Puuc

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Le Puuc (chaîne de montagnes en Mmya) est une région de collines calcaires d’environ 6 000 km² dans le nord ouest du Yucatan. La terre y est l’une des plus fertile du territoire maya malgré des difficultés pour atteindre la nappe d’eau qui se trouve jusqu’à 100 mètres sous terre et qui n’est accessible que par de rares cavernes.

La région est toujours habitée par le peuple maya.

Le Puuc a été l’un des principaux centres de population de la civilisation maya qui s’y développa avec des spécificités architecturales locales appelées style de Puuc. Celui-ci se caractérise par des bâtiments dont les murs sont constitués d’une surface très ornementée de pierres sculptées formant de grandes mosaïques de pierre en forme de visage de dieux placée autour d’un cœur en pierre et de mortier.

L’archéologue américain Michael Smythe estime que la région, dans la période qui va environ des années 800 à 1000, comptait jusqu'à 150 villes et que les principales tel Uxmal, Kabah et Sayil abritaient peut-être jusqu'à 500 000 personnes.

John Stephens et Frederick Catherwood visitèrent la région pendant huit mois en 1841-42 et mirent a jour de nombreux sites qui sont couramment fouillés avec attention. Parmi ces sites se trouvent :