Thélus

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Thélus
Pays	France
Région	Nord-Pas-de-Calais
Département	Pas-de-Calais
Arrondissement	Arras
Canton	Vimy
Code Insee	62810
Code postal	62580
Maire Mandat en cours	Bernard Milleville 2008-2014
Intercommunalité	Communauté urbaine d'Arras
Latitude Longitude	50° 21′ 20″ Nord          2° 48′ 05″ Est / 50.3555555556, 2.80138888889
Altitude	88 m (mini) – 143 m (maxi)
Superficie	8,99 km²
Population sans doubles comptes	1 022 hab. (1999)
Densité	113 hab./km²

Thélus est une commune française, située dans le département du Pas-de-Calais et la région Nord-Pas-de-Calais.

[modifier] Géographie

[modifier] Histoire

[modifier] Administration

[modifier] Démographie

Graphique d'évolution de la population 1794-2007

[modifier] Lieux et monuments

Au cœur de la bataille d'Arras, par les Britanniques et de la bataille de la crête de Vimy par les Canadiens, la commune de Thélus compte pas moins cinq cimetières militaires alliés. Plus de 1 200 soldats venus, pour la majorité, de l'autre rive de l'Atlantique, reposent sur la commune. Deux de ces cimetières (Zivi et Lichfield) sont appelés cratères.
À l'entrée du village est implanté le monument commémoratif des artilleurs canadiens, qui a la particularité d'avoir été érigé avant la fin du conflit. Il fut inauguré par le général Byng en avril 1918, route nationale 25 (devenue depuis route nationale 17), cette dernière ayant été baptisée « rue des artilleurs canadiens » le 7 avril 2007 en présence de :

• Son excellence Claude Laverdure, Ambassadeur du Canada en France,
• M. Gregory Thomson, Ministre des Anciens Combattants du Canada,
• M. Peter Van Loan, Ministre de la réforme démocratique du Canada,
• M. le Général Leslie.

À l'extrémité est du village (cote 135), un autre monument militaire, aux dimensions moins imposantes, a lui la particularité d'avoir été dressé par les soldats canadiens à Noël 1917, en pleine guerre.

Pendant le conflit, les bombardements furent intenses et une légende locale affirme qu’il serait tombé un obus au centimètre carré. L’état major canadien quant à lui estimait à 500 000 le nombre d’obus de tous calibre tirés lors des 8 jours que dura la préparation d’artillerie de la bataille de la crête de Vimy, 200 000 en feu roulant lors de l’attaque du 9 avril 1917 et ensuite 500 000 autres durant les jours suivants. On comprend donc aisément qu'absolument rien de ce que fut le village avant 1914 ne subsiste aujourd'hui. Pour l'anecdote, on note qu'une station du télégraphe Chappe, par laquelle fut annoncée le 18 juin 1815, la défaite de Waterloo, fut rasée lors de ces bombardements.

Le village de Thélus fut cité à l'ordre de l'armée en 1918.

[modifier] Personnalités liées à la commune

Saint Ranulphe : il n’apparaît pas sur les listes habituelles de saints. Cependant, on le trouve dans le dictionnaire des dix mille saints des Actes des saints (Acta sanctorum) écrits par les jésuites Bollandistes (au nom de Bollandus qui entreprit avec d’autres jésuites d’écrire la vie de tous les saints au XVIII^e siècle).
Selon la documentation trouvée en l'église de Farbus, saint Ranulphe était censier, père de Saint Hadulphe, l'un des premiers évêques d'Arras.
Toujours selon la légende, le saint homme traversait souvent le village de Farbus pour se rendre à Vimy. Un jour, accablé par la chaleur, il demanda à boire un peu d'eau à une habitante qui le lui refusa. Poursuivant son chemin, il planta son bâton à mi-parcours entre les deux villages ; une source se mit à sourdre, lui permettant de se désaltérer, tandis que le bâton se garnissait de feuilles et devenait un jeune arbre. Celui-ci couvre toujours de son ombre la source qui ne se tarit jamais. Saint Ranulphe serait mort martyr vers 700 et d’abord enterré en l’église de Thélus ; son corps fut exhumé et transféré dans l’église de l’abbaye Saint-Vaast d’Arras en 1188 en présence de l’ancien abbé de Clairvaux, Henri devenu cardinal et légat (envoyé spécial) du pape ainsi qu'une inscription en latin nous l’apprenait. On ignore la cause et les circonstances de son martyre, et on ne peut avoir une idée de sa date que parce que son fils Hadulphe devint évêque d’Arras et de Cambrai. Son fils est mort vers 728. On le fête le 27 mai qui serait la date de découverte de ses ossements

De fin septembre 1916 au 7 octobre, date où il fut blessé, le caporal Adolf Hitler, alors messager au 16^e RI bavarois, était présent sur le territoire de la commune (PC de Farbus). Cette présence explique sa volonté, de passage en France en 1940, de visiter le mémorial canadien de Vimy ^[1]. Cette blessure lui valut l'attribution de la croix de fer, remise par un officier juif.

[modifier] Liens externes

• Thélus sur le site de l'Institut géographique national
• Thélus sur le site de l'Insee

[modifier] Notes et références

• Portail du Nord-Pas-de-Calais