Kuusamo

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65° 57′ 52″ N 29° 11′ 13″ E / 65.9645, 29.187

Kuusamo
Pays	Finlande

Province historique	Ostrobotnie
Province	Province d'Oulu
Région	Ostrobotnie du Nord
Fondée en	1868
Droits de Cité	2000
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : 136 m maximale : 492 m (Rukatunturi)
Superficie dont eau	5 804.5 km² 801 km²
Rang (Superficie hors eau)	11 ^e
Population Rang population	16 946 hab. (1.11.2006) 61 ^e
Densité	3.4 hab./km²

Kuusamo est une ville du nord de la Finlande, dans la région d'Ostrobotnie du Nord et la sous-région du Koillismaa.

[modifier] Géographie

La ville de Kuusamo se situe au centre d'une commune très étendue, bordée à l'est par une très longue frontière avec la Russie, qui compte un petit poste frontière. 1 700 km² ont d'ailleurs été cédés à l'URSS en 1940 suite à la Guerre d'Hiver, en même temps que l'essentiel de la commune de Salla.

De 2000 à 2004, elle fut la plus grande ville du pays (par la superficie). Détrônée par Pudasjärvi puis par Rovaniemi, c'est aujourd'hui la troisième ville de Finlande par la superficie.

La région de Kuusamo est caractéristique d'un paysage de Taïga. C'est d'ailleurs géographiquement le paysage de Taïga qui est situé le plus à l'ouest du continent eurasiatique. Le terrain est accidenté et compte de nombreux lacs, les plus important étant les lacs Yli-Kitka et Ala-Kitka.

Avec moins de 4 habitants au km², ce désert blanc est un sanctuaire naturel peuplé d'ours, d'élans, de rennes, de lynx et de loups. A Kuusamo, la moyenne des températures annuelles est de 0°C.

La plus grande partie du parc national d'Oulanka se situe sur la commune. La vallée de la rivière Oulankajoki est classée paysage national.

Kuusamo est bordée par les régions et municipalités suivantes:

Pour la Laponie finlandaise, Posio au nord-ouest et Salla au nord.
Côté Kainuu, Suomussalmi au sud
Enfin, Taivalkoski à l'ouest en Ostrobotnie du Nord

[modifier] Économie

La ville tire une partie croissante de ses revenus du tourisme. Elle compte plus de 6 000 maisons de vacances et deux saisons touristiques:

L'été et le début de l'automne (juillet à mi-septembre), temps des randonnées dans le Parc national d'Oulanka et sur le Circuit de l'ours (Karhunkierros), la voie de grande randonnée la plus célèbre du pays.
L'hiver (décembre - avril), centré autour de la station de ski de Ruka, une des plus importantes du pays. On trouve hors de Ruka de nombreuses pistes aménagés pour le ski de fond sur tout le territoire de la municipalité.

[modifier] Transports

Aucune ligne de train n'atteint Kuusamo. En l'occurrence, pour couvrir l'importante distance depuis les villes du Sud, l'avion est un moyen privilégié. L'aéroport est le 11^e du pays, voyant passer un peu plus de 100 000 voyageurs annuels (2005). Outre les inévitables liaisons Finnair sur Helsinki, il accueille également des charters en hiver.

Kuusamo est bien reliée par voie routière mais pâtit néanmoins de sa position éloignée. Elle se situe à la jonction de la nationale 20 venue d'Oulu et de la nationale 5 (E63), venue d'Helsinki via Kuopio et Kajaani et continuant vers la Laponie.

Distances: