Amérique du Sud

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Amérique du Sud

Carte de localisation de l'Amérique du Sud.

Superficie 17 840 000 km2 (12 %)
Population 371 000 000 hab.
Densité 21 hab./km2
Pays 12
Dépendances 3
Principales langues Espagnol, Portugais, Français
Fuseaux horaires UTC-5 (Équateur)
UTC-5 (Brésil)
Plus grandes villes São Paulo, Buenos Aires, Rio de Janeiro, Bogotá, Lima, Santiago, Caracas
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L'Amérique du Sud est un sous-continent ou la partie méridionale de l'Amérique, selon le point de vue. Le continent est situé entièrement dans l'hémisphère Ouest et principalement dans l'hémisphère Sud. Il est bordé à l'ouest par l'océan Pacifique et au nord et à l'est par l'océan Atlantique. L'Amérique centrale et les Caraïbes sont situées au nord-est.

L'Amérique du Sud fut nommée en 1507 par les cartographes Martin Waldseemüller et Mathias Ringmann d'après Amerigo Vespucci, qui fut le premier Européen à suggérer que l'Amérique n'étaient pas les Indes orientales mais un Nouveau Monde inconnu des Européens.

L'Amérique du Sud possède une superficie de 17840000 km2, ce qui représente 3,5% de la surface de la Terre. En 2005, sa population a été estimée à plus de 371 000 000 habitants. Le gentilé de ses habitants est Sud-Américain(e)s. L'Amérique du Sud est classée 4e en superficie (après l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Nord) et 5e en nombre d'habitants (après l'Asie, l'Afrique, l'Europe, et l'Amérique du Nord).

Sommaire

[modifier] Géographie

Icône de détail Article détaillé : Géographie de l'Amérique du Sud.
Image satellite de l'Amérique du Sud
Image satellite de l'Amérique du Sud

L'Amérique du Sud constitue la majeure partie australe des terres émergées de ce qui est généralement désigné comme le Nouveau Monde, l'hémisphère Ouest, les Amériques, ou simplement l'Amérique (qui est parfois considérée comme un seul continent[1] et l'Amérique du Sud un sous-continent).[2] Il se trouve au Sud et à l'Est du canal du Panama, qui traverse l'isthme de Panamá. Géographiquement, presque tout le territoire sud-américain est situé sur la plaque sud-américaine. Géopolitiquement, tout le Panama – y compris le segment à l'est du canal de Panama de l'isthme – est souvent considéré comme faisant partie de l'Amérique du Nord et un pays d'Amérique centrale.

Géologiquement, le continent n'est rattaché à l'Amérique du Nord que tout récemment avec la formation de l'isthme panaméen il y environ 3 million d'années, ce qui provoqua le Grand échange américain. De même, les Andes sont des chaînes de montagnes relativement jeunes et sismiquement instables, descendent du nord au sud en suivant la bordure occidentale du continent ; le territoire à l'est des Andes est principalement occupée par la forêt tropicale humide, le vaste bassin de l'Amazonie. Le continent présente aussi des régions plus sèches telle la Patagonie orientale ou le désert de l'Atacama.

Le continent sud-américain comprend aussi de nombreuses îles, dont beaucoup d'entre elles appartiennent aux pays sur le continent. Beaucoup d'îles des Caraïbes (les Antilles) – par exemple, les Grandes Antilles et les Petites Antilles – sont situées au-dessus de la plaque caraïbe, une plaque tectonique avec une topographie diffuse. Aruba, les Barbades, Trinité-et-Tobago sont situées sur plateau continental sud-américain. Les Antilles néerlandaises et les dépendances du Venezuela sont localisées au nord du continent. Géopolitiquement, les îles-États et les territoires d'outre mer des Caraïbes sont généralement regroupées et considérés comme une partie ou une sous-région d'Amérique du Nord. Les nations d'Amérique du Sud qui borde la mer des Caraïbes – comportent la Colombie, le Venezuela, le Guyana, le Suriname et la Guyane – forment l'Amérique du Sud caribéenne. Les autres îles sont les Galapagos, l'île de Pâques (en Océanie mais appartient au Chili), l'île Robinson Crusoe, île de Chiloé, la Terre de Feu, et les îles Malouines.

Les Andes
Les Andes
Une rivière dans forêt amazonienne
Une rivière dans forêt amazonienne

L'Amérique du Sud est la terre des plus hautes chutes d'eau, Salto Angel, du fleuve au débit le plus important, l'Amazone, de la chaîne de montagne la plus longue, les Andes, du désert le plus aride, le désert d'Atacama, de la voie ferrée la plus élevée, Ticlio, de la capitale la plus haute, La Paz, du plus haut lac commercialement navigable, le lac Titicaca, et de la ville la plus australe, Puerto Toro.

Les ressources naturelles de l'Amérique du Sud sont l'or, le cuivre, le minerai de fer, l'étain et le pétrole.

L'Amérique du Sud abrite de nombreuses espèces d'animaux uniques comme le lama, l'anaconda, les piranha, le jaguar, la vigogne et le tapir. La forêt tropicale humide d'Amazonie possède une biodiversité élevée, contenant une fraction importante des espèces de la planète.

Le pays le plus grand d'Amérique du Sud est de loin, à la fois du point de vue de sa superficie et de sa population, le Brésil, suivi par l'Argentine. On distingue de plusieurs sous-régions : les États andins, les Guyanes, le cône Sud, et le Brésil.

[modifier] Histoire

Icône de détail Article détaillé : Histoire de l'Amérique latine.

[modifier] Économie

Localisation des pays de l'Amérique du Sud.
Localisation des pays de l'Amérique du Sud.
São Paulo, au Brésil, est le centre financier du pays et la 5e plus grande ville du monde par agglomération (voir la Liste des mégapoles).
São Paulo, au Brésil, est le centre financier du pays et la 5e plus grande ville du monde par agglomération (voir la Liste des mégapoles).
Icône de détail Article détaillé : Économie de l'Amérique du Sud.

L'agriculture reste le secteur d'activité le plus important de l'Amérique du Sud, même si le chômage rural et la pauvreté chassent la population vers les énormes villes côtières. Les ressources miniaires et pétrolières, bien que substantielles, sont inégalement réparties selon les pays. Pour limiter l'importation de matières premières, relancer la production et renforcer les infrastructures, les gouvernements se sont lourdement endettés auprès de la Banque mondiale dans les années 1960 et 1970, et ne parviendront sans doute jamais à rembourser leurs emprunts. Aujourd'hui, le Brésil est la première puissance économique, suivi par l'Argentine. L'ouest de l'Amérique du Sud, moins développé, a récemment su tirer parti de sa position géographique. Ainsi, le Chili exporte de plus en plus de matières premières vers le Japon.

PIB par habitant (PPP) 2007

Rang mondial Pays PIB
par habitant
49 Argentine Argentine 17,559
54 Chili Chili 13,526
63  Uruguay 12,612
69 Brésil Brésil 9,976
80  Colombie 8,630
93 Venezuela Venezuela 8,512
95 Pérou Pérou 5,883
96 Suriname Suriname 5,777
105  Paraguay 4,799
106 Guyana Guyana 4,799
110 Équateur Équateur 4,475
122 Bolivie Bolivie 2,945

Source : Liste des pays par PIB (PPA)

PIB (PPP) 2005

Rang mondial Pays PIB (milliards de USD)
9e Brésil Brésil 1500
22e Argentine Argentine 533.7
29e  Colombie 337.2
43e Chili Chili 193.2
50e Pérou Pérou 167.2
51e Venezuela Venezuela 163.5
70e Équateur Équateur 57.0
90e  Uruguay 34.3
96e  Paraguay 28.3
101e Bolivie Bolivie 25.6
157e Guyana Guyana 3.4
162e Suriname Suriname 2.8

Source : Liste des pays par PIB (PPA)

Index du Développement Humain 2006 (Les flèches indiquent les changements du IDH depuis les valeurs de 2005)

Rang mondial Pays IDH
36 Argentine Argentine 0.869 (+6)
38 Chili Chili 0.859 (-1)
43  Uruguay 0.851 (+3)
69 Brésil Brésil = 0.792
70  Colombie 0.790
72 Venezuela Venezuela 0.784
82 Pérou Pérou 0.767
83 Équateur Équateur 0.765
88 Suriname Suriname 0.759
91  Paraguay 0.757
103 Guyana Guyana 0.725
115 Bolivie Bolivie 0.692

Source : Liste des pays par classement IDH

[modifier] Langue et culture

L'Amérique du Sud présente une très grande diversité linguistique : on dénombre près de 600 langues qui appartiennent à 118 familles linguistiques. Par exemple, les 32 langues de Bolivie sont de 15 familles différentes, y compris 6 isolats. Les 68 langues de Colombie appartiennent à 13 familles différentes, dont 10 sont des isolats. Toutefois, le contraste est marqué entre les « grandes » langues (andénnes et guarani) et les petites langues amazoniennes. Enfin, les cinq langues coloniales de l'Amérique du Sud sont l'espagnol, le portugais, le français (en Guyane), l'anglais et le néerlandais.

La population indienne, chiffrée par millions, a été progressivement refoulée vers l'intérieur du continent. Paradoxalement, l'importance de cette population locutrice ne garantit en rien la pérennité des langues amérindiennes, qui sont pour la plupart menacées d'extinction.

On distingue habituellement les langues d'Amérique du Sud selon l'importance recensée de la population locutrice. On dénombre ainsi habituellement quatre «grandes» langues :

Les langues amazoniennes sont parlée dans les neuf pays du bassin amazonien :

Beaucoup de ces langues sont parlées à cheval sur les frontières, en zones marginales des pays, pour beaucoup parce que les populations indigènes des côtes et du centre, exploitées par les européens, ont été exterminées. Ce sont dans leur ensemble des langues très menacées.

La région amazonienne constitue un «trou noir» linguistique, au même titre que la Nouvelle-Guinée. Le travail linguistique sur ces langues, qui se sont révélées être très intéressantes dans leur diversité pour le développement de la linguistique, est encore très limité.

[modifier] Religion

La religion principale de l'Amérique du Sud est la religion catholique. C'est en vertu de la chrétienté sud-américaine que l'Église catholique a le plus grand nombre de fidèles. Il y existe aussi une minorité pentecôtiste dans quelques pays.

[modifier] Peuples

Les groupes ethniques et indigènes de l'Amérique du Sud incluent:

[modifier] Territoires

Les pays dans cette table sont catégorisés d'après le schéma pour les régions et subrégions géographiques utilisé par les Nations Unies.

Nom du territoire Superficie
Population
(Est. au 1er Juillet 2005)
Densité de population
par km2
Capitale
Argentine Argentine 2 766 890 km2  39,537,943 14.3/km2 Buenos Aires
Bolivie Bolivie 1 098 580 km2   8,857,870 8.1/km2 La Paz, Sucre[3]
Brésil Brésil 8 514 877 km2 187,550,726 22.0/km2 Brasilia
Chili Chili[4]    756 950 km2  15,980,912 21.1/km2 Santiago
 Colombie 1 138 910 km2  42,954,279 37.7/km2 Bogotá
Équateur Équateur 283 560 km2  13,363,593 47.1/km2 Quito
Falkland Islands (UK) 12 173 km2       2,967 0.24/km2 Port Stanley
Guyane (France)     86 504 km2     195,506 2/km2 Cayenne
Guyana Guyana    214 970 km2     765,283 3.6/km2 Georgetown
 Paraguay    406 750 km2   6,347,884 15.6/km2 Asunción
Pérou Pérou 1 285 220 km2  27,925,628 21.7/km2 Lima
Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud (UK)      4 190 km2           0a 0/km2 Grytviken
Suriname Suriname    163 270 km2     438,144 2.7/km2 Paramaribo
 Uruguay    176220 km2   3,415,920 19.4/km2 Montevideo
Venezuela Venezuela    912 050 km2  25,375,281 27.8/km2 Caracas

Ces douze pays ont lancé le 8 décembre 2004 (Déclaration de Cuzco) un projet de Communauté sud-américaine de nations (CSN) sur le modèle de l'Union européenne.

Ce continent inclut par ailleurs le département d'outre-mer français de la Guyane, qui fait partie de l'Union européenne.

[modifier] Références

  1. (en) The Olympic symbols. Comité international olympique. 2002. Lausanne : Musée et centre d'étude olympique. Les cinq anneaux du Drapeau olympique representent les cinq continents habités (en) (Afrique, Amerique, Asie, Europe, et Océanie).
  2. Ambassadeur du Brésil à Washington Rubens A. Barbosa, « MERCOSUL IN THE REGIONAL CONTEXT » (en)
  3. La Paz est la capitale administrative de la Bolivie ; Sucre la capitale consitutionelle.
  4. En comprenant l'Île de Pâques dans l’ Océan Pacifique, un territoire Chilien souvent compté dans l’ Océanie. Santiago est la capitale admistrative du Chili; Valparaíso le siège de l'assemblée législative.

[modifier] Voir aussi

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[modifier] Liens externes


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