Prince Bira

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Birabongse Bhanutej Bhanubandh, plus connu sous son surnom Prince Bira (né le 15 juillet 1914 à Bangkok, Siam - décédé le 23 décembre 1985 à Londres, Angleterre) était un pilote automobile thailandais. Il a participé aux premières éditions du championnat du monde de Formule 1.

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] Avant-Guerre

ERA B 1950
ERA B 1950

Le Prince Birabongse (Prince Bira[1]) vint en Europe en 1927 pour finaliser son éducation à l’université d’Eton et de Cambridge. Le Prince Bira eut sa première expérience de sports mécaniques avec son cousin le Prince Chula Chakrabongse qui possédait une équipe, la White Mouse Racing. Le Prince Bira participa dans une Riley Imp au circuit de Brooklands en 1935. C’est avec cette voiture que le Prince Bira établira les couleurs de course du Siam: bleu pâle et jaune.

Plus tard, cette même année, le Prince Chula lui donna une voiturette de course ERA: une R2B, qui rapidement prit le surnom de Romulus. Il termina second de sa première course avec Romulus, malgré un arrêt au stand. Le reste de la saison vit le Prince Bira placer sa petite voiture parmi les places de tête plus souvent des autos de Grand-Prix., avec une autre seconde place et un cinquième au Grand-Prix de Donington.

En 1936, le Prince Bira décida que les résultats de la saison précédente méritaient une seconde ERA. Une Remus fut achetée par l’équipe pour les courses britanniques, Romulus reste affectée aux courses internationales. Le Prince Chula se porta acquéreur également d’une Maserati 8CM pour allonger la liste des monoplaces de course. Le coup de volant du Prince Bira, lui permis de remporter la coupe du Prince Rainier à Monte Carlo. Le Prince Bira gagna encore quatre courses avec l’ERA cette saison. Il amena la Maserati de Grand-Prix à la 5ème place à Donongton et à la 3ème place à Brooklands.

Malheureusement ce fut le point haut des carrières du Prince Bira et du White Mouse Racing Team. A la suite du départ de Dick Seaman vers l'équipe Mercedes en 1937, les cousins thaïs achetèrent une Delage de Grand-Prix et toutes ses pièces détachées avec une deuxième Delage. Malgré des remises à niveau répétées et l’embauche d’un ingénieur d’expérience qui sera le futur chef de l’équipe Jaguar, Lofty England, les voitures ne fournirent pas les résultats attendus. A plusieurs occasions, le Prince Bira fut obligé de courir avec ses voitures plus anciennes, maintenant dépassées. En plus, les sommes dépensées aux mises à niveau répétées de la Delage eurent mis les finances de l’équipe à mal. Il a fallu réduire les sommes allouées à la maintenance des ERA. Pendant que le Prince arrivait à maintenir des résultats respectables dans les courses anglaises, les courses internationales ont été, elles, un grand désastre.

[modifier] Résultats

Courses pour lesquelles le Prince Bira termina dans les trois premières places :

Classe Date Epreuve Ecurie Autos. Position
G-P AG juil.-35 Nuffield Trophy Privé MG Magnette K3 2ème
G-P AG juil.-35 Grand Prix de Dieppe Voiturette Privé ERA B 2ème
G-P AG août-35 Prix de Berne Privé ERA B 2ème
G-P AG oct.-35 Mountain Championship Privé ERA B 3ème
G-P AG avr.-36 Coupe Prince Rainier Privé ERA B 1er
G-P AG mai-36 RAC International Light Car Race Privé ERA B 2ème
G-P AG juin-36 ADAC Eifelrennen Voiturette ERA Ltd. ERA B 3ème
G-P AG juin-36 Grand Prix de Picardie ERA Ltd. ERA B 1er
G-P AG juil.-36 Grand Prix d´Albi Privé ERA B 1er
G-P AG oct.-36 Mountain Championship Privé Maserati 8CM 3ème
G-P AG avr.-37 Coppa Principessa di Piemonte Voiturette Privé ERA B 2ème
G-P AG mai-37 Campbell Trophy Privé Maserati 8CM 1er
G-P AG juin-37 RAC International Light Car Race Privé ERA B 1er
G-P AG juil.-37 12 heures de Donnington White Mouse Stable Delahaye 135CS 1er
G-P AG août-37 Prix de Berne Privé ERA B 3ème
G-P AG août-37 Junior Car Club 200 Mile Race Privé Maserati 8CM 2ème
G-P AG sept.-37 RAC International Tourist Trophy Automobiles Frazer Nash Ltd. BMW 328 3ème
G-P AG avr.-38 Cork Grand Prix Privé ERA C 1er
G-P AG avr.-38 Cork International Road Race Privé Maserati 8CM 2ème
G-P AG mai-39 Sydenham Plate Privé Delahaye 135CS 1er
G-P AG juin-39 Nuffield Trophy Privé ERA C 1er
G-P AG juil.-39 Grand Prix d´Albi Privé ERA B 3ème

Note: G-P AG: Grand-Prix formule avant guerre

[modifier] Après-Guerre

Après la guerre, le Prince Bira repris la course automobile dans plusieurs équipe. En 1951 il couru sur une Maserati 4CLT équipée d'un moteur Osca V12 sans grand résultat, d'autant plus que le Prince souffrit des conséquences d'un assez grave accident de ski. En 1954, grave à du nouveau matériel, une Maserati 250F, il gagna le Grand-prix des frontières à Chimay en Belgique. Il termina 4ème dans le Grand-Prix de France de 1954 avec sa propre Maserati. Il prit sa retraite du sport automobile l’année suivante, après avoir gagné le Grand-Prix de Nouvelle-Zélande (hors Championnat).

[modifier] Résultats

Courses pour lesquelles le Prince Bira termina dans les trois premières places :


Classe Date Epreuve Ecurie Auto Position
G-P AG oct.-46 Ulster Trophy Privé ERA C 1er
Formule 2 mai-47 Prix du Léman Equipe Gordini Simca-Gordini T11 1er
Formule 2 juin-47 Coupe des Petites Cylindrées White Mouse Stable Simca-Gordini T11 1er
G-P AG août-47 Manx Cup Equipe Gordini Simca-Gordini T11 1er
Formule 2 sept.-47 Coupe de Lyon Equipe Gordini Simca-Gordini T11 2nd
Formule 2 févr.-48 2ème Grand Prix de Genève Equipe Gordini Simca-Gordini T11 2nd
Formule 2 mai-48 Stockholm´s Grand Prix Equipe Gordini Simca-Gordini T15 1er
G-P AG juil.-48 Grote Prijs van Zandvoort Privé Maserati 4CL[2] 1er
Temporada févr.-49 Gran Premio del General San Martín White Mouse Stable Maserati 4CLT 2nd
G-P AG mars-49 Gran Premio di San Remo Enrico Platé Maserati 4CLT 2nd
G-P AG juil.-49 Grand Prix de l´ACF-Reims Enrico Platé Maserati 4CLT/48 2nd
G-P AG juil.-49 Grote Prijs van Zandvoort Enrico Platé Maserati 4CLT/48 3ème
G-P AG juil.-49 Grand Prix du Roussillon Enrico Platé Maserati 4CLT/48 2nd
G-P AG oct.-49 Grand Prix d´Albi Enrico Platé Maserati 4CLT/48 2nd
G-P AG nov.-49 Gran Premio d´Italia Enrico Platé Maserati 4CLT/48 3ème
Hors-champ. sept.-50 Goodwood Trophy Enrico Platé Maserati 4CLT/48 2nd
Hors-champ. mars-51 Richmond Trophy Privé Maserati 4CLT/48 1er
Formule 2 avr.-52 Grand Prix de Marseille Equipe Gordini Simca-Gordini T15 2nd
Formule 2 juin-54 Grand Prix des Frontières -Chimay Privé Maserati A6GCM 1er
Hors-champ. août-54 Circuito di Pescara Privé Maserati 250F 2nd
Hors-champ. nov.-54 Grand Prix de Rouen Privé Maserati 250F 2nd
Hors-champ. juil.-55 B.R.D.C.International Trophy Privé Maserati 250F 3ème
Hors-champ. août-55 New Zealand Grand Prix Privé Maserati 250F 1er



note:

  • Hors-champ. : hors championnat
  • G-P AG: Grand Prix formule avant guerre
  • Temporada: Grand Prix formule Argentine





[modifier] Résultats complets au championnat du Monde de Formule 1

Saison Ecurie Châssis Moteur 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Class;
WDC		 Points
1950 Enrico Platé Maserati 4CLT/48 Maserati 4 cyl. en ligne + compresseur GBR
Abd.		 MON
5		 500
 SUI
4		 BEL
 FRA
 ITA
Abd.		 8e 5
1951 "B. Bira" Maserati 4CLT/48 OSCA V12 SUI
 500
 BEL
 FRA
 GBR
 GER
 ITA
 ESP
Abd.		 - 0
1952 Equipe Gordini Gordini T15 Gordini 4 cyl. en ligne + compresseur SUI
Abd.		 500
 BEL
10		 - 0
Gordini T16 Gordini 6 cyl. en ligne FRA
Abd.		 GBR
11		 GER
 NED
 ITA
1953 Connaught Connaught Type A Lea Francis 4 cyl. en ligne ARG
 500
 NED
 BEL
 FRA
Abd.		 GBR
7		 GER
Abd.		 SUI
 - 0
Scuderia Milano Maserati A6GCM Maserati 6 cyl. en ligne ITA
11
1954 Officine Alfieri Maserati Maserati A6GCM Maserati 6 cyl. en ligne ARG
7		 500
 17e 3
"B. Bira" Maserati 250F Maserati 6 cyl. en ligne BEL
6		 FRA
4		 GBR
Abd.		 GER
Abd.		 SUI
 ITA
 ESP
9

Légende:

  • Abd.=Abandon

[modifier] Références

  1. ↑ [1] (en) Prince Bira
  2. ↑ [2] Détails