Château Margaux

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Le château Margaux en 1998.

Le Château Margaux est un domaine viticole réputé de 262 ha dans le Médoc, situé en appellation AOC Margaux sur la commune de Margaux. Il produit l'un des vins de Bordeaux les plus prestigieux, qui porte ce même nom.

Le Château Margaux est un « premier Grand Cru » selon la classification officielle des vins de Bordeaux de 1855. Il partage cette rare distinction avec le Château Lafite Rothschild, le Château Latour, le Château Mouton-Rothschild et le Château Haut-Brion.

[modifier] Histoire du domaine

Le château est de style palladien et a été bâti entre 1810 et 1816. C'est l'édifice d'architecture néoclassique le plus important du bordelais. Il a été conçu par l'architecte Louis Combe sur quatre niveaux agrémentés de larges baies. La façade principale est constituée d'un péristyle colossal de quatre colonnes ioniques, surmontés d'un fronton triangulaire. Les chais d'une longueur de 100 mètres et d'une largeur de 23 mètres possèdent une belle charpente de chêne soutenue par des colonnes doriques.

En 1879, Frédéric Pillet-Will acquiert le vignoble de château Margaux appartenant aux héritiers du banquier Alexandre Aguado. Il investit des sommes importantes pour rendre tout son éclat à la propriété, mais ses efforts sont anéantis par le phylloxéra. C'est alors lui qui lance le concept de deuxième vin en créant le Pavillon rouge de château Margaux.

En 1977, André Mentzelopoulos achète et restaure l'ensemble du domaine. Ces investissements marquent le retour de Château Margaux au rang des Premiers Crus. En poursuivant le programme d’investissement défini par son père, Corinne Mentzelopoulos, dans les années qui suivent la disparition d'André, va réussir à faire face à l’explosion de la demande pour les grand vins de Bordeaux à partir de 1982. Elle s’associe en 1990 à la famille Agnelli, qui détient la majorité, avec 75% du capital de Château Margaux. Cette association va durer jusqu’en 2003, date du décès de Giovanni Agnelli. Le groupe italien revend alors ses parts à Corinne Mentzelopoulos qui redevient l’unique actionnaire du domaine. Le prix du rachat aurait été de 350 millions d'euros.

Actuellement, Corinne Mentzelopoulos conduit le domaine avec l'aide de l'œnologue Paul Pontallier.

[modifier] Le terroir

Château Margaux 1994

Les sols sont constitués par des graves günziennes moyennes et fines, d'origine garonnaise ancienne et d'une épaisseur de 4 à 11 m. Les graves sont parfois mêlées d'argiles. La légende dit que la densité des graves du sol y est tellement grande qu'elle permet d'y creuser un puits sans empierrage. Dans les parties basses, on trouve des zones calcaires, de la molasse de Plassac.

Le vignoble représente 87 ha réservés aux vins rouges pour une production annuelle avoisinant les 200 000 bouteilles. L'encépagement est classique en cabernet-sauvignon (75%), merlot (20%), cabernet-franc et petit verdot (5%). 12 hectares sont plantés en sauvignon blanc destiné au vin blanc Pavillon Blanc de Margaux.

[modifier] Le vin

Le domaine produit également un second vin, le Pavillon Rouge de Château Margaux, ainsi qu'un vin blanc appelé Pavillon Blanc qui ne peut prétendre à l'appellation Margaux, restreinte aux vins rouges. Il possède donc une appellation Bordeaux AOC générique.

[modifier] Les grands millésimes

Parmi les plus récents, les meilleurs millésimes sont 2003, 2000, 1996, 1990, 1989, 1985, 1983 et 1982. 2005 apparaît comme un très grand millésime au potentiel égal ou supérieur au millésime 2000. Des millésimes de légende ont fait la réputation du cru tels que le Château Margaux 1900, 1928, 1937, 1945 ou l'exceptionnel « 1961, un vin bâti pour l'éternité^[1] ».