Oulu

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65° 00′ 50″ N 25° 28′ 01″ E / 65.014, 25.467

Oulu
Pays	Finlande

Province historique	Ostrobotnie
Province	Province d'Oulu
Région	Ostrobotnie du Nord
Fondée en	1605
Droits de Cité	1605
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : 0 maximale : 60 m
Superficie dont eau	449.2 km² 79.5 km²
Rang (Superficie hors eau)	234 ^e
Population Rang population	130 126 hab. (1.12.2006) 6 ^e
Densité	351.9 hab./km²

Oulu (nom suédois Uleåborg) est une ville de Finlande située sur la côte nord-est du golfe de Botnie, en Ostrobotnie du Nord (Pohjois-Pohjanmaa).

Située environ 150 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, Oulu est soumise à de grandes variations de la durée du jour au cours de l'année, et connaît des variations de température de -40 à +30°C.

Oulu, avec aujourd'hui près de 130 000 habitants (plus de 200 000 avec les communes voisines), est au cœur de la quatrième agglomération de Finlande. Elle est le centre administratif, culturel et commercial de la Finlande du nord et du centre.

[modifier] Histoire

Oulu après le grand incendie de 1882

Oulu a été fondée en 1605 par Charles IX de Suède à l'embouchure de la rivière d'Oulu.
Cette position très favorable explique son développement précoce en tant que port d'exportation du goudron végétal du Kainuu.
Elle est la capitale de l'Ostrobotnie du Nord depuis 1776, époque à laquelle elle devient la deuxième ville la plus peuplée de Finlande après Turku, comptant alors près de 3 000 habitants.
La ville est dévastée par un incendie en 1822, puis reconstruite en style néoclassique par Carl Ludwig Engel.
Depuis la réforme de 1997, elle est à la fois capitale provinciale de la Province d'Oulu et régionale de l'Ostrobotnie du Nord.

[modifier] Économie

Oulu au XIX^e siècle

Oulu possède une université, l'Oulun Yliopisto (université d'Oulu) située à Linnanmaa. Celle-ci, fondée en 1958, emploie 3 100 personnes et accueille plus de 15 800 étudiants. Elle a surtout permis le développement de nombreuses entreprises de haute technologie qui ont créé les conditions d'une croissance économique durable dans la région. Dans une moitié nord de la Finlande globalement vidée de ses habitants par l'exode rural, Oulu fait figure d'exception notable.

[modifier] Sport

Oulu est enneigée près de cinq mois par an. Pendant tout ce temps, le ski de fond est un des sports qui se pratique le plus. On peut y faire du ski partout, mais le ski est principalement pratiqué sur des pistes balisées, éclairées et entretenues. L'accès aux pistes est gratuit. Le ski peut être pratiqué en dehors des pistes par exemple sur les lacs comme les lacs Kuivasjärvi et Pyykösjärvi au nord de la ville et les lacs Niilesjärvi et Valkiaisjärvi, plus sauvages, situés à l'Est de l'agglomération. À Oulu est organisé en mars chaque année la plus ancienne cours de longue distance de ski de fond du Monde, la course du goudron (Tervahiihto en finnois). Cet évènement rassemble chaque année près de 2000 participants, du simple skieur du dimanche au sportif de haut niveau.

Le hockey sur glace est aussi un sport très apprécié, d’autant plus que l’équipe d’Oulu, le Kärpät Oulu, est souvent très bien classée dans le championnat national (champions 1981, 2004, 2005 et 2007).

Oulu offre de nombreux gymnases où l’on peut pratiquer toutes sortes de sports et en particulier le salibandy, une sorte de hockey sans patins.

Pour la natation, Oulu offre plusieurs piscines, et les courageux peuvent tenter de nager dans le fleuve Oulujoki à Tuira où, pendant l’hiver, des trous sont aménagés dans la glace.

[modifier] Monuments et lieux touristiques

Oulu en avril 2004

Cathédrale d'Oulu

Tietomaa : une cité scientifique basée sur l'interactivité.
City Art Museum : musée présentant chaque année plusieurs collections d'art finlandais.
Théâtre : il accueille chaque année the Children's and Young People's Theatre festival.
Orchestre : l'orchestre symphonique le plus au Nord qui soit.
Centre cinématographique
POEM
Toripolliisi : la statue replète d'un policier, devant le marché couvert Kauppahalli, est considérée comme une aimable représentation des habitants d'Oulu.
Cathédrale d'Oulu : la cathédrale est de style néo-classique et fut construite à l'origine en 1777.
Hupisaaret Park et l'île de Pikisaari
Les jardins botaniques
Le musée d'Ostrobotnie du Nord : il dépeint la vie quotidienne des habitants d'Oulu au fil des siècles.

[modifier] Localisation

611 km de Helsinki
182 km de Kajaani
222 km de Rovaniemi
289 km de Kuopio
491 km de Tampere
550 km d'Inari village
635 km de Turku
Bordée par les communes de Haukipudas (au nord), Kiiminki, Ylikiiminki (va fusionner avec Oulu le 1.1.2009), Muhos, Tyrnävä, Kempele et Oulunsalo.

[modifier] Transports

L'Aéroport d'Oulu est le deuxième de Finlande par le trafic tant fret que passagers (810 000 passagers en 2005). La ligne Helsinki-Oulu, desservie par Finnair et Blue1, est la plus importante ligne intérieure du pays.

En train, VR dessert Helsinki en moins de 6 heures.

[modifier] Natifs célèbres

Matti Hautamäki, sauteur à skis
Heidi Hautala, ancienne présidente du parti écologiste de Finlande, candidate du parti aux élections présidentielles de 2000 et 2006
Antti Niemi, footballeur
Susanna Pöykiö, patineuse artistique
Ville Laihiala, chanteur de métal
Le groupe de black metal Catamenia a été fondé à Oulu