Arlempdes
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| Arlempdes | |
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| Pays |  France |
|---|---|
| Région | Auvergne |
| Département | Haute-Loire |
| Arrondissement | Le Puy-en-Velay |
| Canton | Pradelles |
| Code Insee | 43008 |
| Code postal | 43490 |
| Maire Mandat en cours |
Gérard Testud 2001-2008 |
| Intercommunalité | Communauté de communes des Pays de Cayres et de Pradelles |
| Latitude Longitude |
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| Altitude | 769 m (mini) – 1 166 m (maxi) |
| Superficie | 13,74 km² |
| Population sans doubles comptes |
114 hab. (1999) |
| Densité | 8 hab./km² |
Arlempdes est une commune du département de la Haute-Loire, dans la région Auvergne, en France, située à 27 km environ au sud-est du Puy-en-Velay. Ses habitants sont appelés les Arlempdois[1].
Sommaire |
[modifier] Géographie
Le village d'Arlempdes est principalement connu pour son site magnifique ainsi que son château éponyme. Il est encaissé au fond de la vallée de la Loire, à une trentaine de kilomètres seulement de sa source. Un piton rocheux (Dyke volcanique) sert de piédestal aux ruines du château, qui surplombent ainsi la rivière d'une centaines de mètres.
Le paysage est dominé par de superbes coulées basaltiques, parfois sous forme d'orgues, qui témoignent du passé volcanique de la région. Sa signification en Celte: "la vallée des éboulis" est sans doute une référence à l'effrondrement de ces orgues, colonnes fracturées en centaines de rochers plus ou moins importants.
Arlempdes est le bourg-centre d'une commune de 1 300 hectares dispersée en une dizaine de villages ou hameaux. Le village lui-même ne compte que peu d'habitants. C'est un petit village aux maisons anciennes et de mieux en mieux rénovées.
Le site se trouve à 7 Km de la route nationale 88, joignant Saint-Étienne (42) au Sud de la France au niveau du village de Costaros.
[modifier] Histoire
Le site d'Arlempdes domine une boucle de la Loire et sert de "verrou" entre plusieurs vallées. C'est ainsi qu'il a naturellement été choisi comme site militaire. Dès l'Antiquité, un camp romain est installé sur une colline avoisinante, le camp d'Antoune. Il est occupé par les conquérants romains au temps de la Guerre des Gaules (Ier siècle avant Jésus-Christ).
Dès le haut Moyen-Âge, le dyke d'Arlempdes est habité. La chapelle Saint-Jacques, dont la construction actuelle date du XIIe siècle, semble avoir été précédée par une chapelle plus ancienne, qui servit de point de départ à l'installation permanente d'habitants.
Le château est construit du XIIIe au XVIe siècle, avec de nombreux remaniements. Il présente la caractéristique d'être totalement imbriqué dans la roche et de s'adapter à sa morphologie. Il ne présente donc pas un plan classique de forteresse féodale. Les remparts sont naturellement prolongés par la roche volcanique, rendant une ascension quasi-impossible. La fonction du château d'Arlempdes est de protéger l'accès vers le Nord, donc il est la cible de nombreuses convoitises.
Jusqu'au XVIe siècle, il est possédé par diverses familles de seigneurs locaux, dont la famille de Monlaur, très puissante dans tout le sud de l'Auvergne, ou la famille de Mirabel. Il entre ensuite dans les possessions de Diane de Poitiers, ce qui explique la présence de ses armes gravées dans un mur du château. Le logis seigneurial (dont il ne reste qu'un pan de mur) a été construit pendant sa possession. Par la suite, la forteresse sert de garnison aux troupes royales, sous la direction, une fois encore, d'un seigneur local, comme la famille de Goÿs de Mézeyrac au XVIIIe siècle.
Dès avant la Révolution française, le château est abandonné: il n'a plus d'intérêt stratégique. Il tombe alors en ruines, les habitants se servant en pierres sur le site. Au XIXe siècle, il est vendu pour un franc symbolique à l'œuvre du Prado. En 1963, une association regroupant des descendants de la famille de Goÿs de Mézeyrac et des passionnés du site rachète les ruines et entreprend la restauration du château.
[modifier] Administration
| Liste des maires successifs | ||||
| Période | Identité | Parti | Qualité | |
|---|---|---|---|---|
| 1995 | Gérard Testud | |||
| Toutes les données ne sont pas encore connues. | ||||
[modifier] Démographie
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[modifier] Économie
Le village vit essentiellement du tourisme. Les villages et lieu-dit de la commune sont agricoles.
[modifier] Lieux et monuments
- Le château médiéval.
- La chapelle Saint-Jacques. Chapelle féodale du XIIe siècle nouvellement rénovée.
- L'église de style roman avec un clocher à peigne et un portail à colonnes.
- Depuis treize ans s'y déroulent les Théâtrales du Velay, festival de théâtre connaissant un succès sans cesse croissant. Il se déroule dans la basse cour du château.
