Saab JAS 39 Gripen

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Saab JAS 39 Gripen

Rôle

Avion multirôles

Statut

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Constructeur

Saab

Premier vol

9 décembre 1988

Mise en service

1996

Date de retrait

Investissement

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Coût unitaire

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Nombre construit

plus de 180 livrés sur environ 230 commandés

Équipage

1 pilote

Motorisation

Moteur

Volvo Aero RM12

Nombre

Type

turboréacteur avec postcombustion

Puissance unitaire

80 kN

Dimensions

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Envergure

8,40 m

Longueur

14,10 m

Hauteur

4,50 m

Surface alaire

25,54 m²

Masses

À vide

6 600 kg

Carburant

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Avec armement

8 720 kg

Maximale

14 000 kg

Performances

Vitesse maximale

km/h (Mach 2,0)

Vitesse de décrochage

{{{vitessemini}}} km/h

Plafond

15 000 m

Vitesse ascensionnelle

m/min

Distance franchissable

800 km

Charge alaire

{{{chargealaire}}} kg/m²

Rapport poids/poussée

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Armement

Interne

1 canon de 27 mm

Externe

3 600 kg de charge sur 6 pylônes et 2 rails de missiles en bout d'aile

Avionique

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Le JAS 39 Gripen (« griffon ») est un avion multi-rôles de quatrième génération développé par la Suède dans les années 1980. Mis en service en 1996 dans l'armée de l'air suédoise, il a pour l'instant été exporté en Hongrie, République tchèque, Afrique du Sud et Thaïlande avec plus de 240 exemplaires commandés au total.

[modifier] Conception

A la fin des années 1970, la Suède commença à réfléchir au successeur du SAAB 37 Viggen qui équipait alors son armée de l'air. Après avoir examiné la possibilité d'acheter des avions d'origine américaine comme le F-16 ou le F-18, un cahier des charges à destination des industriels suédois est finalement émis en 1980 et le projet SAAB 2110 accepté en 1982.

Le développement du projet et la construction du premier prototype entrainent des retards et dépassement de coût qui manquent de faire annuler le programme. Le premier prototype fait finalement son vol inaugural le 9 décembre 1988, mais est sérieusement endommagé lors d'un atterrissage moins de deux mois plus tard (le 2 février 1989) suite à un dysfonctionnement des commandes de vol électriques.

Ces problèmes de jeunesse sont résolus avant le premier vol du second des cinq prototypes, le 4 mai 1990. Le développement de la version biplace JAS 39B est lancé en 1992, alors que 110 exemplaires du Gripen sont déjà commandés par la Suède (96 monoplaces et 14 biplaces). Le premier avion de série décolle en mai 1993 mais, à son tour, s'écrase quelques mois plus tard de nouveau à cause d'un problème sur les commandes de vol électriques. Tous les Gripen sont alors temporairement interdits de vol, le temps de corriger le défaut.

Le premier exemplaire biplace sort d'usine le 29 septembre 1995 : le JAS 39B est allongé de 67 centimètres par rapport au monoplace et dispose de la même capacité en carburant, mais est dépourvu de canon de 27mm. Le premier exemplaire monoplace amélioré (Batch 2, avec un nouveau générateur électrique, un système de contrôle de vol amélioré et un affichage tête haute (head up display ou HUD) modifié) est livré fin 1996, alors qu'une nouvelle série Batch 3 est déjà commandée.

Cette nouvelle série (version Gripen C) dispose d'une perche de ravitaillement en vol, d'un tableau de bord modernisé avec écrans couleurs et compatibles avec les systèmes de vision nocturne, un nouveau système de navigation, un réacteur RM12UP avec Fadec, et d'autres améliorations des systèmes électroniques.

[modifier] Variantes

Un Gripen biplace

JAS 39 A : première version monoplace de série (Batch 1 et 2)
JAS 39 B : version biplace du JAS 39 A
JAS 39 C : version monoplace améliorée (Batch 3)
JAS 39 D : version biplace du JAS 39 C

[modifier] Utilisateurs

Un Gripen tchèque

Suède : 175 monoplaces et 29 biplaces
Hongrie : 14 exemplaires livrés en 2006/2007, loués pour 10 ans
République tchèque : 12 monoplaces et 2 biplaces livrés en 2005, loués pour 10 ans
Afrique du Sud : 28 exemplaires (dont 9 biplaces) seront livrés à partir de 2008
Thaïlande : 12 exemplaires commandés, livrés à partir de 2010^[1]

Parmi les autres pays qui s'intéressent au Gripen, on citera la Norvège, le Brésil, l'Inde, la Suisse et la Croatie.

Signalons enfin que, depuis 1999, le Royaume-Uni envoie des élèves pilotes (anglais ou étrangers) de l'Empire Test Pilots’ School faire un stage en Suède, stage durant lequel ils effectuent 11 heures de vol sur Gripen en plus de séances sur simulateur.^[2]

[modifier] Accidents

Le 2 février 1989, le premier prototype du Gripen est endommagé à l'atterrissage suite à un défaut des commandes de vol électriques. Le pilote est légèrement blessé
Le 8 août 1993, le second Gripen de série s'écrase lors d'un meeting aérien, après être devenu incontrôlable suite à un défaut des commandes de vol électriques. Le pilote s'éjecte à temps. ^[3]
Le 20 septembre 1999, lors d'un entraînement au combat aérien entre deux Gripen, le pilote de l'avion attaquant reçoit une alarme de collision avec le sol après être passé dans les turbulences produites par l'avion poursuivi et, conformément aux procédures, s'éjecte.^[4]
Le 1^er juin 2005, lors d'un entraînement au combat aérien, le pilote d'un Gripen est contraint à l'éjection, car il n'arrive pas à sortir son avion de sa situation de décrochage.
Le 19 avril 2007, le pilote d'un Gripen est involontairement éjecté de son avion lors de la phase d'approche. Il semble qu'un élément de sa combinaison anti-G ait accroché la commande d'éjection.^[5]

[modifier] Autres caractéristiques

Le « Gripen » a été baptisé ainsi à l'issue d'un concours public qui eut lieu en 1982. Le griffon est à la fois l’animal héraldique qui orne le logo de Saab, le constructeur, et qui convenait aux caractéristiques multirôles de l'avion (l'animal chimérique est en effet un mélange d'aigle et de lion).

Le réacteur RM12 est dérivé du General Electric F404 du F-18 Hornet avec diverses améliorations apportées par Volvo pour augmenter sa puissance et sa résistance.

Le Gripen présente de nombreux avantages :

Sa polyvalence : les trois initiales JAS renvoient (en suédois) aux missions qu'il peut accomplir : Chasse, Attaque, Reconnaissance.
Son prix : (27 millions de dollars pour sa version de base) en fait l'un des avions de chasse moderne les plus abordable. Ce qui explique qu'il ait déjà été exporté vers quatre pays et que d'autres ventes à l'export sont envisagées
Sa rusticité : il est capable de décoller à partir d'une portion de route droite d'à peine 800 mètres de long.
Sa modernité : son système d'armes est aussi efficace que celui de ses concurrents.