Sous-continent

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Un sous-continent est une partie d'un continent. Il n'y a pas de consensus sur ce qui constitue un sous-continent. Toutefois, généralement on considère qu'un sous-continent est une sub-division séparée du continent restant par quelque chose comme une chaîne de montagne ou par des plaques tectoniques. Le sous-continent, est une expression généralement utilisée pour désigner en français (en anglais et dans d'autre langues) le sous-continent indien, c'est à dire l'Asie du Sud.

[modifier] Sous-continents géologiques/géographiques

La plaque indienne peut aussi être appelé sous-continent indien.
La plaque indienne peut aussi être appelé sous-continent indien.

Dans la tectonique des plaque, une petite plaque continentale reliée à une plus grande plaque continentale peut être applelée un sous-continent. Suivant cette définition, le sous-continent indien sur la plaque indienne et le sous-continent arabe sont reconnus comme tels. Ce dernier n'est généralement pas considérés géographiquement comme un sous-continent à cause de l'absence de limite géographique au nord. L'Europe est seulement une péninsule puisqu'elle se trouve sur la plaque eurasienne.

Géographiquement, l'Europe est souvent décrite comme un sous-continent de l'Eurasie, un vaste territoire dans lequel l'Europe et l'Asie sont délimitées par des chaine de montagne et des mer intérieurs. De même, l'Australasie, le plus petit continent et le Groenland, la plus grande île sont parfois appelé sous-continents.

L'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud sont parfois considérées comme deux sous-continents du continent des Amériques (ou l'Amérique) puisque ils sont reliés par un isthme. De la même façon et pour la même raison, l'Afrique et l'Eurasie sont quelquefois considérées comme deux sous-continents qui formerait l'Eurafrasie. Toutefois, l'Amérique et l'Eurafrasie sont généralement considérés comme des supercontinents, composées de continents.

[modifier] Sous-continents culturels

Le terme sous-continent indien est utilisé aussi culturellement et politiquement. Il comprend l'Inde, le Pakistan, le Bengladesh, le Népal, les Maldives, le Boutan, et le Sri Lanka, et souvent aussi d'autre pays sud-asiatiques. La région possède de grandes différences géographiques comme des déserts, des plateaux, des forêt pluviales, des montagnes et des myriades de langues, d'ethnies et de religions.

Des sous-régions si différentes culturellement du reste du continent sont parfois désignées comme telle (Amérique centrale et Moyen-Orient).