Fabian Gottlieb von Bellingshausen

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Fabian Gottlieb von Bellingshausen

Portrait
Naissance 20 septembre 1778
Saaremaa (Estonie)
Décès 13 janvier 1852
Kronstadt (Russie)
Fonction(s) Explorateur polaire
Timbre soviétique de 1965, émis à l’occasion du 145e anniversaire de l’expédition géographique russe - F.F.Bellingshausen et M. P.Lazarev
Timbre soviétique de 1965, émis à l’occasion du 145e anniversaire de l’expédition géographique russe - F.F.Bellingshausen et M. P.Lazarev

Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen (en russe, Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен ou Faddey Faddeyevich Bellinsgauzen) né le 20 septembre 1778 à Lahetaguse et mort le 13 janvier 1852 à Kronstadt), était un amiral de la flotte impériale russe et explorateur de l'Antarctique.

Von Bellingshausen naît le 20 septembre 1778 dans une famille noble allemande dans le domaine de Lahetaguse sur l'île de Saaremaa en Estonie, qui était à l'époque une province de l'empire russe. Il s'engage comme cadet dans la Marine impériale russe à l’âge de 10 ans. Diplomé de l'Académie navale de Kronstadt à 18 ans, il est rapidement promu jusqu’au grade de capitaine. Grand admirateur des voyages de Cook, il embarque lors de la première expédition russe autour du monde sur le vaisseau Nadejda (« Espoir ») sous le commandement d'Adam Johann von Krusenstern en 1803 et achève sa mission en 1806. Il poursuit sa carrière en commandant différents navires en mer Baltique et en mer Noire.

Sommaire

[modifier] Expédition vers l'Antarctique

Expédition de Bellingshausen en Antarctique.
Expédition de Bellingshausen en Antarctique.

En 1819, quand le tsar Alexandre Ier autorise une expédition dans les mers polaires australes, l'amirauté choisit Bellingshausen pour la diriger. Le 5 septembre de la même année, il quitte Portsmouth avec 2 navires, une corvette de 600 tonneaux, le Vostok (« l'Orient ») et un navire de soutien de 530 tonneaux le Mirnyi (« le Pacifique », commandé par Mikhail Petrovich Lazarev) à destination de la Géorgie du Sud qu'il atteindra en décembre.

Le 26 janvier 1820, il est le premier explorateur à franchir le cercle polaire antarctique après James Cook. Le 28 janvier, l'expédition découvre les terres continentales de l'Antarctique, approchant des côtes au point de coordonnées 69°21′28″S 2°14′50″W / -69.35778, -2.24722. Il aperçoit des champs de glace.

Son journal de bord, avec le rapport au ministre de la Marine impériale en date du 21 juillet 1821 et d'autres documents[1] attestent qu'il a bien découvert le continent, bien que les coordonnées rapportées soient à 20 milles de la côte antarctique. Rassemblant toutes ces preuves, les Russes réclament que Bellingshausen soit considéré comme le découvreur de la Terra Australis plutôt qu'Edward Bransfield, un officier anglais de la Royal Navy[2] ou que Nathaniel Palmer, un navigateur américain[3].

Durant son voyage, Bellingshausen visite aussi les îles Shetland du Sud et découvre et nomme l'île Pierre Ier.[réf. nécessaire]

L'expédition continue dans le Pacifique en remontant vers les tropiques. Il arrive à Rio de Janeiro en mars 1821.[réf. nécessaire]

Après son retour à Kronstadt le 4 août 1821, sans accueil triomphal, Bellingshausen continue de servir le tsar. Il combat dans la guerre russo-turque de 1828-1829 et obtient le grade d'amiral. Il devient en 1839 gouverneur de Kronstadt et y meurt en 1852.

[modifier] Toponymie

Son nom a été donné a différents lieux de l'Antarctique et d'ailleurs :

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Documents disponibles sur le site du Musée national de l'Arctique et de l'Antarctique à Saint Petersbourg
  2. ↑ Découverte du 30 janvier 1820
  3. ↑ Découverte du 17 novembre 1820