Vals-les-Bains

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Vals-les-Bains

Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Arrondissement de Privas
Canton	canton de Vals-les-Bains
Code Insee	7331
Code postal	07600
Maire Mandat en cours	Jean-Claude Flory 1993-2008
Intercommunalité	communauté de communes du Pays d'Aubenas-Vals
Latitude Longitude	44° 39′ 59″ Nord 4° 22′ 01″ Est / 44.6663888889, 4.36694444444
Altitude	250 m (mini) – 985 m (maxi)
Superficie	19,2 km²
Population sans doubles comptes	3 536 hab. (1999)
Densité	184,17 hab./km²

Vals-les-Bains est une commune française, située dans le département de l'Ardèche et la région Rhône-Alpes.

Situé au sud-est du département de l’Ardèche, Vals-les-Bains fait partie du Parc Naturel régional des Monts d’Ardèche.

Les habitants sont appelés les Valsoises et les Valsois.

Connue pour son thermalisme, la cité de Vals-les-Bains compte près de 3 600 habitants et s’étend sur 19,2 km².

[modifier] Géographie

Cité thermale, Vals-les-Bains est traversée par la Volane et la Besorgues, elle est aussi bordée par l’Ardèche.

Station touristique, Vals-les-Bains est également terre de contrastes, avec une altitude variant de 328 à 985 mètres.

Commune du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, Vals-les-Bains est située à 5 km d’Aubenas et fait partie de la communauté de communes du Pays d'Aubenas-Vals.

La commune compte 42 hameaux.

[modifier] Histoire

L’histoire de Vals-les-Bains est profondément mêlée à celle du thermalisme, lequel remonte au XVII^e siècle. De la découverte des vertus des eaux de Vals à sa renommée internationale, le thermalisme valsois a profondément marqué la Cité.

L’histoire de la ville est aussi liée à celle des hommes, à leur destin. Parmi eux, la famille CHAMPANHET qui fut la première à affermer les eaux minérales de Vals.

Vals et Aubenas, voisines, voient leur histoire se mêler, parfois s’opposer. Jusqu’à la Révolution française, Vals était sous sa domination, celle des seigneurs : les Montlaur, Maubec, Modène, d’Ornano, Harcourt et Voguë. Entre le XVI^e siècle et le XVIII^e siècle les luttes entre Aubenas et Vals se succèdent. L’église Saint-Martin en fera d’ailleurs les frais et sera en partie détruite par les protestants au XVI^e siècle.

Aujourd’hui, rues et demeures portent les noms de ceux qui ont fait Vals.

[modifier] Administration

Période		Identité	Parti	Qualité
Liste des maires successifs
mars 2001		Jean-Claude Flory	UMP	Député
1943	1983	Paul Ribeyre	CNIP	Sénateur
Toutes les données ne sont pas encore connues.

La Ville de Vals-les-Bains adhère notamment aux structures suivantes :

communauté de communes du Pays d'Aubenas-Vals, qui regroupe 10 communes dont Aubenas ;
Parc naturel régional des Monts d'Ardèche.

Ainsi qu'aux associations…

Le Syndicat Intercommunal pour le THERmalisme et l'Environnement ;
Les plus Beaux Détours de France
Thermalliance
Association Nationale des Maires des Stations Classées et des Communes Touristiques
Association des Maires de l’Ardèche
Route des Villes d’Eaux du Massif Central
Association Nationale des maires des Communes Thermales
SIVU des inforoutes de l’Ardèche

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1999
3 635
Nombre retenu à partir de 1968 : population sans doubles comptes

[modifier] Lieux et monuments

Le quartier thermal, dans un style « Belle Époque », ce quartier, récemment rénové, est souligné par un parc aux essences multiples. Une promenade en bordure de la rivière permet d’admirer la Manon, sculpture de Maas, mais aussi les chevaux de l’artiste Chipon…

Le parc est un lieu de flânerie et de loisirs sur lequel donne le casino, le théâtre et le cinéma. Il a été conçu en 1867 par l’architecte lyonnais Marc-Antoine Luizet et son fils Gabriel. Il abrite plus de 300 arbres et plus de 1 000 arbustes pour 40 essences différentes, venues des quatre coins du monde. C’est aussi le lieu où l’on trouve la fameuse et mystérieuse source intermittente.

La source intermittente vue par Jean Volane en 1897 : « Un grondement souterrain annonce le phénomène, puis voici un jet d'écume qui éructe et mouille de sa bave les premières pierres ... Le trou redevient noir, la source semble puiser dans cette retraite une force nouvelle, le jet monte, tombe, remonte, retombe, grandissant à chaque chute, ronflant, crachant, rugissant jusqu'à ce qu'arrivé à l'apogée, il lance avec une majesté souveraine sa colonne d'eau, réduite en poussière impalpable ... Magnifique de blancheur et de grâce, l'Intermittente s'élève à la hauteur des arbres,et tous les yeux convergent vers son panache, vers cet œillet gigantesque aux senteurs sulfureuses ... L'apothéose dure ainsi quelques secondes, puis insensiblement, la colonne décroît, décroît ; le trou râle maintenant, une dernière poussée lâche, et plus rien, que le bouillonnement souterrain de l'eau qui se retire… ».

Le vieux Vals est un centre ancien pittoresque, avec ses ruelles et ses maisons accrochées à la colline.

Le calvaire domine la ville et fait partie du patrimoine valsois. Il aurait été édifié en 1732 par Malmazet, un chirurgien miraculeusement guéri d’une grave maladie.

L'église Saint-Martin du XI^e siècle fut détruite par les calvinistes et reconstruite par la suite. L'église actuelle date du XIX^e siècle ; de style néo-gothique, elle surprend par sa clarté et la beauté de ses vitraux, et leurs lumières contrastées.

La maison Champanhet, présente le savoir-faire des Hautes-Cévennes d'Ardèche, à travers des reconstitutions, des films des objets de collection et de l'artisanat d'art local. Voir le site.

[modifier] Économie

Thermalisme médical : Vals-les-Bains compte 143 sources qui pour la plupart ont été exploitées dès le XVII^e siècle. Cette cité thermale est une station réputée pour le traitement et la prévention du diabète, de l’obésité et des troubles nutritionnels. L’établissement thermal est ouvert toute l’année et propose des cures avec hospitalisation ou avec hébergement libre. Parmi les eaux utilisées en cure de boisson, la Camuse, la Constantine, la Désirée, la Dominique, la Précieuse et la Rigolette sont les plus prescrites.

Thermalisme Bien-Être : L’établissement thermal propose également des moments et séjours « détente », avec massages, bains et huiles essentielles, application de boue, hammam, piscine et jacuzzi, soins esthétiques…

Vals-les-Bains est le premier parc hôtelier du département de l’Ardèche avec pas moins de quinze hôtels. Campings, gîtes, chambres d’hôtes et autres meublés viennent compléter l’offre touristique.

Entreprises industrielles et agro-alimentaires