Uxmal
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Uxmal est une grande cité précolombienne de la civilisation maya. Uxmal est située dans l'État mexicain du Yucatán, à 78 km au sud de Mérida, et à 15 km au sud-est de Muna.
Le nom d'Uxmal (prononcer "Ouchmal") vient d'un mot maya yucatèque qui signifierait « trois fois » reconstruite. Elle aurait été fondée vers 990, puis abandonnée vers 1200 au profit de Mayapan.
L'architecture d'Uxmal est caractéristique du style Puuc, caractérisé par des façades au niveau inférieur très dépouillé et au niveau supérieur plus travaillé.
Les principaux édifices du site sont :
- la Pyramide du Devin,
- le Quadrilatère des Nonnes,
- le Palais du Gouverneur,
- la Maison des Tortues dédiée au dieu de la pluie Chac.
Sommaire |
[modifier] Histoire antique
Alors que beaucoup d'efforts ont été consacrés à destination des touristes d'Uxmal pour consolider et restaurer les bâtiments, peu de choses ont été réalisées pour effectuer des fouilles archéologiques et des recherches sérieuses. Par conséquent, les dates d'occupation de la ville et l'estimation de la population (environ 25 000 personnes) sont très approximatives et susceptibles d'évoluer avec de meilleures informations. La plupart des monuments visibles aujourd'hui ont été construits entre 700 et 1100.
Les chroniqueurs maya disent qu'Uxmal a été fondée vers 500 par Hun Uitzil Chac Tutul Xiu. Pendant des générations Uxmal a été gouvernée par la famille Xiu, et était la cité la plus puissante de l'ouest du Yucatan, et durant son alliance avec Chichen Itza domina tout le nord du pays maya. À partir de 1200, aucun bâtiment d'importance ne semble avoir été construit à Uxmal, peut-être à cause de la chute de son alliée Chichen Itza et du déplacement du pouvoir vers Mayapan. Les Xiu transportèrent leur capitale à Maní, et la population d'Uxmal déclina.
Après la conquête espagnole du Yucatan (durant laquelle les Xiu s'allièrent avec les Espagnols), les premiers documents établis par les conquérants suggèrent qu'Uxmal, vers 1550, était toujours un centre d'une certaine importance, mais aucune cité espagnole n'y fut fondée et Uxmal fut bientôt abandonnée.
[modifier] Description du site
Même avant les travaux de restauration, Uxmal était dans un meilleur état de conservation que la plupart des sites mayas, grâce à la qualité inhabituelle de sa construction. La plupart des bâtiments ont été construits avec des pierres soigneusement taillées, évitant ainsi l'usage du plâtre. L'architecture maya égale ici celle de Palenque en élégance et en beauté. Le style architectural Puuc prédomine. Grâce à son état de conservation, c'est l'une des rares cités maya où un touriste peut avoir une bonne idée de ce à quoi pouvait ressembler un centre cérémoniel antique dans sa totalité.
Les bâtiments les plus significatifs sont :
- Le palais du Gouverneur, un long bâtiment construit sur une énorme plate-forme avec les plus longues façades du monde précolombien.
-
La Pyramide du Devin ou Pyramide du Magicien, un temple en forme de pyramide inhabituelle : les niveaux de la pyramides sont ovales plutôt que rectangulaires ou carrés comme c'est le plus souvent le cas. Il était courant en Amérique Centrale de construire les temples pyramides les uns sur les autres, mais ici la nouvelle pyramide fut construite légèrement à l'est de l'ancienne, ce qui a permis de conserver la partie ouest du sommet de l'ancienne pyramide.
La Pyramide du Devin - Le Quadrilatère des Nonnes (un surnom donné par les Espagnols pour ce qui était en fait un palais du gouvernement) est le plus achevé des édifices d'Uxmal avec ses longs bâtiments décorés à l'intérieur comme à l'extérieur de sculptures très élaborées.
- Un grand jeu de balle (ou pelote), avec une inscription datant son inauguration de 901, par Chan Chak K'ak'nal-Ahau.
De nombreux autres bâtiments, certains de taille importante, parsèment le site d'Uxmal, dans différents états de conservation.
La majorité des inscriptions hiéroglyphiques se trouvent sur des stèles regroupées de manière inhabituelle sur une seule plate-forme. Les stèles dépeignent les anciens dirigeants de la cité ; certaines ayant été restaurées et redressées, cela prouverait qu'elles ont été volontairement renversées et brisées dans les temps anciens.
Un autre indice d'une guerre ou d'une bataille a été trouvé dans les restes d'un mur qui encerclait la plus grande partie du centre cérémoniel central.
Une grande chaussée en pierre, le Sacbé qui signifie chemin blanc ou chemin artificiel, relie Uxmal au site de Kabah, à 18 km au sud.
[modifier] L'histoire contemporaine des ruines
Le premier compte détaillé des ruines a été édité par Jean Frederic Waldeck en 1838. John Lloyd Stephens et Frederick Catherwood ont fait deux visites prolongées à Uxmal au début des années 1840, ramenant tant de plans et de schémas qu'ils auraient pu être employés pour construire une reproduction de la ville antique (malheureusement la plupart des schémas ont été perdus).
Désiré Charnay a pris une série de photographies d'Uxmal en 1860, à la suite de quoi l'impératrice Carlota du Mexique décida de visiter Uxmal, et les autorités locales enlevèrent des façades antiques quelques statues et éléments architecturaux comportant des thèmes phalliques.
Sylvanus G. Morley a cartographié le site en 1909, en incluant quelques bâtiments précédemment ignorés.
Le premier projet du gouvernement mexicain de préservation du site date de 1927. Les restaurations commencèrent en 1936 sous les ordres de José Erosa Peniche.
En 1930, Frans Blom a mené une expédition pour l'Université Tulane permettant d'élaborer une reproduction du Quadrilatère des Nonnes qui sera construite et montrée à la foire mondiale de Chicago en 1933.
Anecdote : Lors de la visite de la Reine Elizabeth II du Royaume-Uni, le 27 février 1975, en plein milieu d'une cérémonie maya à Chac, un déluge torrentiel est soudainement tombé, en pleine saison sèche.
Deux hôtels et un petit musée ont été construits à côté des ruines de la ville antique.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- (fr) La civilisation maya
- (fr) L'histoire des Mayas
- (fr) Uxmal :Site archéologique mythique depuis la nuit des temps, cette cité nous enchantent par sa grande unité architecturale
