Voiture-pilote
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Une voiture-pilote est une voiture de chemin de fer équipée d'une cabine de conduite et qui permet au conducteur de télécommander la locomotive située en queue ou à l'intérieur de la rame. La voiture-pilote se distingue des autres voitures du train par sa face avant plus ou moins profilée, équipée d'un pare-brise, de phares, et ne permettant pas l'intercirculation dans la majorité des cas. Au Bénélux et au Royaume-Uni, on observe une tendance visant à doter les voitures pilotes d'automotrices d'une intercirculation d'extrémité, interdite aux voyageurs en temps normal, pour des raisons de sécurité.
Cette organisation permet d'éviter les manœuvres de déplacement de la locomotive en fin de parcours pour la replacer en tête, manœuvres coûteuses en temps, en main d'œuvre et en espace puisqu'il faut une voie supplémentaire pour permettre à la locomotive de faire le tour de la rame.
Une rame tractée pouvant être conduite depuis chacune de ses extrémités sans manœuvre est appelée rame réversible.
En France, on trouve des voitures-pilotes notamment sur les trains de banlieue et plus généralement sur tous les trains fonctionnant en rames indéformables réversibles. Par exemple, il existe à la SNCF des voitures-pilotes de la série Corail. Celles-ci se départagent en deux séries : les B6Dux (les voitures pilotes d'ancienne génération) qui circulent en région Rhône-Alpes en réversibilité avec des engins moteurs de type BB 25200 dotées de ra réversibilité par multiplexage (MUX), et les B5uxh, la nouvelle génération, qui circulent en régions Rhône Alpes, PACA et Bourgogne avec des engins de type BB 7200 et BB 22200 également équipés du MUX. Les activités Transilien et TER emploient également des rames réversibles à deux niveaux (V2N) qui roulent en réversibilité avec des BB 16500 en Nord Pas de Calais et des "danseuses" BB 8500, BB 17000, BB 25500 (ainsi que des nouveaux engins de type BB 27300) en Ile de France. En Suisse, on en trouve sur tous les trains des CFF. En Belgique, la plus grande partie des trains IC est constituée de rames réversibles, la plupart avec voitures-pilotes.
