Bataille de Bukoba

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Informations générales
Bataille de Bukoba
Date	21 - 23 juin 1915
Lieu	Bukoba, Afrique orientale allemande
Issue	Perte de Bukoba par les allemands
Belligérants
Royaume-Uni	Empire allemand
Commandants
General Stewart	Inconnu
Première Guerre mondiale
Front de l’Ouest Frontières – Liège – Anvers – Yser – Grande Retraite – Marne (1914) – Course à la mer – Neuve Chapelle – Ypres (1915) – Artois (05-1915) – Artois (09-1915) – Loos – Hartmannswillerkopf – Verdun – Hulluch – Somme – Côte 70 – Arras (1917) – Vimy – Chemin des Dames – Messines – Passchendaele – Cambrai (1917) – Cambrai (1918) – Michael – Lys – Aisne (1918) – Bois Belleau – Marne (1918) – Château-Thierry – Hamel – Cent-Jours Front de l’Est Stalluponen – Gumbinnen – Tannenberg – Lemberg – Krasnik – Lacs de Mazurie (I) – Przemyśl – Vistule – Łódź – Bolimov – Lacs de Mazurie (II) – Gorlice-Tarnów – Varsovie – Lac Naroch – Offensive Brusilov – Offensive Kerensky Afrique et Méditerranée Lai – Sandfontein – Tanga – Dardanelles – Naulila – Jassin – Gibeon – Bukoba – Salaita – Negomano

La bataille de Bukoba, remportée par les troupes britanniques en juin 1915, fut la première victoire de l'Entente sur les forces armées de l'Afrique orientale allemande. Elle vient après les désastres de Tanga et Jassin. L'objectif était la destruction de la station radio allemande de Bukoba, sur les rive du lac Victoria, au Tanganyika. L'attaque fut menée sous la forme d'un assaut amphibie.

[modifier] La bataille

Le raid a été lancé le 21 juin 1915 à partir de Kisumu en Afrique orientale britannique. Parmi les unités choisies pour cette attaque figurait le Loyal North Lacashires et le 25th (Frontiersmen) Battalion, Royal Fusiliers. Cette unité inhabituelle avait été créé comme une force d'attaque non-régulière par le colonel Daniel Patrick Driscoll, vétéran de la Seconde Guerre des Boers. Driscoll recrute un certain nombre de chasseurs de gros gibier notamment Frederick Selous, recruté à 64.

En voulant atteindre leur objectif les assaillants ont accidentellement atterri dans un vaste marécage et ont été accueilli par les fusils et mitrailleuses des positions allemandes. En tentant d'échapper au marais, les forces britanniques sont bloquées par des tireurs d'élite. Le capitaine Meinertzhagen réussit à en tuer un et à faire fuir les autres. L'assaut continue pendant deux jours dans la ville, on compte des blessés légers des deux côtés. Les Frontiersmen prennent finalement la ville le 23 juin. Un membre australien de l'unité, le lieutenant Wilbur Dartnell, est monté à la tête de la mairie et a retiré le drapeau impérial allemand de la hampe comme symbole de la victoire.

Le fort de Bukoma et la station de radio sont détruites. Les Britanniques capturent des fusils et 32 000 cartouches. En raison de leur statut d'unité non-régulière, le Frontiersmen ont obtenu, du général Stewart, la permission de piller la ville. Les Frontiersmen pillent et brulent une bonne partie de la ville, cet incident est resté connu sous le nom de Sac de Bukoba. Par la suite, le haut commandement a nié l'existence de ce pillage.

Le but de ce raid, la destruction de la station sans fil, est contre-productive pour les Britanniques car elle les prive de la possibilité d'intercepter les transmissions allemandes. Bukoba est abandonnée.