Philippe Legendre-Kvater
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Philippe Legendre-Kvater est un peintre graveur illustrateur français né en 1947 à Étampes, auteur notamment de la série J’apprends à dessiner, qui a été traduite en plus de six langues.
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[modifier] Biographie
Philippe Legendre fait ses études à Étampes, tout en dessinant dans les marges de ses cahiers. Dès 1963, il participe à la création de Plume 91, revue littéraire éphémère, où il fait des dessins, poèmes et critiques de romans.
En 1965, il réalise des dessins de presse pour la Gazette de Seine-et-Oise, et y croque, entre autres, un jeune peintre, Christian Binet, qui expose dans les locaux du journal peintures et dessins humoristiques. Lors de son service militaire dans la Marine nationale de 1966 à 1967, il devient le dessinateur de Pingouin, la revue de la base aéro-navale de Rochefort-sur-Mer.
Fin 1967, tout en fréquentant divers ateliers de peinture de la Ville de Paris, Place des Vosges et à Saint-Merry, il travaille pour les Nouvelles Messageries de la Presse Parisienne et propose ses dessins humoristiques aux grands journaux, et à des revues telles que Noir et Blanc, Planète et Plexus.
Après 1968 il participe à des revues plus ou moins clandestines, puis il intègre le mouvement de la presse parallèle. Avec Henri-Jean Enu, il crée la bande dessinée militante Jacqueline Prothèse pour le journal Le Parapluie, tout en travaillant en free-lance comme dessinateur maquettiste, ou en studio. A partir de 1975 il travaille régulièrement avec l’hebdomadaire Politique Hebdo et avec Maintenant, signant alors ses dessins LEG ou Legendre-Kvater.
Pour Galaxie et Fiction, des éditions Opta, et pour le Masque Fantastique, il réalise des couvertures de science-fiction signées Kvater. Il participe aussi au mouvement folk, dessinant et faisant la mise en page de l’Escargot Folk de 1975 à 1980.
En 1977, son copain Christian Binet le présente à Gotlib et il participe avec textes et dessins à la gazette d'Yves Frémion dans Fluide Glacial.
En 1978 il réalise la première affiche du carnaval brésilien de la salle Wagram, qui connaît alors sa première édition. A la même époque, il fait partie de l’équipe des dessinateurs fondateur du dossier mensuel de dessins de presse Encre Libre. Jusqu’en 1981 il est dessinateur-reporter et collabore à beaucoup de journaux et magazines: le Monde du Dimanche, le Monde de l’Éducation, Sexpol, Clarté, Maintenant, Que choisir, etc.
En parallèle il pratique la gravure taille-douce et la peinture avec son épouse Patricia dans son atelier d’Étampes installé en 1976, expose en galerie à Paris et en Province, et donne des cours de dessin, aquarelle et gravure. De 1986 à 1996, expose régulièrement à la galerie La Marge de Blois pour qui il crée une série de posters et de cartes postales sur les Châteaux de la Loire.
Après 1981, sans abandonner le dessin satirique, il se tourne surtout vers l’illustration pour la jeunesse. L’album Les loups qui paraît en 1982 chez Berger-Levrault avec un texte de Jean-Jacques Brisebarre est le début d’une longue série d’ouvrages illustrés, dont le nombre dépasse de loin la centaine en 2008. Les thèmes de ses livres, textes ou illustrations, fantastiques ou contes historiques, font revivre le passé.
En 1986 il se lie d’amitié avec Claude Seignolle, un des grands écrivains du fantastique, avec qui il réalise en 1989 un livre pour bibliophiles sur son texte Le Meneur de loup. Il rencontre Bernard Clavel en 1997 qui lui écrit Le Loup bavard et Les Larmes de la forêt, édités chez Hesse.
Pendant plus de vingt ans, Philippe Legendre-Kvater a animé, à l’atelier d’arts plastiques de la Vigne d’Étampes fondé par Philippe Lejeune, une section jeune, ce qui lui a donné l’idée, en 1992, de proposer aux éditions Fleurus deux séries pratiques: J’apprends à dessiner et Dessiner et peindre. La série J’apprends à dessiner connaît depuis un tel succès que nombre de ces ouvrages ont été l'objet de traduction aux États-Unis en anglais, mais aussi en allemand, en italien, en grec, en polonais, en islandais, en hongrois.
Une des caractéristiques de cet artiste est le contact qu’il a toujours su conserver avec le public : enfants comme adultes, amateurs comme professionnels. Également conteur, il intervient dans les bibliothèques, les écoles, et installe parfois sa presse taille-douce lors des salons du livre ou expositions, pour initier le public à la magie de la gravure. De même son enracinement dans le terroir étampois lui a inspiré quantité d'oeuvres nourries de l'observation de son patrimoine et de son histoire, notamment par des aquarelles et des albums réalisés avec Clément Wingler.
De là une inspiration originale et bon enfant en même temps qu’exigeante, qui explique pour une bonne part le succès d’une œuvre qui parle à tous.
[modifier] Bibliographie
- Claude Seignolle et Philippe Legendre-Kvater, Le meneur de loups, Paris, Epigones, 1989
- Bernard Clavel, Patricia et Philippe Legendre-Kvater, Les Larmes de la Forêt, Hesse, 1997.
- Bernard Clavel et Philippe Legendre-Kvater, Le Loup bavard, Hesse, 1998.
- Philippe Legendre-Kvater, J'apprends à dessiner, Paris, Fleurus, depuis 1992, série de plusieurs dizaines d'albums pour enfants, adaptée aux Etats-Unis, en Italie, en Allemagne, en Islande, en Pologne, en Grèce, en Hongrie.
- Philippe et Patricia Legendre-Kvater, Dessiner et Peindre, Paris, Fleurus (depuis 2001), série de plusieurs albums destinés aux amateurs adultes.
- Philippe Legendre-Kvater, Les Châteaux de la Loire (48 aquarelles et cartes postales de 1987 à 2002), dont une réédition en ligne sur le Corpus Etampois.
