Illustrateur
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Selon le Dictionnaire de l'Académie française, un illustrateur est un artiste chargé de l'illustration d'un ouvrage. L'exemple est donné de Gustave Doré qui fut l'illustrateur célèbre de Rabelais, Jean de La Fontaine et du « Don Quichotte ». Les illustrateurs ont également excellé, surtout dans le domaine de la mode, la collaboration de Gruau avec la maison Christian Dior en est un bel exemple.
Dans un sens plus large, un illustrateur est un artiste graphique qui met ses talents au service d’un projet afin de l'imager. Ce projet peut être un livre, une illustration de mode pour la Haute couture ou pour un magazine, une campagne publicitaire, un produit commercial, une notice technique, un site internet, etc.
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[modifier] Histoire
Il est probable que le métier d'illustrateur soit très ancien. Les textes de lois d'Hammourabi dans la Mésopotamie antique sont illustrés de son portrait. Les moines du Moyen Âge illustrèrent (enluminèrent) les manuscrits. On peut toutefois considérer la profession d'illustrateur telle que nous la connaissons comme étant apparue vers la Renaissance avec l'arrivée de l'imprimerie et des techniques modernes de gravure. Elle connût son apogée dans la mode à partir du début du XXe siècle avec des artistes comme Erté ou Gruau et trouve aujourd'hui un nouveau débouché avec les medias high-tech comme internet.
Certains esprits critiques, sans doute attirés par l’image romantique du peintre mourant de faim à cause de son génie non reconnu, ont reproché aux illustrateurs de vendre leur art. Il faut cependant se souvenir que le mécénat a existé pendant des siècles et que Michelange n'a pas illustré la Chapelle Sixtine uniquement pour l'amour de l'art. Van Gogh est un génie mort dans le besoin mais il est probable qu'il aurait apprécié de vendre un peu plus de son œuvre de son vivant. L'image de l'artiste libre de contraintes financières est donc un concept moderne qui ne doit pas déshonorer une profession respectable.
D'autres ont reproché aux illustrateurs de ne travailler que sur des formats et avec des média non nobles. C'est oublier rapidement les plus grands noms de l'illustration américaine tels Howard Pyle ou N.C. Wyeth ou française Erté,Gruau et beaucoup d'autres qui produisirent de véritables tableaux réduits ensuite à des dimensions plus adaptées à la publication.
Les artistes qui ont consacré la totalité ou presque de leur carrière à l’illustration sont rares. On peut penser à Alfons Mucha, Frank Frazetta. Mais il est encourageant de constater que des artistes de milieux divers y soient venus à un moment ou un autre. Que cela soit parmi les grands peintres tels Picasso, parmi les dessinateurs de Bandes dessinées tels Hergé, Jacques Tardi ou Yves Chaland ou les designers de mode actuels comme Julien Fournié ou Christian Lacroix. Sans oublier bien sûr les écrivains qui ont illustré leurs propres livres, tels Rudyard Kipling, Beatrix Potter, Antoine de Saint-Exupéry ou Jean de Brunhoff.
[modifier] L'invention d'un métier
L'activité d'illustration n'a commencé à se professionaliser qu'au cours du...
[modifier] Reconnaissance du métier d'illustrateur
En France, le métier d'illustrateur est catégorisé par l'INSEE parmi les "Concepteurs et assistants techniques des arts graphiques, de la mode et de la décoration."[1] La grande majorité des illustrateurs sont socialement affiliés à la Maison des Artistes auprès de laquelle il déclarent également leur activité à l'origine. Le métier d'illustrateur est généralement méconnu du grand public, bien que l'illustration soit un art essentiellement populaire, accessible et présent quotidiennement tant par la presse que la publicité.
[modifier] Les formations d'illustrateur
Nombre d'illustrateurs sont autodidactes[réf. nécessaire]. Il existe cependant des écoles proposant des formations d'illustrateur, comme les Arts Décoratifs de Strasbourg, les écoles d'Arts Appliqués publiques et privées.
[modifier] Une diversité de métiers
Le métier d'illustrateur est pluriel, globalement l'illustrateur travaille pour la presse (illustration politique, illustration satirique, illustration de mode, illustration d'articles de fond, illustrations réalistes, illustration techniques...), l'édition (couvertures de livres, illustrations intérieurs narratives, illustrations techniques...), la publicité (affiches, annonces presses et communiqués, bandeaux publicitaires pour internet, sites web, prospectus,...), pour la communication (dossiers de presse, vitrines, stands d'évènements...). L'illustrateur peut aussi travailler pour le film publicitaire, d'animation ou cinématographique (recherche et conception artistiques et graphiques, design de personnages, etc) tout en gardant son statut d'illustrateur.
[modifier] Rémunérations des illustrateurs
Les revenus des illustrateurs reposent essentiellement sur le droit d'auteurs, ou sur l'exécution de travaux à la commande[réf. nécessaire]. Ils sont en effet rarement salariés[réf. nécessaire]. Généralement la tache effectuée est rémunérée en tant que commande à laquelle s'ajoute les droits d'auteur (droits de diffusion limités ou non dans le temps, droit d'utilisation sur tel ou tel support, etc). Le règlement de l'illustrateur en tant que tel est conditionné par un numéro d'affiliation (ou de précompte) attribué par la Maison des Artistes. L'illustrateur a le statut "d'artiste auteur"et déclare ses revenus à l'Etat en tant que bénéfices non commerciaux (BNC).
[modifier] Les outils de l'illustrateur
La profession d'illustrateur, étant liée aux besoins du marché, est en constante évolution. De nouvelles techniques apparaissent continuellement ainsi que de nouveaux débouchés. De l'aérographe aux logiciels de dessin en passant par la gravure, toutes les techniques d'arts sont utilisés. Mélangeant de plus en plus arts traditionnels et numériques.
[modifier] Notes
[modifier] Bibliographie
- Michel Mellot: L'illustration, histoire d'un art, (1984), ISBN 2-605-00033-8
