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Dans le sens le plus général du terme, un arsenal est un établissement militaire, "national", où l'on construit, entretient, répare et conserve les navires de guerre ainsi que leur armes et munitions^[1].

Sommaire 1 Etymologie 2 Définition 2.1 Les fonctions d'un arsenal 3 Histoire 3.1 En Europe 3.1.1 Arsenaux français 3.1.2 Arsenaux anglais 3.1.3 Arsenaux espagnols 3.1.4 Arsenaux d'autres pays 3.1.5 Arsenaux, sécurité et environnemnet 3.2 Notes & Références 3.3 Sources 3.4 Voir aussi 3.4.1 Lien interne 3.4.2 Liens externes 3.4.3 Bibliographie

[modifier] Etymologie

Le mot « arsenal » apparaît sous diverses formes dans les langues romanes (à partir de laquelle ce mot a été adopté dans ses acceptions actuelles) ; c'est-à-dire « arzanale » en italien, espagnol « arsenal » en français etc. ; L'italien a également donné « Arzana » et l'espagnol « darsena » et « atarazanal ».
Le mot aurait une origine arabe, et serait une corruption de « dar as-sina'ah », qui signifiait "maison de commerce" ou "fabrication".
Des origines antérieurement supposées telles qu' arx Navalis, (citadelle navale)", arx senatus (ciotadelle de Venise, etc), ont été écartées.

[modifier] Définition

Si, à l'origine, ces établissements étaient liés à la marine de guerre, le terme servira plus tard à nommer divers dépôts d'armes et de matériel pour les armées de terre.
Ainsi l'arsenal de Paris, qui ne subsiste plus, de nos jours, que sous le nom de la Bibliothèque de l'Arsenal et d'un métro (Métro Arsenal), n'avait pas de lien direct avec la marine, ne servant qu'à entreposer des armes pour la défense de la capitale du royaume.

Les arsenaux ne sont pas toujours portuaires ; On en trouve sur les fleuves, voire en pleine terre (dans ce cas, pour éloignement de frontières pouvant être menacées). Pour donner trois exemples : Toulon, Rochefort et Bourges.

[modifier] Les fonctions d'un arsenal

Dans les cales sèches ou à quai, on y construit, entretient et répare des navires de guerre et leur armements.
on y stocke des munitions (conventionnelles et à certaines époques chimiques, éventuellement sous-marines). Les fonctions des arsenaux ont évolués, depuis l'époque des navires en bois, de la poudre en tonneaux et des boulets de canon, aux armes sophistiquées du XXème siècle, dont aéroportées et sous-marines. (torpilles, missiles, missiles anti-missiles, leurres, grenades sous-marines, armes nucléaires, chimiques, bactériologiques, etc. )

[modifier] Histoire

[modifier] En Europe

Venise a été le premier pays à se doter d'un arsenal (1104).
Il n'existe à ce jour pas d'armée européenne et donc pas d'arsenal européen.

[modifier] Arsenaux français

Le Clos des Galées est créé, à Rouen, en 1373. En 1517, c'est l'arsenal du Havre qui est installé sur le Port du Havre puis l'Toulon est créé par Henri IV pour la façade méditerranéenne.
On installera ensuite des arsenaux à Brest, à Brouage. En 1666, c'est celui de Rochefort, construit par Colbert sur ordre de Louis XIV^[2].
Au XVIIIe siècle, un nouvel arsenal est créé à Cherbourg. En 1789, les deux principaux arsenaux sont ceux de Brest et de Toulon.
En 1815, la France dispose de 8 grands arsenaux, dans les villes d'Auxonne, Douai, Grenoble, La Fère, Metz, Rennes, Strasbourg et Toulouse. Après 1871, Metz et Strasbourg passent aux allemands et on voit apparaître Bourges, Versailles et Vincennes.

Outre-mer, la IIIe République établira des arsenaux à Bizerte, Oran et Dakar, ainsi qu'en asie (Tonkin, arsenal de Saïgon, etc.), généralement administrés par un ingénieur naval.

À la fin des deux guerres mondiales, les arsenaux des pays en conflits se sont trouvés débordés par des stocks énormes de munitions, dont une partie a été démantelée ou reconditionnée, et une autre partie détruite ou immergée.

En 2000, la France compte encore 6 grands arsenaux, Cherbourg, Brest et Lorient, Toulon, St-Tropez, Indret et Ruelle.

[modifier] Arsenaux anglais

[modifier] Arsenaux espagnols

[modifier] Arsenaux d'autres pays

[modifier] Arsenaux, sécurité et environnemnet

Les arsenaux posent des questions de sécurité, mais aussi environnementales. Outre que ce sont des lieux qui ont été visés durant les guerres passées, avec donc des séquelles de guerre incluant des émissions de toxiques (incendies, bombardements, etc), les sédiments portuaires (ou fluviaux) ont souvent conservé de nombreux métaux lourds perdus par les chantiers navals, le carénage des coques ou leur peinture antifooling

[modifier] Notes & Références

[modifier] Sources

• M. Vergé-Franceschi (dir.), Dictionnaire d'Histoire maritime, articles Arsenal, Toulon, etc., Robert Laffont, Bouquins, 2002, (ISBN 2-221-09744-0)
• L Leroch'Morgere, L'arsenal de Brest au XVIIIe siècle, in Rochefort et la mer (3), Publications de l'Université francophone d'été, 1987, (ISBN 2-905735-09-0)

[modifier] Voir aussi

[modifier] Lien interne

• Industrie de l'armement

[modifier] Liens externes

• Le site interactif sur la Marine nationale et les arsenaux de la Marine nationale Arsenal
• L'arsenal et le port de Toulon

[modifier] Bibliographie

• Livres.

• Articles.
  • Frédéric MARQUIE, La reconversion des chantiers et arsenaux de la Marine (1946-1953), Revue Historique des Armées, n°220 (09/2000), p 112-127.
  • Martine ACERRA, La mission des arsenaux de Marine au temps de Suffren, RHA, n° 153 - déc. 1983, p 62-71.
  • J MURACCIOLE, Napoléon et les arsenaux de la Marine, RHA, n° 115 - mars 1974, p 83-97.
  • Amiral LEPOTIER, Arsenaux de la Marine, RHA, n° 115 - mars 1974, p 24-44.

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