Voiture-lits

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Une voiture-lits, appelée aussi wagon-lits, est une voiture de chemin de fer conçue pour transporter des voyageurs couchés dans de vrais lits contrairement aux voiture-couchettes, avec un service à bord très attentionné assuré par le "conducteur" des wagons-lits, qui propose du petit-déjeuner à la collation au champagne, servis en cabine. Ce type de voiture permet de voyager de nuit dans des conditions optimales de repos. Elles sont équipées de cabines privées, préservant l'intimité des voyageurs, particulièrement adaptées aux grands voyages. En position "de jour", un canapé ou des fauteuils permettent de se reposer. En position "de nuit", les lits, rabattus auparavant contre la cloison, sont préparés par le conducteur des wagons-lits.

Les voitures-lits sont présentes dans le monde entier. Le plus grand réseau est exploité par les Chemins de fer russes (RZD) qui, au départ de Moscou, offrent des services directs aussi bien vers Pékin que vers Paris. Les Chemins de fer américains (Amtrak) quant à eux, proposent des liaisons transcontinentales de New York vers Los Angeles et San Francisco via Chicago ou de la Californie vers la Floride. En 2008, au départ de la France, la plus longue course est assurée par le Venise-Simplon-Orient-Express Calais-Paris-Istamboul (avec des départs irréguliers) suivie par celle du Paris-Moscou (trois départs hebdomadaires)

En 1re classe, les voitures-lits proposent généralement des cabines individuelles, appelées aussi "singles", et des "doubles". Grâce aux portes communiquantes, des cabines contiguës peuvent former une "mini-suite". De plus en plus de voitures-lits sont équipées de sanitaires privés.

En 2e classe, il y a généralement des cabines T3, dont les cabines offrent trois lits superposés, mais aussi des T4 (pour quatre personnes) à bord des Trains-Hôtels. En Amérique du Nord, en Scandinavie et au Royaume-Uni (notamment à bord du "Calédonien") il y a des cabines pour deux.

En France, les voitures-lits T2, lancées par la Compagnie des wagons-lits, proposaient des petites cabines individuelles en Première et pour deux personnes en seconde classe. Très populaires, elles viennent néanmoins d'être retirées du service par la SNCF et vendues d'occasion à l'étranger. Il n'y a donc plus, pour le moment, de liaisons intérieures par voitures-lits en France mais uniquement des liaisons internationales.

Sommaire

[modifier] Principales lignes internationales desservies par Voiture-lits

[modifier] France

Situation en 2008.

Voiture-lits des chemins de fer roumains sur le train Euro-Nuit "Kalman-Ire" Munich- Budapest-Bucarest en correspondance avec le TGV-Alleo de Paris.
Voiture-lits des chemins de fer roumains sur le train Euro-Nuit "Kalman-Ire" Munich- Budapest-Bucarest en correspondance avec le TGV-Alleo de Paris.

[modifier] Record

Vers 1990, l'Extrême-Orient-Express, affrêté par la compagnie suisse "Intraflug" et la société Sony, a assuré la liaison Paris-Tokio via Berlin, Varsovie, Moscou, la Sibérie et transbordement par bateau vers Yokohama, puis de nouveau par voie terrestre. Ce trajet reste, à ce jour, le plus long trajet ferroviaire direct jamais effectué en voiture-lit. Ce train ne circula qu'une seule fois pour un trajet de 10 jours environ.

[modifier] Voir aussi