Géographie de l'Amérique du Sud
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L'Amérique du Sud est généralement considérée comme un continent formant la partie sud du supercontinent des Amériques. Certains considère que l'Amérique comme un seul continent[1] et l'Amérique du Sud comme un sous-continent)[2]. Géographiquement, presque tout le territoire sud-américain est située sur la plaque sud-américaine.
L'Amérique du Sud est située au sud et à l'est de la frontière entre le Panama et la Colombie ; certains considèrent qu'elle se trouve au sud et à l'est du canal de Panama. Au niveau géopolitique et géographique, le Panama et notamment la partie est du canal, est généralement considérée comme faisant partie de l'Amérique du Nord.
L'Amérique du Sud s'est retrouvée rattachée à l'Amérique du Nord seulement récemment (en temps géologique), avec la formation de l'isthme de Panamá il y a environ 3 millions d'années, qui permit le grand échange inter-américain durant lequel la faune terrestre et d'eau douce pu migrer entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud via l'Amérique centrale.
La Cordillère des Andes, relativement jeune et sismiquement instable, est la plus grande chaîne de montagnes du monde avec une longueur d'environ 8000 km, longe toute la côte occidentale de l'Amérique du Sud. A l'est de la cordillère, se trouve le vaste bassin amazonien traversé par le fleuve Amazone et ses affluents, et la forêt amazonienne, la plus grande forêt tropicale humide au monde. Le continent comprend également des régions sèches, telles la Patagonie orientale et le désert aride d'Atacama.
Le continent sud-américain comprend aussi de nombreuses îles, dont beaucoup d'entre elles appartiennent aux pays sur le continent. Beaucoup d'îles des Caraïbes (les Antilles) – par exemple, les Grandes Antilles et les Petites Antilles – sont situées au-dessus de la plaque Caraïbe, une plaque tectonique avec une topographie diffuse. Aruba, les Barbades, Trinidad et Tobago sont situées sur plateau continental sud-américain. Les antilles néerlandaises et les dépendances du Vénézuéla sont localisées au nord du continent. Géopolitiquement, les îles-États et les territoires d'outre mer des Caraïbes sont généralement regroupées et considérés comme une partie ou une sous-région d'Amérique du Nord. Les nations d'Amérique du Sud qui borde la mer des Caraïbes – comportent la Colombie, le Vénézuéla, le Guyana, le Suriname et la Guyane – forment l'Amérique du Sud caribéenne. Les autres îles sont les Galapagos, l'île de Pâque (en Océanie mais appartient au Chili), l'île Robinson Crusoe, île de Chiloé, la Terre de Feu, et les îles Malouines.
L'Amérique du Sud est la terre des plus hautes chutes d'eau, Salto Angel, du fleuve au débit le plus important, l'Amazone, de la chaîne de montagne la plus longue, les Andes, du désert le plus aride, le désert d'Atacama, de la voie ferrée la plus élevée, Ticlio, de la capitale la plus haute, La Paz (Bolivie), du plus haut lac commercialement navigable, le lac Titicaca, et de la ville la plus australe, Puerto Toro.
Les ressources naturelles de l'Amérique du Sud sont l'or, le cuivre, le minerai de fer, l'étain et le pétrole.
L'Amérique du Sud abrite de nombreuses espèces d'animaux intéressantes et uniques comme le lama, l'anaconda, les parinha, le jaguar, la vigogne et le tapir. La forêt tropicale humide d'Amazonie possède une biodiversité élevée, contenant une fraction importante des espèces de la planète.
Le pays le plus grand d'Amérique du Sud est de loin, à la fois du point de vue de sa superficie et de sa population, le Brésil, suivi par l'Argentine. On distingue de plusieurs sous-régions: les États andins, les Guyanes, le cône Sud, et le Brésil.
[modifier] Pays
| Nom du pays et drapeau | Superficie (km²) |
Population (1 July 2002 est.) |
Densité de population (per km²) |
Capitale |
|---|---|---|---|---|
 Argentine |
2,766,890 | 39,537,943 | 14.3 | Buenos Aires |
 Bolivie |
1,098,580 | 8,857,870 | 8.1 | La Paz, Sucre[3] |
 Brésil |
8,511,965 | 186,112,794 | 21.9 | Brasília |
 Chili[4] |
756,950 | 15,980,912 | 21.1 | Santiago du Chili |
 Colombie |
1,138,910 | 42,954,279 | 37.7 | Bogotá |
 Équateur |
283,560 | 13,363,593 | 47.1 | Quito |
 Îles Malouines (Falkland Islands) [5] |
12,173 | 2,967 | 0.24 | Port Stanley |
 Guyane |
91,000 | 195,506 | 2.1 | Cayenne |
 Guyana |
214,970 | 765,283 | 3.6 | Georgetown |
 Paraguay |
406,750 | 6,347,884 | 15.6 | Asunción |
 Pérou |
1,285,220 | 27,925,628 | 21.7 | Lima |
 Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud[6] |
3,093 | — | — | Grytviken |
 Suriname |
163,270 | 438,144 | 2.7 | Paramaribo |
 Uruguay |
176,220 | 3,415,920 | 19.4 | Montevideo |
.svg/20px-Flag_of_Venezuela_(state).svg.png){kind=small} Venezuela |
912,050 | 25,375,281 | 27.8 | Caracas |
[modifier] Notes et références
- ↑ (en) The Olympic symbols. Comité international olympique. 2002. Lausanne: Musée et centre d'étude olympique. Les cinq anneaux du Drapeau olympique representent les cinq continents habités (en) (Afrique, Amerique, Asie, Europe, et Océanie).
- ↑ Ambassadeur du Brésil à Washington Rubens A. Barbosa, « MERCOSUL IN THE REGIONAL CONTEXT » (en)
- ↑ Note : La Paz est la capitale administrative de la Bolivie; Sucre est le centre judiciare.
- ↑ Note : Inclue l'Île de Pâques dans l'Océan Pacifique, une province du Chili. Santiago est la capitale administrative du Chili; Valparaíso est le lieu des rencontres legislatives.
- ↑ Note : Réclamées par l'Argentine.
- ↑ Note : Également réclamé par l'Argentine, la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud dans l'Océan Atlantique sont fréquemment associées avec l'Antarctique (à cause de leur proximité) et n'ont pas de population permanente, seulement un contengent d'une centaine de chercheurs et visiteurs.
