Septième Coalition

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Informations générales
Septième Coalition
Date	1815
Lieu	France, Belgique
Issue	Victoire des coalisés Congrès de Vienne
Belligérants
Empire français Royaume de Naples	Royaume de Prusse Royaume-Uni Empire d’Autriche Empire russe Royaume de Suède Pays-Bas Royaume d'Espagne Royaume du Portugal Royaume de Sardaigne Confédération germanique Chouans bretons
Commandants
guerres napoléoniennes
Ligny — Quatre-Bras — Wavre — Waterloo — Rocquencourt

La septième coalition est formée en toute hâte en 1815 après le retour de Napoléon I^er et avant son entrée à Paris. Le 13 mars, six jours avant que Napoléon n’atteigne la capitale, les puissances au Congrès de Vienne le déclarent hors-la-loi. Quatre jours plus tard le Royaume-Uni, la Russie, l'Autriche et la Prusse parviennent à mobiliser 150 000 hommes pour mettre fin à sa présence à la tête de la France.

Article détaillé : Cent-Jours.

Les membres de la septième coalition sont : le Royaume-Uni, la Russie, la Prusse, la Suède, l'Autriche, les Pays-Bas et un certain nombre d'États allemands.

Après l’échec des tentatives pour dissuader au moins un des alliés d’envahir la France, Napoléon sait que sa seule chance de réussite est d'attaquer avant que la coalition n’assemble une force écrasante. S'il peut détruire les forces présentes en Belgique avant qu'elles ne soient renforcées par des contingents d'autres alliés, il sera capable de repousser les Britanniques à la mer et bouter les Prussiens hors de la guerre. C'est une stratégie déjà utilisée avec succès plusieurs fois auparavant.

Les batailles principales de la septième coalition furent celles de Ligny (16 juin), de Quatre-Bras (16 juin), de Wavre (18 et 19 juin) et de Waterloo (18 juin).

Le 16 juin, sur le champ de bataille de Ligny, les Français sous les ordres de Napoléon mettent les Prussiens dans la confusion. Dans une action séparée, à Quatre-Bras le même jour l'aile gauche de l'armée française, commandée par le maréchal Ney, bloque l'armée britannico-alliée venant à l'aide des Prussiens qui se battent à Ligny. Le 18 juin, l'engagement décisif important de la campagne a lieu à Waterloo. Durant toute la journée, sous les ordres de Napoléon, l’armée française légèrement supérieure en nombre attaque l'armée britannico-alliée placée sur le haut d'un escarpement. Vers la fin de l'après-midi, l'arrivée des Prussiens et non pas des troupes du maréchal Grouchy donne une victoire décisive aux alliés. Wavre est peut-être une victoire française, mais en retenant la poursuite, l'arrière-garde prussienne, mobilise des troupes dont la présence à Waterloo aurait peut-être évité à Napoléon de perdre son ultime bataille, et la guerre.