EPCOT

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28° 22′ 31″ N 81° 32′ 58″ W / 28.3753222222222, -81.5495583333333

EPCOT
Ouverture 1er octobre 1982
Domaine Walt Disney World Resort
Superficie 82 ha
Ville / (Dépt.) Lake Buena Vista, Orlando,
(État) / Pays Floride États-Unis États-Unis
Propriétaire Walt Disney Company
Type de parc Parc à thèmes
Nombre d'attractions Total : 20

Nb de montagnes russes : 0
Nb d'attractions aquatiques : 2
Site Web disneyworld.disney.go.com

EPCOT est le nom d'un parc à thème de Walt Disney World Resort. C'est l'acronyme de Experimental Prototype Community Of Tomorrow ou Prototype expérimental d'une communauté du futur. Le parc a ouvert le 1er octobre 1982.

Ce projet était cher à Walt Disney car il cristallisait ses rêves d'urbanisme et de solutions pour le futur (Cf cette section). Malheureusement il mourut avant même le début de construction du premier parc de Floride, le Magic Kingdom. Le projet changea beaucoup pour devenir un parc d'attraction. Depuis c'est un parc avec des attractions technologiques impressionnantes (Future World) et des pavillons de nations dont l'architecture est reproduite avec minutie (World Showcase).

Le parc se veut éducatif, ce qui contraste un peu avec les autres parcs à thèmes de Disney, plus orientés loisirs (hormis Disney's Animal Kingdom) et serait l'origine de son léger insuccès.

Sommaire

[modifier] Dédicace

"To all who come to this place of Joy, Hope and Friendship, Welcome
EPCOT is inspired by Walt Disney's creative vision. Here, human achievements are celebrated through imagination, wonders of enterprise and concepts of a future that promises new and exciting benefits for all.
May EPCOT Center entertain, inform and inspire and above all, may it instil a new sense of belief and pride in man's ability to shape a world that offers hope to people everywhere." - E. Cardon Walker, October 1, 1982

"A tous ceux qui arrivent dans ce lieu de Joie, d’Espoir et d'Amitié, Bienvenue.
EPCOT s’est inspirée d’une vision créative de Walt Disney. Ici, les réalisations de l'homme sont célébrées à travers l'imagination, les merveilles de l’entreprise et les concepts du futur qui promettent de nouveaux et passionnants avantages pour tous.
Puisse EPCOT Center distraire, informer et inspirer et surtout, qu'il puisse instiller un nouveau sens à la fierté et la croyance en la capacité de l'homme à façonner un monde qui offre de l'espoir aux gens partout." - E. Cardon Walker, 1er octobre 1982

[modifier] L'histoire

Walt Disney était un passionné d'urbanisme et de nouvelles technologies. Il conçut une ville du futur basée sur certaines visions futuristes propres à son temps. Ces visions paraissent aujourd'hui très kitsch mais dans la fin des années 1950, début des années 1960, c'était on ne peut plus futuriste.

La ville mêlait lieu de vie, lieu de travail et lieu de loisirs, le tout connecté par des moyens de transport tels que le monorail ou les véhicules électriques. À côté devait ouvrir une foire internationale permanente.

Malheureusement à la mort de Walt Disney en 1966, la construction du Magic Kingdom venait juste de commencer. Le projet pour EPCOT a alors subi de nombreux changements et est devenu un parc à thème.

[modifier] Le projet de ville planifiée

Le nom EPCOT est un acronyme de "Experimental Prototype Community of Tomorrow", une ville du futur utopique conçue par Walt Disney. Il utilisa parfois le mot "Cité" au lieu de "Communauté". Les mots de Walt Disney étaient: "EPCOT… prendra ses racines dans les nouvelles idées et les nouvelles technologies qui émergent aujourd'hui des centres créatifs de l'industrie américaine. Ce sera une communauté de demain qui ne sera jamais terminée, mais qui toujours présentera, évaluera et démontrera de nouveaux matériels et systèmes. Et EPCOT sera toujours une vitrine pour le monde de l'ingéniosité et l'imagination de la liberté d'entreprise américaine."

La vision originale de Walt Disney d'EPCOT était une communauté modèle, résidence de vingt mille habitants, qui serait un banc d'essai pour l'urbanisme et l'organisation. La communauté aurait été construite sous la forme d'un cercle, avec les bureaux et les zones commerciales en son centre, les bâtiments publics, écoles et zones sportives autour, les zones résidentielles sur le pourtour. Les transports seraient constitués de monorails et de "People Movers" (comme celui dans le Tomorrowland du Magic Kingdom). Le trafic automobile aurait été gardé souterrain, laissant des zones piétonnes sécurisées à la surface. Un dôme géant aurait pu être construit afin de couvrir la ville et de réguler le climat. Walt Disney dit, "Ce sera une communauté planifiée et contrôlée, une vitrine de l'industrie, de la recherche et des écoles américaines, des opportunités de la culture et de l'éducation. Dans EPCOT il n'y aura aucun ghetto parce que nous ne les laisserons pas se développer. Il n'y aura aucun propriétaire terrien et donc aucun contrôle de vote. Les gens loueront des maisons au lieu de les acheter, et à de modestes loyers. Il n'y aura aucun retraité ; chacun doit être employé."
On peut toujours voir une maquette du modèle de cette vision originale d'EPCOT en allant dans l'attraction Tomorrowland Transit Authority dans le Magic Kingdom; quand le Peoplemover entre dans Space Mountain, le modèle est visible à gauche derrière des vitres.

Cette vision ne fut pas réalisée. Walt Disney ne fut pas capable d'obtenir le financement et la permission de commencer le travail sur sa propriété de Floride jusqu'à ce qu'il ait d'abord consenti à construire le Magic Kingdom ; et il est décédé avant le jour d'ouverture de ce parc. La Walt Disney Company décida plus tard qu'il ne voulait pas entrer dans la gestion d'une ville. (La communauté modèle de Celebration a été mentionnée comme une réalisation de la vision originale de Disney, mais Célébration est basée sur les concepts de nouvel urbanisme qui diffère radicalement du modernisme de Disney et de ses visions futuristes). Cependant, l'idée d'EPCOT a contribué à inciter l'état de Floride à créer le Reedy Creek Improvement District (RCID) et les villes de Bay Lake et Reedy Creek (plus tard renommée Lake Buena Vista), un mécanisme législatif qui permet à la Walt Disney Company d'exercer des pouvoirs gouvernementaux sur Walt Disney World Resort. Le contrôle sur le RCID est investi par les propriétaires terriens de la zone et la possibilité qu'une ville réelle dans la zone aurait signifié que les pouvoirs du RCID auraient été distribués parmi les propriétaires terriens d'EPCOT. Parce que l'idée d'EPCOT n'a jamais été mise en œuvre, la Walt Disney Company est restée presque le seul propriétaire terrien dans la zone lui permettant de maintenir le contrôle du RCID et les villes de Bay Lake et Lake Buena Vista. Que le RCID soit maintenant principalement destiné à être un instrument de la Société Disney a été illustré quand le RCID a modifié ses frontières pour exclure Celebration qui aurait dilué le contrôle de Disney sur le RCID.

[modifier] Le projet de parc à thème

La sphère Spaceship Earth, symbole d'EPCOT.
La sphère Spaceship Earth, symbole d'EPCOT.

Le parc à thème EPCOT fut d'abord connu sous le nom de EPCOT Center pour rappeler l'acronyme expliqué ci-dessus, et par le fait que ce parc était situé près du centre de la propriété de Disney. Plus tard, toutefois, le "Center" fut supprimé en 1995 comme le domaine s'étendait et changeait de forme. "Epcot" fut aussi changé pour détromper les visiteurs car le parc ne reflétait plus les plans de la ville futuriste de Walt Disney.

Les plans originaux pour le parc montraient une indécision sur ce que devait être le principe du parc : certains Imagineers voulaient qu'il représente les dernières technologies, tandis que d'autres préféraient exposer les cultures et œuvres internationales. À un moment les deux maquettes du parc futuriste et du parc international furent réunies et EPCOT Center fut né.

EPCOT est généralement vu comme plus orienté vers l'éducation que les autres parcs. Actuellement il présente trois attractions à sensations Test Track, Mission : Space et Soarin', le reste sont des parcours scéniques, spectacles ou des expositions.

[modifier] Description des avant-projets

L'annonce d'un parc à thème baptisé EPCOT fut faite en mai 1974 par le président d'alors de Walt Disney Productions, Cardon Walker.

Les premiers projets vinrent directement de Walt Disney. Ils consistaient en une zone d'exposition internationale permanente, qui devait être située entre la ville planifiée et le royaume enchanté, à proximité du centre de transports du Magic Kingdom.

C'est cet emplacement, différent de l'actuel, qui fut longtemps l'objet d'esquisses et de plans préparatoires. Il s'agissait essentiellement d'une représentation de plusieurs pays, World Showcase, la partie technologique devant être ouverte plus tard dans son prolongement, de l'autre côté d'un lagon et reliée par des ponts.
Les pavillons des différents états s'agençaient d'abord en cercle puis en doubles ellipses, chacun présentant la même largeur et hauteur de façade que ses voisins, seule la profondeur de l'emplacement dans le bâtiment changeait. Trente pavillons étaient prévus à l'origine. Une haute tour d'observation marquerait le centre succédant à un gigantesque auvent.
La partie déjà nommée Future World présentait des pavillons différents les uns des autres. L'entrée de cette partie fut longtemps une montagne schématique constituée de hautes pointes disposées en étoile s'élançant vers le ciel, mais de tailles différentes.

En juillet 1975, un congrès fut organisé au sein du Disney's Contemporary Resort afin de motiver les pays. Une quinzaine fut conviée. Après les discussions, World Showcase perdit le principe d'équivalence des états et la partie technologique dut être construite en même temps. Cela dopa le projet qui nécessita de nombreuses équipes de travail. On peut noter 16 équipes de tournage pour les films des attractions, des ingénieurs et techniciens pour concevoir et réaliser les 200 effets spéciaux, des dizaines d'historiens et bien sûr les artistes et artisans de chaque pays.

Le projet fut validé en octobre 1979 et la construction commença. Mais beaucoup de choses furent changées. La première est l'emplacement, beaucoup plus au sud, un monorail de plusieurs kilomètres dut être construit pour le rejoindre. Future World est transformé en plusieurs pavillons répartis en étoiles autour d'un immense centre de l'innovation d'abord baptisé Communicore (rebaptisé Innoventions en 1994). Une énorme géosphère marque l'entrée du parc. World Showcase accueille neuf pavillons autour d'un immense lagon dans des pavillons évoquant une partie de l'architecture nationale. Deux pavillons furent ajoutés plus tard. Le budget explosa, passant d'une prévision de 600 millions de dollars à près de 1,2 milliard de dollars.

[modifier] Les dates

[modifier] Le parc à thème

Le parc à thème est dérivé d'une source d'inspiration de Walt Disney, les expositions internationales. Le parc est relié au Magic Kingdom par un monorail faisant le tour de l'emblème du parc, une géosphère de 10 étages appelée Spaceship Earth (le vaisseau terre). EPCOT occupe près de deux fois la superficie du Magic Kingdom (soit 82 ha) avec un lac artificiel de 10 ha.

En 1994 le parc a subi une grande rénovation afin principalement de gommer les traces de vieillissement du parc.

Afin de réduire, les coûts Disney ouvre World Showcase plus tard (souvent à 11 heures) et ferme Future World plus tôt (souvent à 19 heures), à part quelques attractions comme Test Track ou Mission : Space qui restent ouvertes parfois jusqu'à la fermeture.

Le parc se décompose en deux parties :

[modifier] Future World

Le monde du futur présente les technologies dans d'énormes pavillons à l'origine sponsorisés par des grandes sociétés américaines telles que General Electric, General Motors ou Kodak. Cette partie s'agence en plusieurs cercles concentriques, le centre étant une fontaine. Autour les deux ailes du pavillon de l'innovation se rejoignent au nord au niveau de Spaceship Earth, qui marque l'entrée. Ensuite, le monorail entoure les deux ailes, puis longe de part et d'autre la géosphère afin de rejoindre le Magic Kingdom. Il enjambe un lac à l'ouest et au nord, tandis qu'à l'est ce sont des zones arborées. La moitié gauche de Future World accueille plusieurs pavillons principalement sur les techniques ayant changé le monde. Par contre à l'est c'est plutôt le monde et ses beautés ainsi que l'imagination qui sont à l'honneur dans des pavillons aux multiples attractions.

Chaque pavillon de Future World était à l'origine parrainé par une grande entreprise qui finançait en partie la construction et l'entretien  en retour son logo et son nom apparaissaient en grand tout au long de l'attraction. Le prix moyen de ce parrainage est de 100 millions de dollars pour les grands pavillons et de 10 millions de dollars pour les expositions dans Innoventions. En plus du parrainage les sociétés avaient une loge privée au sein de l'attraction, un lieu calme et reposant avec boissons fraîches gratuites pour les membres de l'entreprise.
Par exemple, Universe of Energy était parrainé par Exxon (maison mère d'Esso), et The Land par Kraft puis Nestlé.

Depuis l'ouverture certains sponsors ont toutefois décidé que le prix du parrainage était supérieur aux retours pour leur marque et ont retiré leur parrainage, laissant le pavillon sans sponsor. Ainsi après le départ de General Electric de Horizons en 1993 Disney hésita entre laisser le pavillon ouvert et le fermer. Le bâtiment fut détruit pour laisser la place à Mission : Space. Depuis que MetLife abandonna Wonders of Life en 2001 le pavillon n'est ouvert que durant la haute saison.

[modifier] Future World : le centre

  • Spaceship Earth une géosphère de 18 étages est recouverte de 954 panneaux argentés triangulaires à trois facettes pour un total de 11 324, faits en alucobond, et constitue le point d'entrée dans Future World. À l'intérieur, une attraction de type "dark ride", à vitesse réduite raconte l'histoire des communications, avec une attention particulière sur le développement des cultures et les technologies du futur. Pour l'an 2000, une immense main de Mickey tenant une baguette magique a été accolée sur le côté de la sphère.
  • Innoventions qui remplace depuis 1994 le CommuniCore. Les deux sont constitués de deux ailes, l'est et l'ouest, hébergeant des expositions, des spectacles ainsi que des boutiques et restaurants présentant les dernières technologies.

[modifier] Future World : aile ouest

  • Universe of Energy présente les énergies depuis leur gestation jusqu'à leur utilisation dans un pavillon recouvert partiellement de panneaux solaires alimentant les grands véhicules déambulant lentement au sein de l'attraction. L'attraction commence par un épisode de Jeopardy avec ses acteurs connus des Américains. Ensuite les visiteurs en voyageant à travers la préhistoire du monde et ses dinosaures, apprennent que ces animaux sont devenus le pétrole fossile que l'on utilise dans nos voitures.
  • Wonders of Life présente des thèmes médicaux dans plusieurs expositions et attractions, dont Body Wars un système de cinéma dynamique de type simulateur de vol également utilisé pour Star Tours. Le bâtiment consiste en un dôme géodésique doré de 10 000 m².
  • Mission : Space remplace Horizons depuis 2003. Mission : Space est un pavillon envoyant les visiteurs dans un centre d'entraînement pour astronautes. Il est nécessaire de s'entraîner avant le départ pour Mars. À l'extérieur, une reproduction du système Terre-Lune donne le ton aux visiteurs. Le pavillon d'Horizons fut détruit en 1999. Il ressemblait à un vaisseau spatial avec sa forme de pyramide tronquée de base hexagonale. Il présentait la vie humaine dans le futur en l'an 3000.
  • Test Track remplace World of Motion depuis 1996. Les visiteurs assis dans des voitures de six places expérimentent la large palette de tests que les automobiles doivent passer avant d'être autorisées à être produites à la chaîne. Les voitures dans l'attraction passent aux travers de températures extrêmes, sur des surfaces glissantes, et dans des virages à vitesse élevée. World of Motion était une attraction à faible vitesse au travers de scènes présentant le passé et le futur des transports.

[modifier] Future World : aile est

  • Imagination! (le pavillon), contient deux attractions sur 1,5 ha, l'entrée se faisant par deux pyramides de verres au bord d'une fontaine. Journey Into Imagination est un voyage rafraîchissant en compagnie de Eric Idle (un Monty Python) et de la mascotte Figment. Elle encourage les visiteurs à utiliser leurs sens et leur imagination. Cette attraction est actuellement à sa troisième incarnation: une rénovation en 1998 avait enlevé le petit dragon mauve Figment et son père créateur le personnage Dreamfinder (un magicien) remplacé par Eric Idle. Mais il y eut tellement de plaintes qu'en 2003 la mascotte fut remise mais Dreamfinder est toujours absent. Imagination! comprend aussi l'attraction Chérie, j'ai rétréci le public; un film en 3-D comprenant Eric Idle (à nouveau), Rick Moranis et le reste de l'équipe des Chérie, j'ai rétréci... au cours duquel la salle est réduite. De mai 1986 à avril 1994, cette salle accueillait le film Captain Eo, avec Michael Jackson, sous la direction de Francis Ford Coppola et produit par George Lucas. Ce changement eut aussi lieu à Disneyland Paris en 1999. Encore avant la salle montrait un film intitulé Magic Journeys.
  • The Land est basé sur l'interaction de l'homme avec l'environnement naturel. Elle contient au sein d'immenses pavillons une croisière Living with the Land qui permet de visiter une serre opérationnelle où sont cultivés des légumes et fruits du monde entier dans un environnement recréé. Un restaurant propose et sert aux visiteurs des plats constitués avec les récoltes des serres. Une copie de l'attraction Soarin' Over California de Disney's California Adventure a ouvert à côté de ce pavillon en mai 2005 dans un immense bâtiment obligeant une grande rénovation de The Land. La file d'attente de la nouvelle attraction a du être construite à la place de l'attraction (fermée pour "la bonne cause") Food Rocks lui-même ayant remplacé en 1994 Kitchen Kabaret. Un autre spectacle peut être vu dans le Harvest Theater, un film appelé Circle of Life, avec les personnages du Roi Lion présentant notre responsabilité écologique. Elle remplace depuis 1995 le film Symbiosis sur le même thème.
  • The Seas with Nemo & Friends (anciennement The Living Seas) est l'un des plus grands aquariums fermés du monde. Les visiteurs peuvent voir de nombreux animaux aquatiques tels que des lamantins tout en apprenant la préservation des océans. Le pavillon contient aussi l'attraction Nemo's Undersea Adventure en remplacement de Seacabs, dont elle reprend le procédé Omnimover en lui ajoutant le thème du Monde de Nemo.

[modifier] World Showcase

C'est un ensemble de pavillons nationaux organisé autour d'un lac central de 10 ha, baptisé World Showcase Lagoon. Onze pays sont représentés au sein de ces pavillons. Un douzième pavillon s'insére dans cette liste et sert de second point d'entrée au parc.

Icône de détail Article détaillé : World Showcase.

Les pavillons sont dans le sens des aiguilles d'une montre :


Original de la Stavkirke, église en bois debout au pavillon norvégien.

Boutique Süssigkeiten au pavillon allemend.

Boutique La Casserolle dans le pavillon français.

Pavillon marocain.


[modifier] Les spectacles

[modifier] Spectacles nocturnes

Le parc a compté plusieurs spectacles donnés sur le lagon de World Showcase avec le dernier en date IllumiNations : Reflections of Earth :

Le spectacle IllumiNation
Le spectacle IllumiNation

Un feu d'artifice de 15 minutes prend place chaque nuit sur le lagon de World Showcase à la fermeture du parc (à 21 heures). Feux d'artifice et lasers traversent le ciel au-dessus d'un immense globe tournant dont les continents affichent les images des cultures et des technologies à travers les âges, tandis qu'une musique entraînante est jouée par la myriade de haut-parleurs. Le spectacle en cours est nommé Illuminations: Reflections of Earth. Il est divisé en trois mouvements intitulés "Chaos", "Ordre" et "Sens" (signification) inspirés de la musique tribale africaine. Le lagon est entouré de 20 grandes torches représentant les vingt siècles. Enfin le spectacle atteint son paroxysme quand le globe s'ouvre comme une fleur de lotus découvrant une vingt-et-unième torche représentant le nouveau siècle.

[modifier] Les parades

Avec la célébration du nouveau millénaire en 1999, le parc EPCOT eut le droit à sa première parade : Tapestry of Nations présentée jusqu'en 2001. La parade fut légèrement modifiée et représentée ensuite sous le nom de Tapestry of Dreams.


[modifier] Références

  1. ↑ Spaceship Earth perd enfin sa baguette magique à Epcot

[modifier] Liens externes

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