Symi

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36° 35′ 55″ N 27° 49′ 58″ E / 36.5987, 27.8327

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Symi

Pays	Grèce
Localisation	Mer Egée
Superficie	58,1 km²
Côtes	85 km
Point culminant	Mont Vigla 616 m
Population	2 560 hab. ((2001))
Densité	44 hab./km²

Symi (en grec Σύμη, Syme ou Simi, en turc Sömbeki) est une île grecque du Dodécanèse.

Sommaire

1 Histoire
2 Géographie
3 Mythologie
4 Lieux et monuments
5 Voir aussi
- 5.1 Articles connexes
- 5.2 Liens externes
6 Références

[modifier] Histoire

Dans l'Antiquité, l'île était appelée Aigli et Metapontis.

Dans l'Iliade d'Homère, l'île est le domaine du roi Nireus qui a combattu dans la guerre de Troie du côté des Grecs.

Thucydide raconte un épisode de la guerre du Péloponnèse : la bataille de Symi qui s'est déroulée près de l'île en janvier 411 av. J.-C. et dans laquelle un nombre non précisé de bateaux spartiates a mis en défaite un escadron de navires athéniens.

Oubliée jusqu'au XIV^e siècle durant l'empire romain puis l'empire byzantin, l'île est néanmoins occupée sans interruption comme en attestent les ruines archéologiques et notamment les citadelles, preuves de l'importance stratégique de l'île.

Vue aérienne vers le Nord de l'île de Symi et des îlots proches, au fond les côtes turques

En 1373, elle est conquise par les Chevaliers Hospitaliers. Cette conquête, motivée par le commerce, a inauguré une période de plusieurs siècles de prospérité pour Symi qui fut le lieu privilégié du commerce dans le Dodécanèse jusqu'à l'arrivée du chemin de fer au XIX^e siècle.

En 1522, Symi (ainsi que Rhodes toute proche) passe au mains de l'empire ottoman. Il lui est permis de conserver plusieurs de ses privilèges ce qui n'interrompt pas sa prospérité. Au milieu du XIX^e siècle, elle est à son zénith comme en témoignent les manoirs néoclassiques construits à cette période et qui couvrent les pentes de la ville de Simi.

Au cours du XX^e siècle, l'île, avec le reste du Dodécanèse, change plusieurs fois de mains : en 1912 commence une occupation italienne transformée en annexion en 1923 puis l'énosis (union) avec la Grèce en 1948.

Article détaillé : Histoire de la Grèce. XIXe et XXe siècles.

[modifier] Géographie

Yialos, port de Symi, vu de Chorio

Panorama de la ville de Symi

L'île de Symi fait partie de l'archipel du Dodécanèse, dans la mer Egée.

Elle est située à 41 kilomètres de Rhodes, 425 kilomètres du Pirée et est toute proche des côtes turques.

L'île est montagneuse, l'intérieur est parsemé de petites vallées et son littoral alterne falaises et criques.

La ville principale, également appelée Symi, est située sur la côte Nord-Est et regroupe la majorité des 2 560 habitants de l'île qui vivent principalement de la pêche, du commerce et du tourisme (la population de l'île décuple en haute saison, et se voit compter plus de 25 000 habitants).

En plus de ses nombreux lieux historiques, l'île est populaire auprès des touristes pour ses plages isolées accessibles uniquement par la mer.

L'île est entourée par de nombreuses petites îles et îlots tout proches : Nymos, Chondros, Plati, Ghi, Koupi, Megalonisi, Karavalonisi, Marmaras, Pano Nero, Seskli, Strogglios,...

[modifier] Mythologie

Dans la mythologie grecque, Simi est le lieu de naissance des Trois Grâces et tire son nom d'une des épouses de Poséidon : la nymphe Syme.

[modifier] Lieux et monuments

Le monastère de l'archange Michel Panormitis, monastère orthodoxe construit au XVIII^e siècle, est toujours habité.
Le « château des Chevaliers » construit par les Hospitaliers sur les hauteurs de la ville de Simi à la place d'un fort byzantin.
Les chapelles et églises qui parsèment la ville de Simi.
Le port d'Emborios (ou Nimborio) et ses anciens murs et ateliers d'artisans couverts de douze dômes, traces des Pélasges.