Voiture-bar
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Les voitures-bar proposent une restauration dans le style brasserie, avec boissons, plats "sur le pouce", en service continu.
En Grande-Bretagne, ces voitures "pubs" sont présentes dans la plupart des grands trains, fréquemment également en Espagne sous le nom de "Cafeteria", plus rares en Allemagne (voitures "Bistro") et en Italie, où c'est le wagon-restaurant qui assure cette prestation. En Amérique du Nord, ces voitures sont appelées "Dinettes" et le client se voit proposer un plateau-carton pour emporter ses achats et consommer à sa place.
En France, cette formule de restauration a toujours connu une certaine vogue, car offrant des prix plus accessibles que le wagon-restaurant et avec moins de contraintes, notamment sans heures de service:
- 1890 (environ) : introduction des premiers « wagons-bars », par la compagnie du même nom, sur le Chemin de fer de ceinture (Paris)
- 1922 : introduction d'un « wagon-salon-bar », très cossu, à bord du « Calais-Méditerranée-Express » - futur Train Bleu - (Calais-Paris-Vintimille), par le Compagnie des wagons-lits. Il restera en service à bord de ce train jusqu'en 1976.
- Années 30 : introduction de nouveaux wagons-bar par les différentes compagnies, sur les parcours, notamment les lignes transversales, où l'exploitation d'un wagon-restaurant ne serait pas rentable. Ces voitures, reprises par la SNCF à sa création fonctionneront, sous divers vocables, « Snack-bar », « Buffet-Bar », jusque dans les années 70 (dernier service : Nantes-Nice via Bordeaux)
- 1957 : avec l'introduction des Trans-Europ-Express, qui comportent, le plus souvent, chacun, wagon-restaurant et Bar, offrant le choix à la clientèle, la voiture-bar est appréciée pour consommer rapidement, dans un cadre agréable. Les bars du Mistral Paris-Nice et du Capitole Paris-Toulouse, dans les années 60/70, avec leur long comptoir de cuivre, évoqueront les grandes brasseries parisiennes par leur atmosphère.
- 1976 : introduction du « Bar-Corail », dans la plupart des Trains Corail à long parcours. Le principe en est simple: un comptoir de vente, une partie salon où consommer. Dans la voiture contigüe de première classe, le voyageur se voit proposer, en outre, un service de restauration à la place. Cette formule consacrera le succès du Corail et sera reprise dans le TGV. A noter que le « Bar-Corail », supplanté par le bar TGV, n'est plus en service de nos jours.
