Gilbert Norman

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Gilbert Norman (1914-1944) est un officier britannique engagé pendant la Deuxième Guerre mondiale par le service secret britannique Special Operations Executive (SOE), pour lequel il assure, de novembre 1942 à juin 1943, la fonction d'opérateur radio de l'important réseau Prosper - PHYSICIAN, auprès du chef de réseau Francis Suttill. Arrêté et torturé par les Allemands, il est déporté et exécuté à Mauthausen.

Note : pour accéder à une photographie de Gilbert Norman, se reporter au paragraphe Lien externe en fin d'article.

[modifier] Famille

Son père : Anglais
Sa mère : Française

[modifier] Biographie

1914. Naissance à Saint-Cloud, Île-de-France, de Gilbert Maurice Norman.

Éducation en France et en Angleterre.

1940. Il entre dans l'armée, au Régiment d'infanterie légère de Durham. Il sert comme officier de liaison auprès du quartier général de l'armée du général Sikorski.

1942. Il est recruté comme agent du Special Operations Executive (SOE). En novembre ou décembre, il est parachuté en France, dans la région de Tours, pour rejoindre le réseau Prosper - PHYSICIAN nouvellement formé. Sous le nom de guerre « Archambaud », il en est l'opérateur radio. Le réseau se développe au point de devenir le plus important du SOE Section F (pour section française). Un second opérateur radio, Jack Agazarian, arrive fin décembre.

1943. Le 23 juin, Norman est arrêté par la Gestapo, en même temps que le chef du réseau Francis Suttill « Prosper » et son courrier Andrée Borrel « Denise ». Il est amené au quartier général du Sicherheitsdienst (SD), au 84 Avenue Foch, Paris. Il est torturé pendant plusieurs jours. Les Allemands utilisent son poste émetteur pour transmettre de faux messages au quartier général du SOE Section F à Londres, Baker Street. Norman tente d'avertir Londres qu'il est capturé, en omettant de donner aux Allemands le second contrôle de sécurité (disposition inconnue des Allemands). Mais il est effondré de constater que Londres ne comprend pas, répondant sèchement qu'il doit corriger son omission ! Les Allemands sont alors en mesure de mettre en place un piège qui conduit à la capture de Jack Agazarian, venu avec Nicholas Bodington (n° 2 de la Section F) pour enquêter sur l'effondrement du réseau. Après des interrogatoires brutaux, Norman est envoyé au camp de concentration de Mauthausen.

1944. Norman est exécuté le 6 septembre.

[modifier] Reconnaissance

Major Gilbert Norman est honoré :

au Brookwood Memorial, Surrey, Angleterre,
au mémorial de Valençay, Indre, comme étant l'un des 104 agents de la section F morts pour la France.

[modifier] Sources

Anthony Cave Brown, La Guerre secrète, le rempart des mensonges, Pygmalion/Gérard Watelet, 1981.
Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, ISBN : 978-2-84734-329-8 / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle.
Richard Seiler, La Tragédie du Réseau Prosper, Pygmalion, 2003.
John Vader, Nous n'avons pas joué, l'effondrement du réseau Prosper 1943, Le Capucin, 2002. Ce livre est la traduction française du livre Prosper double-cross, Sunrise Press, 1977, traduction, notes et annexes de Charles Le Brun.
Jacques Bureau, Un soldat menteur, Robert Laffont, 1992. Témoignage direct d'un membre du réseau.
Jean Lartéguy et Bob Maloubier, Triple jeu, l'espion Déricourt, Robert Laffont, 1992.
Article Gilbert Norman du Wikipédia de langue anglaise.