Théodosie

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Théodosie (en ukrainien Феодосія Feodosiya) est une ville d'Ukraine située en Crimée. Théodosie s'est appelée Caffa lorsqu'elle fut colonie génoise et Keve à l'époque ottomane.

Sommaire 1 Géographie 2 Histoire 3 Personnalités 4 Notes et références 5 Bibliographie

[modifier] Géographie

Théodosie fait partie de la République autonome de Crimée. C'est un port de commerce de la côte méridionale de la péninsule de Crimée. Il occupe une position stratégique à proximité du détroit de Kertch qui relie la mer Noire à la mer d'Azov, mer qui gouverne l'accès au Don et par là à la mer Caspienne via le canal de la Volga. Théodosie se situe à proximité immédiate des contreforts russes du Caucase maritime.

[modifier] Histoire

Au cours de son histoire, Théodosie a été successivement occupées par les Grecs, les Tatars, les Génois (sous le nom de Caffa ou Kaffa), les Ottomans (sous le nom de Keve), les Polonais, les Cosaques et enfin les Russes.

La fondation de la ville par les Grecs remonte au VI^e siècle av. J.-C. et est contemporaine de Chersonèsos (ancienne cité proche de Sébastopol). Selon une légende, du temps des Grecs, Théodosie était été alimentée en eau potable par un ingénieux système capable de capter la rosée. Système qui aurait été reconstitué avec succès au début du XIX^e siècle par le savant Friedrich Zibold, mais dont l'impossibilité concrète a été récemment démontrée par le chercheur français Daniel Beysens.

Théodosie devint plus tard une colonie génoise et prit le nom de Caffa. Elle devint le centre de la zone d'influence génoise au nord de la mer Noire. Les Génois se sont établis à cet endroit dès 1281, mais durent le quitter brièvement en raison de raids tatars, avant de revenir dès 1312. En 1346, l'épidémie européenne de peste noire éclate à Caffa. Notons à ce propos que les Tatars ont été les premiers à utiliser la peste comme arme biologique cette même année : durant le siège de Caffa, ils jetèrent les corps de leurs soldats morts de la peste par dessus le mur de la ville.

La ville devint un centre de commerce important – le port pouvait accueillir pas moins de deux cents navires – et compte, à la fin du XV^e siècle, environ soixante-dix mille habitants (génois à 80 %)^[1], ce qui en fait une ville relativement importante. Une grande partie du commerce en mer Noire passe par Caffa, les Génois essayant à plusieurs reprises de monopoliser ce commerce le plus possible, avec de considérables succès. En 1475, les Génois devront quitter Caffa ainsi que d'autres colonies et comptoirs du bord de la mer Noire devant l'avancée des Ottomans, perdant ainsi le contrôle de la mer Noire.

En 1622, à l'incursion en mer Noire des Cosaques au service de la Pologne, la ville est mise à sac.

Le 27 mai 2006, le cargo américain SS Advantage mouilla l'ancre à Théodosie dans d'y débarquer du matériel et du personnel technique en prévision de l'exercice Sea Breeze 2006^[2]. Le navire bénéficiaient pour cela de l'autorisation du président ukrainien Viktor Iouchtchenko, récemment élu suite à la Révolution orange. Celui-ci n'avait toujours pas réussi à former un gouvernement. Viktor Iouchtchenko n'avait pas demandé l'autorisation du parlement pour accueillir ces troupes étrangères sur le sol ukrainien, alors que la constitution ukrainienne exige un vote au parlement. Les ministères ukrainiens de la Défense et des Affaires étrangères ont néanmoins signalé que le SS Advantage était un navire commercial et qu'une autorisation du parlement n'était donc pas nécessaire^[3]. De nombreux membres du parlement ont néanmoins vivement protesté. La population de Théodosie et les mouvements prorusses participa à des manifestations massives dans le port, afin d'empêcher le débarquement du matériel et du personnel. Finalement, le matériel ne fut débarqué que le 30 mai et le personnel resta à bord. L'exercice Sea Breeze a finalement été annulé.

[modifier] Personnalités

Théodosie est la ville natale du peintre arménien Ivan Aivazovsky (1817-1900).

[modifier] Notes et références

[modifier] Bibliographie

• Balard, Michel, La Romanie génoise, 2 tomes, Rome/Gênes 1978
• Verlinden, Charles, L'esclavage dans l'Europe médiévale, t.2: Italie - colonies italiennes du Levant - Levant latin - Empire byzantin, Gand 1977

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