Harry Peulevé

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Harry Peulevé (1916-1963) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent britannique du service secret Special Operations Executive qui aida la résistance française. En tant que chef du réseau AUTHOR, il fut à la tête de plus de 3000 résistants dans la Corrèze de septembre 1943 à août 1944.
Il fut arrêté et déporté au camp de Mauthausen. Des 43 agents du SOE envoyés dans ce camp, Peulevé fut l’un des sept à avoir survécu.

Note : pour accéder à une photographie d'Harry Peulevé, voir le paragraphe Sources et liens externes en fin d'article.

Sommaire 1 Généalogie 2 Biographie 3 Reconnaissance 4 Sources et liens externes 5 Notes

[modifier] Généalogie

• Son père : Français
• Sa mère : Anglaise

[modifier] Biographie

1916. Henry Léonard Thomas André Peulevé naît à Worthing, Sussex le 27 janvier.

Éducation en Angleterre, Rye Grammar School.

Il étudie l’ingénierie électrique à Londres. Il obtient sa licence.

Il est employé à la BBC comme cadreur à Alexander Palace.

Quand la guerre est déclarée, il n’y a que 7000 personnes qui possèdent un poste de télévision en Grande-Bretagne, il perd son emploi. Il rejoint l’armée britannique, qui l'envoie dans les Royal Electrical and Mechanical Engineers, récemment formés.

Son français excellent le fait recruter par le Special Operations Executive (SOE).

Pendant son entraînement special d’agent secret, il côtoie Claude de Baissac, Francis Suttill, Roger Landes et Gilbert Norman^[1]. Il rencontre Violette Szabo, avec qui il se lie d’amitié.

1942.

Première mission en France. Sous le nom de guerre « Jean », il doit être l'opérateur radio du réseau SCIENTIST de Claude de Baissac dans le sud-ouest.

• 30 juillet. Claude de Baissac « David » et Harry Peulevé « Jean », qu’il a choisi pour être son opérateur radio, embarquent sur un bombardier Halifax et sont parachutés en France, à Caissargues, près de Nîmes. Malheureusement ils sont lâchés trop bas et les deux hommes sont sérieusement blessés. Peulevé s’est cassé la jambe. La résistance française doit organiser son retour en Angleterre.

Bilan de sa mission : échec.

• Pour se faire soigner, il trouve refuge dans une ferme des environs de Bordeaux, qui sert de relais à une filière d'évasion. Claude de Baissac le confie à Raymond, un anarchiste espagnol pour assurer sa sécurité.
• Un jour, en l'absence de Raymond, se présente un « officier de la RAF » se prétendant envoyé par la filière d'évasion. Mais en quelques minutes, Peulevé réussit à le confondre. Quand Raymond rentre quelques heures plus tard, il trouve Peulevé allongé sur sa chaise longue, tenant en respect l'inconnu au bout de son pistolet^[2].
• Quelques jours plus tard, encore convalescent, il va se réfugier à Cannes. Il y rencontre Jacques Poirier, un jeune résistant qui va le suivre à Londres.
• Il traverse les Pyrénées (sur des béquilles^[3]), arrive en Espagne où il est emprisonné au camp de Jaraba.

1943.

• 11 avril. Il parvient à s'échapper de Jaraba et à rentrer à Londres.
• Il suit un entraînement complémentaire.
• Août. Contexte : Claude de Baissac s'est mis en rapport avec un groupe de FTP autour de Tulle dans le département de la Corrèze, qui reconnaissent le romancier André Malraux comme leur chef et veulent se procurer des armes. Quand de Baissac est arrivé à Londres en août, il a proposé d'ajouter ces nouvelles recrues à SCIENTIST. Mais la section F a objecté à juste titre que son réseau était déjà assez étendu comme ça et lui a demandé de transmettre à Harry Peulevé les adresses de ses contacts en Corrèze, ce qu'il fait bien volontiers car il a confiance en lui.

Deuxième mission en France : il vient organiser le réseau AUTHOR en Corrèze. Son nom de guerre est « Paul » (à vérifier). Il doit assurer lui-même la fonction d'opérateur radio. Au début, il sera le seul agent du réseau entraîné outre-Manche. La tâche de Peulevé est assez difficile, vu l'hostilité habituelle de la plupart des communistes envers les Britanniques, qu'ils méprisent et qu'ils accusent même d'être des bellicistes capitalistes.

• 17/18 septembre. Dans la nuit, un Lysander d'Henri Déricourt le dépose près d'Angers^[4].
• 19 septembre. Conformément aux consignes, il prend contact avec Marc O'Neill (alias Blatin) installé 2, avenue Champaubert, à Paris, qui doit le mettre en rapport avec André Grandclément. Il apprend l'arrestation de Grandclément le jour même.
• 20 septembre. Il est mis en relation successivement avec Jean Charlin, Maurice Arnouil, Gontrand Royer et René Vaujour (alias Hervé, responsable pour la Corrèze de l'AS), et quelques semaines plus tard avec André Malraux^[5].
• Ses difficultés se multiplient quand il arrive à Bordeaux dans les moments initiaux et les plus agités de l'affaire Grandclément. Avec une sûreté et une maîtrise de ses nerfs peu communes, il est allé sur la pointe des pieds parmi les fragments qui venaient de s'écrouler de SCIENTIST et n'a gêné personne, et encore moins les Allemands. Il disparaît vers l'est, de façon aussi discrète qu'il était arrivé dans la vallée de la Loire.
• Arrivant dans la zone choisie en Corrèze, il trouve un groupe de guérilla actif.
• Mi septembre-mi novembre. Les forces locales de résistance (FTP et Armée Secrète), sont engagées dans des combats furtifs presque continuels avec l'ennemi, qui essaie déjà, sans succès, de pacifier une partie turbulente de la France, comme il a essayé de pacifier les parties turbulentes des Balkans et de la Russie de l'ouest.
• Fin octobre. Il commence à communiquer par radio : il annonce qu'il est déjà installé et qu'il est prêt à recevoir des avions.

1944.

• Hiver. Les survivants de la guérilla se sont retirés dans la clandestinité. AUTHOR reste compact et sûr malgré son effectif important, parce que c'est un réseau de campagne, où donc tout le monde connaît tout le monde.
• Mars. Le 21, il est arrêté à son appareil émetteur (avec Roland Malraux) dans une maison près de Brive-la-Gaillarde. Il a été dénoncé pour marché noir par un voisin qui avait remarqué des allées et venues suspectes d'inconnus.

Bilan de sa mission. En Corrèze et en nord-Dordogne, pendant six mois, il a armé et entraîné les forces séparées d'environ 1500 FTP, par l'intermédiaire de Roland Malraux, et un goupe d’environ 2000 de ses propres partisans. Son assistant Jacques Poirier « Nestor » peut reprendre le travail là où il l'a laissé, avec un nouveau nom de réseau, DIGGER.

• Tentative d’évasion. De retour à Fresnes d’un interrogatoire infructueux avenue Foch, il parvient à se fondre dans un groupe de visiteurs français qui quittent la prison. Avec eux, il file droit sur l’entrée principale, montre à la sentinelle un papier blanc en guise de laissez-passer et se met à courir. Mais la sentinelle donne l’alarme. Il est blessé, puis repris dans un jardin des environs. Laissé sans soins, il parvient à extraire avec une cuillère la balle qui l’a atteint.
• Il s’entend dire par les Allemands : « Bien sûr, vous réalisez que nous avons un agent à nous qui travaille à Orchard Court, et que nous connaissons l’identité de tous vos agents ». Peulevé comprend qu’il s’agit d’un bluff et continue à ne livrer aucune information. Il parvient à faire croire qu’il est un simple opérateur radio qui a vécu dans un isolement strict. Les Allemands ne se douteront jamais qu’il était chef d'un réseau qui avait plus de 3000 hommes sous ses ordres.
• Pendant ses interrogatoires, il croise Violette Szabo un court moment. Mais ils sont séparés.
• Septembre ( ?). Peulevé est envoyé au camp de concentration de Buchenwald.
• De nombreux agents prisonniers dans le camp sont exécutés. Eugen Kogon et Alfred Serge Balachowsky (1901-1983) qui tavaillent dans le bloc des expériences médicales, persuadent Ding-Schuler, le docteur SS responsable, de permettre à trois agents prisonniers d’échanger leurs identités avec trois Français en train de mourir du typhus et dont le corps doit être incinéré dès leur décès. Il est convenu que cela serait mis à crédit de Ding-Schuler auprès des alliés^[6]. Balachowsky choisit Yeo-Thomas comme premier survivant, qui, à son tour, choisit Peulevé et un agent du BCRA, Stéphane Hessel. Avec leurs nouvelles identités, ils peuvent aller dans les blocs de prisonniers français et sortir du camp en tant que commandos de travail.

1945.

• 11 avril. Ensemble, Yeo-Thomas et Peulevé s'échappent du camp. Yeo-Thomas est repris.
• Peulevé est repris par deux SS Belges, presque à portée de fusil des Américains. Il les persuade qu'il vaudrait mieux pour eux ne pas tomber entre les mains des Alliés dans cet uniforme. Les Belges le forcent à se déshabiller pour pouvoir se partager ses vêtements. Peulevé attrape un pistolet que l'un d'eux a posé pour se changer, et les fait prisonniers. Quelques heures après, il remet ses deux prisonniers aux Américains qui avancent.

Après la guerre, Peulevé travaille à la Shell Oil Company. Puis il est nommé directeur de Handy Angles à l’étranger.

1963. Le 18 mars, Harry Peulevé meurt d’une crise cardiaque à Séville, en Espagne.

[modifier] Reconnaissance

• Royaume-Uni : Ordre du service distingué (DSO)
• France : Chevalier de la Légion d'honneur, Croix de Guerre 1939-1945, Médaille de la Résistance.

[modifier] Sources et liens externes

• Photographie d'Harry Peulevé sur le site Special Forces Roll of Honour
• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, ISBN : 978-2-84734-329-8 / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle.
• Guy Penaud, Histoire secrète dans le Sud-Ouest, Éditions Sud Ouest, 1993.
• Hugh Verity, Nous atterrissions de nuit, 5ème édition revue et augmentée, Éditions Vario, 2004.

[modifier] Notes

• Portail de la France
• Portail du Royaume-Uni
• Portail de la Seconde Guerre mondiale
• Portail de la Résistance française
• Portail du renseignement
• Portail des biographies