Pays tropicaux aux Jeux Olympiques d'hiver

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Carte du monde mettant en évidence la zone tropicale (bande rouge).

Bien qu'ils soient traditionnellement associés à des pays de climat froid, les Jeux Olympiques d'hiver ont déjà vu la participation de plusieurs pays tropicaux. Le climat habituel de ces pays n'invite pas à participer à des sports d'hiver, et aucune médaille olympique d'hiver n'a jamais été décernée à un pays tropical. Malgré cela, ou peut-être à cause de cela, leur participation est l'objet de la curiosité du public durant les jeux^[1]^,^[2]^,^[3].

[modifier] Historique

La première participation d'un pays à climat chaud aux Jeux olympiques d'hiver fut celle du Mexique en 1928. Le Mexique n'est pas un pays strictement tropical, puisque la plupart de son territoire est située au dessus du Tropique du Cancer et qu'une grande partie possède un climat désertique ou semi-désertique. Pourtant, le Mexique a fait ses débuts hivernaux lors des Jeux de 1928 à Saint Moritz^[4], avec un équipage engagé dans l'épreuve de bobsleigh à 5, qui termina 11^e sur 23 partants^[5]. Après cela, le Mexique n'est plus retourné aux jeux olympiques avant 1984 à Sarajevo, en Yougoslavie^[6].

Le premier pays entièrement tropical à disputer les Jeux olympiques d'hiver furent les Philippines, qui envoyèrent deux skieurs alpins aux Jeux de 1972 à Sapporo, au Japon^[7]. Ben Nanasca termina 42^e sur 73 dans le slalom géant, mais Juan Cipriano ne termina pas la compétition. Dans le slalom, aucun des deux skieurs ne passa la ligne d'arrivée.

Le Costa Rica participa aux Jeux de 1980 à Lake Placid, aux États-Unis^[8], où Arturo Kinch participa là encore au ski alpin. Kinch participa pour le Costa Rica à trois autres Jeux d'hiver, y compris ceux de 2006 à 49 ans. Lors de cette édition, il termina 96^e du 15 km fond, avant-dernier devant Prawat Nagvajara de Thaïlande^[9]^,^[3].

Les Jeux de 1988 à Calgary, au Canada, attirèrent un grand nombre de nations tropicales, dont les Antilles néerlandaises, le Costa Rica, les Fiji, Guam, le Guatemala, la Jamaïque, les Philippines, Porto Rico et les îles vierges américaines^[10]. La Jamaïque y envoya une équipe de bobsleigh^[11] ; elle servit d'inspiration au film Rasta Rockett en 1993.

Les Jeux de 2006 à Turin, en Italie, virent le début de l'Éthiopie^[2] et de Madagascar^[12].

[modifier] Liste

La liste suivante comprend des nations situées intégralement ou de façon prédominante dans les tropiques et dont le climat est principalement tropical dans la classification de Köppen. Les années de participation sont indiquées entre parenthèses.

Afrique

Cameroun (2002)
Éthiopie (2006)
Kénya (1998, 2002, 2006)
Madagascar (2006)
Sénégal (1984, 1992, 1994, 2006)

Antilles

Antilles néerlandaises (1988, 1992)
Jamaïque (1988, 1992, 1994, 1998, 2002)
Porto Rico (1984, 1988, 1992, 1994, 1998, 2002)
Trinidad-et-Tobago (1994, 1998, 2002)
Îles Vierges américaines (1984, 1988, 1992, 1994, 1998, 2002, 2006)

Amérique centrale et du Sud

Brésil (1992, 1994, 1998, 2002, 2006)
Costa Rica (1980, 1984, 1988, 1992, 2006)
Guatemala (1988)
Honduras (1992)
Venezuela(1998, 2002, 2006)

Asie

Hong Kong (2002–2006)
Philippines (1972, 1988, 1992)
Taïwan (« République de Chine » avant 1979, « Chinese Taipei » après ; 1972, 1976, 1984, 1988, 1992, 1994, 1998, 2002, 2006)
Thaïlande (2002–2006)

Océanie

Fidji (1988, 1994, 2002)
Guam (1988)
Samoa américaines (1994)

Parmi les autres nations de climat chaud (subtropical, par exemple) ayant participé aux Jeux olympiques d'hiver, on peut citer l'Afrique du Sud, l'Australie (dont l'extrême nord est tropical), les Bermudes, l'Inde (qui contient néanmoins une portion de l'Himalaya), le Mexique, le Swaziland et plusieurs nations du bassin méditerranéen comme le Maroc.