Thomas Wolfe
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Thomas Clayton Wolfe, un écrivain américain, né le 3 octobre 1900, mort le 15 septembre 1938.
| Thomas Wolfe | |
|---|---|
| Naissance | 3 octobre 1900 |
| Décès | 15 septembre 1938 |
| Activité | romancier |
| Nationalité | américain |
| A influencé | Philip Roth |
Sommaire |
[modifier] Eléments biographiques
Thomas Wolfe a reçu le diplôme de l’écriture pour le théâtre (Master in Playwriting) à l’Université de Harvard, mais sans pouvoir vendre ses pièces, il a décidé de travailler sur d’autres formes littéraires. Il est devenu un enseignant d’anglais en 1924 à l’Université de New York, où il a travaillé, par intermittence, jusqu’au 1930, en écrivant et en voyageant beaucoup dans les Amériques et en Europe. En 1925, pendant un voyage vers New York, il a rencontré Mme Alice Bernstein, qui est devenue sa compagne pendant les cinq années suivantes, était mariée et relativement plus âgée que Wolfe. Elle a persuadé son nouveau compagnon de se consacrer plutôt à l’écriture et d’abandonner l’enseignement. En lui donnant un soutien financier, elle lui a permis de terminer son premier roman, Look Homeward, Angel. Rejeté par un nombre des éditeurs, il a vu le jour dans les Éditions Scribner en 1929. Le livre commença par un scandale : son motif autobiographique a été mis en avant, et la communauté d’Asheville fut scandalisée par la traîtrise d’un de ses membres qui en dévoile les secrets.
En 1931, Wolfe s’installe à Brooklyn, où il vit entouré des meubles sinistrés et très modestes. Il travaille beaucoup, d’une façon peu méthodique et en révisant sans cesse ses textes. Of Time and the River, publié en 1935, a été un succès. Le succès a été poursuivi par un nombre de problèmes, quelques poursuites à la justice, les lettres de chantage et une dispute importante avec les Éditions Scribner. Les quatre derniers chapitres de You Can’t Go Home Again ont provoqué une querelle idéologique : l’éditeur a protesté quand Wolfe voulait remplacer sa prose par les arguments politiques et éthiques. Il a finalement changé d’éditeur, pour publier chez Harper's.
En juin 1938, Wolfe fit un voyage à Colombia britannique et y a attrapé la pneumonie, qui entraîna la tuberculose. Il est mort à l’hôpital de Baltimore.
Thomas Wolfe a marqué toute une génération d'écrivains. Il a directement inspiré, entre autres, Jack Kerouac et Jerzy Kosiński. Le philosophe Gilles Deleuze a plusieurs fois exprimé une vive admiration pour ses nouvelles et regretté leur méconnaissance par le public français.
[modifier] Bibliographie sélective
[modifier] Romans
- Look Homeward, Angel, A Story of the Buried Life (Ange exilé, une histoire de la vie ensevelie, 1929)
- Of Time and the River; a Legend of Man's Hunger in His Youth (Le temps et le fleuve, 1935)
- The web and the rock (1940 (Le toile et le roc, traduction française, éditions l'Age d'Homme, 1990)
- You can't go home again (Ange banni, 1940)
[modifier] Recueils
- From Death to Morning (De la mort au matin, 1935)
- The Story of a Novel, 1936
- The Face of a Nation; Poetical Passages from the Writings of Thomas Wolfe, (1939)
- The Hills Beyond, 1941
- A Stone, A Leaf, A Door; Poems by Thomas Wolfe, selected and arranged in verse by John S. Barns, (1945)
