Doigt d'honneur

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Dans les cultures occidentales, un majeur tendu est un signe d'hostilité appelé doigt d'honneur, considéré généralement comme une évocation visuelle d'une pénétration « honteuse » ou dégradante (vaginale, anale).

Il y en a plusieurs variantes : on peut tendre le pouce en même temps, on peut tendre les trois doigts et dire « lis entre les lignes », et on peut plier les doigts annulaire et index autour du majeur. Il y a aussi une variante du geste « je ne sais pas » italien : les doigts de la main mis sous le menton et approchés de l'interlocuteur, avec à la fin du geste le pliage de trois doigts pour faire un doigt d'honneur.

Dans certains pays anglophones, dont le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, le signe V donné en montrant le dos de la main à l'interlocuteur est considéré aussi insultant que le doigt d'honneur.

[modifier] Origines

Les origines de ce geste sont très incertaines, mais elle est possiblement vieille de plusieurs milliers d'années. Il est appelé digitus impudicus (« doigt insolent ») dans des textes de la Rome antique^[1], et on y fait référence dans la comédie d'Aristophane, Les Nuées. On en parle en tant que geste utilisé pour insulter. L'usage très répandu du doigt d'honneur est probablement dû à la grande influence géographique de l'Empire romain et de la civilisation gréco-romaine.

Une autre origine possible peut se trouver dans le monde Méditerranéen au I^e siècle, où tendre le digitus impudicus était l'une des plusieurs méthodes utilisées pour éloigner le mauvais œil^[2].

Une histoire populaire raconte que les archers Anglais agitaient deux doigts tendus devant les Français pendant la Guerre de Cent Ans, mais elle serait en fait liée aux origines du signe V, aussi très incertaine, et non au doigt d'honneur^[3]. Sans apporter de preuve à charge ou à décharge de ces théories, l'origine possible tiendrait à l'adoption du puissant arc long anglais par les troupes professionnelles anglaises. Utilisé d'abord par leurs adversaires du pays de Galles. Le choix de cette arme leur conférait une telle supériorité face à la cavalerie et aux arbalétriers français, que ceux qui étaient capturés voyaient leur majeur amputé afin de ne plus pouvoir tirer à l'arc. Aussi, par provocation, avant les batailles, ils auraient agité le majeur en direction des troupes françaises dans l'idée de dire "Venez-donc les chercher". Il semblerait que ce geste ait été repris des Gallois eux-même, à l'époque où ils affrontaient l'Angleterre.

Un autre possible origine serait tout simplement l'image phallique du doigt majeur tendu, celui-ci étant le plus long des doigts de la main humaine. Ceci ressemble au « coude plié » italien.

[modifier] Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article en anglais intitulé « Finger (gesture) ».

v · d · m Gestuelles
Gestes amicaux	Clin d'œil • Baiser • Namasté
Gestes formels	Salut militaire • Baisemain • Révérence • Génuflexion • Kowtow
Salutations	Poignée de main • Salut du chapeau • Salut scout
Gestes de célébration	Applaudissement
Gestes hostiles ou obscènes	Bras d'honneur • Doigt d'honneur • Coup de tête • Coup de pied • Coup de poing
Autres gestes	Signe de la croix • Salut hitlérien • Mudrâ • Pierre-feuille-ciseaux • Ave • Salut maritime • Salut en budo
Voir aussi Gestuelle des doigts et des mains • Communication non verbale