corps, tient un front de 27 km de Forges à la Meuse jusque dans la forêt d'Argonne. A gauche de la Ière armée se tient la IVe armée du général français Henri Gouraud. Les forces américaines font face au groupe d'armée du général allemand Max von Gallwitz, tandis que les Français affrontent le groupe d'armée du prince royal de Prusse Frédéric-Guillaume. Les américains et les Français déploient trente-sept divisions, alors que les allemands en disposent vingt-quatre. Ils tiennent trois lignes de défenses fortifiées sur un terrain difficile.
L'attaque est lancée à 5 h 25 et les forces américaines gagnent rapidement du terrain avançant de 15 km environ dès les cinq premier jours de l'offensive. La progression des Français est moins spectaculaire. Les Allemands dépêchent des renforts dans le secteur et ralentissent leur avancée bien qu'à la fin de la bataille, le 3 octobre, deux des trois lignes de défense allemandes soient tombées.
[modifier] Seconde phase : 4 au 28 octobre
14-31 octobre. La deuxième phase de l'offensive franco-américaine de l'Argonne commence le 14, après une période de réorganisation au cours de laquelle les forces américaines engagées dans la bataille ont été divisées en deux armées: la Ière sous les ordes du général Hunter Liggett et la IIe commandée par le général Robert Lee Bullard. Le général John Pershing est commandant général des deux armées.
La Ière armée de Ligget avance sur le nord à un rytme soutenu face à la résistance acharnée des Allemands, tandis que la IIe armée de Bullard avance au nord-est entre la Meuse et la Moselle. Les Allemands sont obligés de dépêcher des renforts depuis d'autres secteurs menacés sur le front occidental pour contrer les Français et les Américains. Chaque camp essuie de lourdes pertes lors des combats, qui s'épuisent à la fin du mois.
Les troupes de Pershing ont cependant percé la troisième et dernière ligne de défense allemande. L'offensive de l'Argonne est renouvelée au début du mois de novembre, après une période de repos et d'envoi de renforts.
[modifier] Troisième phase : 28 octobre au 11 novembre
La troisième et dernière phase de l'offensive de l'Argonne, dirigée par les Américains, commence. La Ière armée américaine sous les ordres du général Hunter Ligget reprend son avancée dans le nord et perce les défenses allemandes de Buzancy, ce qui permet à la IVe armée française de traverser l'Aisne.
La résistance allemande s'effrondre et les forces américaines progressent rapidement dans la vallée de la Meuse en direction de Sedan, qui tombe le 6. Bien que l'offensive progresse encore, elle prend fin à la signature de l'armistice le 11 novembre.
[modifier] Pertes
L'offensive de l'Argonne est un succès, mais son prix est élevé : les Américains perdent alors plus de 26 000 soldats et comptent quasiment 96 000 blessés depuis qu'elle a débutée, le 26 septembre.
