Vickers Wellington

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vickers Wellington
Rôle	Bombardier
Statut	{{{statut}}}
Constructeur	Vickers
Premier vol	15 juin 1936
Mise en service	Octobre 1938
Date de retrait	fin octobre 1945
Investissement
Coût unitaire
Nombre construit	11 461
Équipage
6
Motorisation
Moteur
Nombre
Type
Puissance unitaire
Dimensions
[[Image:|275px|center]]
Envergure	{{{envergure}}} m
Longueur	19,68 m
Hauteur	5,33 m
Surface alaire	69,7 m²
Masses
À vide	8 417 kg
Carburant
Avec armement	kg
Maximale	11 703 kg
Performances
Vitesse maximale	410 km/h (Mach )
Vitesse de décrochage	km/h
Plafond	6 710 m
Vitesse ascensionnelle	320 m/min
Distance franchissable	3 540 km
Charge alaire	168 kg/m²
Rapport poids/poussée	0,13
Armement
Interne	8 mitrailleuses de 7,7 millimètres
Externe	2 040 kilogrammes de bombes en soute ou 1 bombe de 1 814 kilogrammes
Avionique

Le Vickers Wellington est un bombardier bimoteur britannique conçu dans les années 1930. Il a été employé couramment pendant les deux premières années de la Seconde Guerre mondiale avant d'être remplacé par des bombardiers quadrimoteur beaucoup plus grands, comme l'Avro Lancaster. Le Wellington a été appelé populairement "Wimpy" par le personnel de service d'après le personnage J.Wellington Wimpy de dessins animés de Popeye.

[modifier] Historique

Le Wellington emploie une structure géodésique unique conçue par le célèbre Barnes Wallis pour le bombardier monomoteur Vickers Wellesley. Le fuselage est construit à partir de poutres à rainures, faites en alliage d'aluminium (duralumin) et qui forment un grand lacis. On fixe des baguettes en bois à la surface de l'alu que l'on recouvre de "textile irlandais" qui, recouvert de nombreuses couches d'enduit, constitue l'enveloppe extérieure de l'avion. C'est ce tressage en métal qui a donné à l'avion sa très grande résistance, car chaque stringer pouvait supporter le poids venant même de l'autre côté de l'avion. Même si les poutres de côté étaient arrachées, la structure de l'avion restait intacte. Des Wellingtons avec des fuselages très endommagés continuèrent à rentrer à la base contrairement à ce qui se serait passé pour d'autres types d'avions. L'effet le plus spectaculaire était lorsque l'enduit avait brûlé, mettant ainsi la structure à nu.

Cependant, le système de construction a également des inconvénients. Il ralentit considérablement la construction du Wellington, alors que d'autres conceptions utilisaient les techniques de construction monocoque. En outre, il n'est pas possible de percer des trous dans le fuselage pour fixer des montants additionnels d'accès ou d'équipement.

Néanmoins, vers la fin des années 1930, Vickers construit un Welington par jour à Weybridge et 50 par mois à Chester. La production maximale en temps de guerre en 1942 s'élevait à 70 Wellington par mois à Weybridge, 130 à Chester et 102 à Blackpool.

Le prototype K4049 conçu pour satisfaire la spécification ministérielle B.9/32, vola la première fois avec le Type 271 à Brookland le 15 juin 1936 avec comme pilote J. Summers. Après beaucoup de changements, l'avion est accepté le 15 août 1936 avec le nom de Wellington. Le premier modèle fut le Wellington Mk I, actionné par une paire de moteurs Bristol Pegasus de 780 kW, construit à 180 exemplaires dont 150 pour la Royal Air Force et 30 pour la Royal New Zealand Air Force (Armée de l'air de la Nouvelle-Zélande). Le Mk I entre la première fois en service avec le 9th squadron de la RAF en octobre 1938. À la déclaration de guerre, les escadrons de bombardiers lourds du Royal Air Force Bomber Command sont équipés de 183 Wellington Mk IA dont les tourelles ont été améliorées. Le Wellington fut surclassé par ses contemporains bimoteurs, le Handley Page Hampden et l'Armstrong Whitworth Whitley, mais il leur fut supérieur en longévité. Le premier bombardement de la guerre par la RAF a été réalisé par des Wellingtons des 9th et 149th Squadron, avec aussi des Bristol Blenheims, le 4 septembre 1939 à Brunsbüttel en Allemagne. Pendant ce raid, deux Wellingtons furent les premiers avions à être descendus sur le front de l'Ouest. Le Wellington participe aussi au premier raid de nuit sur Berlin le 25 août 1940. Dans le premier raid de 1 000 bombardiers sur Cologne, le 30 mai 1942, 599 des 1 046 avions étaient des Wellington (dont 101 étaient pilotés par des équipages polonais).

Les Wellington du Bomber Command ont réalisé 47 409 missions, ont largué 41 823 tonnes de bombes et 1 332 d'entre eux ont été perdus.

En 1944, les Wellingtons du Coastal Command sont déployés en Grèce et participent à diverses missions de soutien pendant la participation de la RAF pendant la guerre civile grecque. Quelques Wellington ont été cédés à l'Armée de l'air grecque.

[modifier] Utilisateurs

 Australie

• Royal Australian Air Force
  • No. 458 Squadron RAAF Code lettres "FU"
  • No. 460 Squadron RAAF Code lettres "UV" et "AR"
  • No. 466 Squadron RAAF Code lettres "HD"

Canada

• Royal Canadian Air Force
  • No. 405 Squadron RCAF 'Vancouver Squadron' Code lettres "LQ"
  • No. 419 Squadron RCAF 'Moose Squadron' Code lettres "VR"
  • No. 420 Squadron RCAF 'Snowy Owl Squadron' Code lettres "PT"
  • No. 424 Squadron RCAF 'Tiger Squadron' Code lettres "QB"
  • No. 425 Squadron RCAF 'Alouette Squadron' Code lettres "KW"
  • No. 426 Squadron RCAF 'Thunderbird Squadron' Code lettres "OW"
  • No. 427 Squadron RCAF 'Lion Squadron' Code lettres "ZL"
  • No. 428 Squadron RCAF 'Ghost Squadron' Code lettres "NA"
  • No. 429 Squadron RCAF 'Bison Squadron' Code lettres "AL"
  • No. 432 Squadron RCAF 'Leaside Squadron' Code lettres "QO"

 Tchécoslovaquie

• Czechoslovakian Air Force en exil en Grande-Bretagne
  • No. 311 (Czecho-Slovak) Squadron Code lettres "KX"

Forces françaises libres

• Forces aériennes françaises libres
• Aviation navale (Après-guerre)

Allemagne

• Luftwaffe (capturé)

Grèce

• Hellenic Air Force (Après-guerre)

 Nouvelle-Zélande

• Royal New Zealand Air Force
  • No. 75 (New Zealand) Squadron Code lettres "AA"

 Pologne

• Polish Air Forces en exil en Grande-Bretagne
  • No. 300 Polish Bomber Squadron "Ziemi Mazowieckiej" Code lettres "BH"
  • No. 301 Polish Bomber Squadron "Ziemi Pomorskiej" Code lettres "GR"
  • No. 304 Polish Bomber Squadron "Ziemi Śląskiej im. Ks. Józefa Poniatowskiego" Code lettres "NZ"
  • No. 305 Polish Bomber Squadron "Ziemi Wielkopolskiej im. Marszałka Józefa Piłsudskiego" Code lettres "SM"

Afrique du Sud

• South African Air Force

 Royaume-Uni

• Royal Air Force
  • No. 7 Squadron RAF
  • No. 9 Squadron RAF
  • No. 12 Squadron RAF
  • No. 15 Squadron RAF
  • No. 37 Squadron RAF
  • No. 38 Squadron RAF
  • No. 40 Squadron RAF
  • No. 57 Squadron RAF
  • No. 70 Squadron RAF
  • No. 99 Squadron RAF
  • No. 196 Squadron RAF Code lettres "ZO"
  • No. 221 Squadron RAF
• Fleet Air Arm

[modifier] Voir aussi

• Portail de l’histoire militaire
• Portail de l’aéronautique