Nicolas Ier de Russie

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Nicolas Ier de Russie
Nikolaï Pavlovitch Romanov
Nicolas Ier de Russie par Franz Krüger.
Dynastie Romanov
Naissance 6 juillet 1796
Tsarskoïe Selo
Décès 2 mars 1855 (58 ans)
Saint-Pétersbourg
Pays Russie impériale
Titre Empereur et autocrate de toutes les Russies
(1er décembre 1825 - 2 mars 1855)
Grade militaire
Arme
Service de {{{débutdecarriere}}} à {{{findecarriere}}}
Couronnement
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Investiture
Prédécesseur Alexandre Ier
Successeur Alexandre II
Conflits
Commandement
Faits d'armes
Distinctions
Hommage
Autres fonctions
Enfant de Paul Ier
et de
Sophie-Dorothée de Wurtemberg
Conjoint Charlotte de Prusse
Enfants Alexandre II

Maria Nicolaevna
Olga Nicolaevna
Alexandra Nicolaïevna
Constantin Nicolaevitch
Nicolas Nicolaevitch
Michel Nicolaevitch
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Nicolas Ier de Russie (Nikolaï Pavlovitch Romanov, en russe : Николай Павлович Романов ; 6 juillet 1796 – 2 mars 1855) fut empereur de Russie, roi de Pologne et grand-duc de Finlande du 1er décembre 1825 jusqu'à sa mort. Il s'agit du souverain de l'Empire russe dont l'influence fut sûrement la plus importante et qui donna à ce dernier son apogée sur le plan international. Il est connu pour le régime autocratique qu'il instaura et qui permit en outre un plus grand développement de l'Empire russe.

Sommaire

[modifier] Biographie

Nicolas est le fils du tsar Paul Ier et de la princesse Sophie-Dorothée de Wurtemberg. Il est également le jeune frère d'Alexandre.

Il épouse en 1817 la princesse Charlotte de Prusse, qui s'appelle désormais Alexandra Feodorovna. Charlotte est la fille du roi Frédéric-Guillaume III de Prusse et de la princesse Louise de Mecklembourg-Strelitz. Charlotte et Nicolas eurent sept enfants :

Il eut également un enfant naturel : Joséphine Koberwein (1825–1893), qui épousa le peintre Joseph Fricero.

Certains historiens contemporain de la mort de l'empereur ont affirmé qu'il s'était suicidé suite à la défaite de la Guerre de Crimée. Une étude récente[1] laisse plutôt penser, qu'il est mort d'une mauvaise grippe. C'est ce qu'ont conclu des experts sur la base des notes laissées par son médecin.

[modifier] Le gouvernement de Nicolas : immobilisme et retour à la réaction.

Nicolas Ier manque complètement de l'ampleur spirituelle et intellectuelle de son frère. C'est un colosse très autocratique, surnommé Nicolas la Trique. Né en 1796, il a été élevé dans la période des guerres révolutionnaires et napoléoniennes, au moment des coalitions contre la France libérale. Il en a gardé une haine farouche pour le libéralisme. En 1833 le ministre de l'éducation Sergueï Ouvarov précise ce programme autoritaire : "autocratie, orthodoxie et génie national" sont les principes guidant le régime. Les gens doivent montrer leur loyauté à l'autorité illimitée du tsar, aux traditions de l'église orthodoxe russe, et, d'une manière vague à la nation russe.

La révolte décembriste (1825) accentua cette haine. Cette crise sert de prétexte au nouveau tsar pour installer un régime particulièrement répressif fondé sur l'ordre et la discipline militaire. Pour diriger l'Empire, il choisit de s'appuyer non pas sur les institutions existantes que sont les Conseil des ministres ou le Conseil d'État comme l'a fait Alexandre Ier mais sur des comités spéciaux consultatifs et sur sa chancellerie privée.

[modifier] Les comités spéciaux

Nicolas Ier s'en remet pour gouverner à des comités qui ne font pas partie de l'appareil normal de l'État. Il choisit leurs membres parmi ses plus proches collaborateurs qu'il charge d'enquêter sur des questions particulières ou de proposer des décisions : le comité chargé de l'instruction du procès des décembristes, le comité préparatoire à l'abolition du servage et le comité chargé de la réforme municipale. Les travaux sont menés dans le plus grand secret.

[modifier] La Chancellerie privée de Sa Majesté

Le tsar se reposait aussi sur la Chancellerie privée de Sa Majesté, relais de son pouvoir personnel. Le Secrétariat de Sa Majesté était divisé en six sections.

  • La deuxième section placée sous la direction de Spéranski est chargée de la codification des lois. Elle commence par publier en effectuant un très gros travail législatif sous la direction de Mikhaïl Speranski.
  • La Troisième Section, crée en 1826, est chargée de la gestion du corps des gendarmes. Elle est la police politique chargée de la surveillance des Russes, dans tous les aspects de leur vie. Elle reçoit une quadruple mission : pourchasser les idées révolutionnaires en surveillant les milieux militaires et la société cultivée où l'insurrection décembriste a pris naissance; surveiller l'administration, y compris la justice, pour en extirper les abus et en améliorer le fonctionnement; protéger toutes les victimes d'injustices et assurer la propagande impériale en défendant la conception gouvernementale de Nicolas et contrôlant la presse par la censure. Elle est dirigée par le général Benkerdorf.
  • La Quatrième Section est chargée de gérer les institutions charitables et les établissements d'enseignement placés sous le patronage de l'impératrice.
  • La Cinquième section doit réformer le statut des paysans d'État. Elle échoue, et son travail fut confié en 1837 au Ministère des Domaines d'État.

[modifier] Une politique étrangère aventureuse

[modifier] Le gendarme de l'Europe

En politique étrangère Nicolas agit comme protecteur des forces en place et obstacle aux révolutions. Il est au début de son règne particulièrement influencé par l'ambassadeur autrichien Charles Louis de Ficquelmont, conservateur avéré proche de Metternich et n'ayant de cesse que de combattre les idées révolutionnaires qu'il a subies étant jeune prince lorrain dans la tourmente qui suivit 1789. Sur ses conseils, Nicolas sert la politique du chancelier autrichien. En 1830, il tarde à reconnaître le régime de Louis-Philippe en France et refuse de reconnaître l'indépendance de la Belgique qu'il considère comme une violation des clauses territoriales du Congrès de Vienne.

Le succés des révolutions française et belge de juillet-août 1830 provoque une vive agitation en Pologne. Suite à la décision du tsar d'envoyer des soldats polonais combattre en France et en Belgique, une insurrection éclate à Varsovie en novembre 1830 et gagne l'ensemble du pays. Le succès polonais semble acquis dans un premier temps (novembre 1830-février 1831), conséquence de l'indécision des autorités russes quant à la conduite à tenir (la Diète vote la déchéance de "Nicolas, roi de Pologne") mais les divisions des patriotes polonais sur l'avenir d'une Pologne indépendante et l'absence de soutien extérieur pemettent aux Russes commandés par le général Paskievitch de l'emporter.

Une redoutable "normalisation est alors opérée, orchestrée par Paskievitch nommé vice-roi de Pologne : le Statut assez libéral de 1815 est abrogé, les domaines des insurgés sont confiqués, les établissement d'enseignement supérieur sont férmés et les biens de l'Église catholique sont supprimés.


Les événements de 1830 persuadent Nicolas Ier de la nécessité d'une entente et d'une coopération avec les puissances conservatrices. Il se rapproche de l'Autriche et de la Prusse avec lesquelles il signe en octobre 1833 la convention de Varsovie qui affirme le droit d'intervention contre les troubles révolutionnaires.

En 1846, la Russie organise l'intervention militaire qui réprime le soulèvement de la ville libre de Cracovie et persuade l'empreur autrichien que ce dernier lambeau de Pologne libre doit être rattaché à l'Empire des Habsbourg.

En 1848, il se porte au secours du sultan ottoman confronté à la révolte des principautés roumaines de Moldavie et de Valachie. En 1849, il répond à l'appel de l'empereur d'Autriche aux prises avec le soulèvement hongrois en dépéchant un corps de 200 000 hommes qui pousse en quelques mois les insurgés à la capitulation.

Ces interventions russes systématiquement dirigées contre le "droit des peuples à disposer d'eux-mêmes" vaut à Nicolas Ier le surnom de "gendarme de l'Europe".

[modifier] La guerre contre la Perse

En 1826, la Russie entre en guerre contre la Perse. La guerre est rapidement gagnée. Le traité de Turkmantchaï (1827) marque la victoire écrasante de la Russie qui se voit reconnaître les provinces arméniennes d'Erevan, du Nagorno-Karabakh et du Nakhitchevan; le droit exclusif d'entretenir une marine sur la Caspienne, des avanatges commerciaux ainsi qu'une indemnité de guerre considérable.

Le traité autorise les Arméniens sujets perses à émigrer en Arménie russe : 35 000 Arméniens de Perse s'installent en Russie.

[modifier] La lutte contre les montagnards du Caucase

Le gouvernement impérial entend incorporer définitivement à l'Empire les provinces de l'ancien royaume de Géorgie laissées en fait sous l'autorité des chefs de tribus. La tâche est confiée au général Ermolov mais sa politique imprudente déclenche une insurrection générale qui ne tarde pas à embraser l'ensemble du Nord-Caucase : l'imam tchétchène Chamil proclame en 1834 la guerre sainte et prend la tête d'une insurrection regroupant Tchétchènes et montagnards musulmans du Daghestan. Les Russes se bornent à édifier quelques forteresses, points d'appui dont l'objectif est d'assurer la sécurité de leur communications avec la Géorgie.

[modifier] Une politique contradictoire vis-à-vis de l'Empire ottoman

La Russie intervient dans la crise internationale qui débute en 1821 avec la révolte des Grecs contre l'Empire ottoman. Nicolas Ier entend plus que jamais se poser en défenseur des droits des chrétiens orthodoxes des Balkans.

En mars 1826, Nicolas Ier lance un ultimatum à la Porte l'intimant d'appliquer à la Serbie, la Moldavie et à la Valachie les clauses du traité de Bucarest signé en 1812 et, en octobre 1826, il signe avec le gouvernement ottoman l'accord d'Akerman qui accorde l'autonomie à la Moldavie et à la Valachie, donne une constitution à la Serbie et confirme le traité de 1812 sur les détroits.

La France, la Grande-Bretagne et la Russie décident un blocus des côtes grecques et détruisent la flotte turque à Navarin. Le gouvernement ottoman en profite pour dénoncer l'accord d'Akerman, ce qui conduit en avril 1828 la Russie à déclarer la guerre à la Porte. Au terme de deux campagnes, les armées russes s'approchent de Constantinople et contraignent le gouvernement ottoman à signer le traité d'Andrinople (1829) : la Russie reçoit les bouches du Danube ainsi que des territoires dans le Caucase, les provinces danubiennes de Moldavie et de Valachie deviennent autonomes et passent sous protectorat russe. En outre, le passage de la marine russe à travers les détroits est garanti et la Turquie s'engage à payer une lourde indemnité de guerre.

En 1832, la Russie intervient à la demande du sultan aux prises avec la révolte du pacha d'Égypte Muhammad Ali et signe l'année suivante le traité d'Unkiar-Skelessi d'une durée de huit ans. La Russie devient garante de l'indépendance de l'Empire ottoman et s'engage à lui fournir des troupes nécessaires à sa défense et, en échange, obtient la fermeture des Dardannelles à tout navire de guerre étranger.

À partir du milieu du XIXe siècle, la présence en Europe orientale d'un Empire ottoman affaibli - les diplomates russes parlent à son sujer d'<<homme malade de l'Europe >> - devient une préoccupation majeure des chancelleries occidentales. La Russie semble décider à faire sauter le verrou turc qui, avec Constantinople, ferme les détroits et empêche tout accès direct à la Méditerranée. La Grande-Bretagne et la France craignent un protectorat russe sur l'Empire ottoman et encouragent le sultan à résister à cette pression. Par la convention des détroits de Londres de 1841, elles affirment le contrôle ottoman de ces détroits et interdisent à quelque puissance y compris la Russie d'envoyer des bateaux militaires par ces passages.

[modifier] La guerre de Crimée (1853-1856), un révélateur des faiblesses structurelles de l'Empire russe.

Icône de détail Article détaillé : Guerre de crimée.

L'origine immédiate de la guerre se situe à Jérusalem où s'affrontent dans des conflits dérisoires moines orthodoxes et catholiques pour la garde des Lieux Saints. En 1852, le gouvernement russe, estimant que le clergé orthodoxe est injustement évincé, décide d'intervenir auprès du gouvernement ottoman dont dépend la Palestine. Les ottomans acceptent de reconnaître les droits prééminents des orthodoxes mais refuse que la Russie intervienne en faveur des orthodoxes de l'Empire ottoman (ce qui constitue une atteinte à sa souverainenté).

La Russie occupe les principautés danubiennes à titre de garanties matérielles et détruit une flotte turque à Sinope. Devant le refus russe d'évacuer la Moldavie et la Valachie, le gouvernement ottoman déclare la guerre à la Russie en novembre 1853. Face à cette menace sur l'équilibre européen qui résulterait de la dislocation de l'Empire ottoman, le Royaume-Uni et la France se joignent à lui et déclarent la guerre à la Russie en mars 1854. L'Autriche offre aux Ottomans un support diplomatique et la Prusse demeure neutre, laissant la Russie sans alliés sur le continent.

Les principaux combats se déroulent en Crimée envahie par les Franco-Britanniques et, après la défaite russe sur l'Alma, commence le siège meurtrier de Sébastopol. Après une année d'affrontements la base tomba, exposant l'incapacité de défendre une fortification à l'intérieur de son territoire. Nicolas meurt avant la reddition mais il a déjà reconnu l'échec du régime. La Russie fait alors face au choix de commencer des réformes majeures ou de perdre son statut comme puissance européenne principale.

Les alliés, soutenus par l'Autriche sur le plan diplomatique, cherchent à conclure la paix, accélérée par la mort subite de Nicolas Ier le 2 mars 1855. Le traité de Paris de février-mars 1856 consacre la défaite de la Russie et donne un coup d'arrêt à sa politique balkanique.

  • L'indépendance et l'intégrité de l'Empire ottoman sont solennellement réaffirmées.
  • La mer Noire est neutralisée et le Danube internationalisé.
  • Les principautés danubiennes sont déclarées autonomes et placées sous la garantie des puissances.
  • La Russie abandonne son droit à exercer sa protection sur les chrétiens orthodoxes de l'Empire ottoman.

[modifier] Cadres de pensée et idéologies

Interrompues au lendemain de la répression qui a suivi l'insurrection des décembristes, les discussions philiosophiques et littéraires reprennent une dizaine d'années plus tard dans les salons et les cercles moscovites : les élites russes accueillent avec ferveur les idées des philosophes allemands Hegel et Schelling : des dustions nouvelles sont posées, notamment celle de la nature de et de la spécificité des nations.

Un ami de Pouchkine, Piotr Tchaadaîev, publie en 1836 dans la revue Le Télescope une Lettre philosophique dans laquelle il défend l'idée que la Russie, située à l'intersection de l'Orient et de l'Occident, n'appartient ni à l'un ni à l'autre : elle est hors-civilisation et incapable de rien apporter à la civilisation (il a manqué à la Russie la religion catholique porteuse de civilisation). Nicolas Ier interdit Le Télescope, déclare fou Tchaadaïev et l'exile en Sibérie. Tchaadaïev revient ensuite sur ce jugement radical : l'année suivante, il publie l'Apologie d'un fou où, partant des réformes de Pierre le Grand, il affirme que la Russie a retrouvé la voie de la civilisation.

La question posée par Tchaadaïev hante des années durant les cercles de réflexion qui se regroupent en deux courants : les slavophiles et les occidentalistes.

[modifier] Les slavophiles

Les slavophiles se regroupent autour d'Alexis Khomiakov, Pierre et Ivan Kireïevski, Constantin et Ivan Aksakov et Georges Samarone. Ils rejettent toute notion d'avance occidentale et affirment la supériorité de la Russie sur l'Occident. Ils insistent sur les principes originaux que sont la famille berceau de l'amour, lla communauté paysanne et des institutions russes anciennes tellle que le zemski sobor (sorte d'États généraux). Ils rejettent le règne de Pierre le Grand qui a détourné la Russie de son destin national. Certains sont favorables au développement économique de l'Empire mais ils souhaitent un progrès respectueux des valeurs russes qui n'entraîne pas, comme en Occident, une aggravation des antagonismes sociaux.

[modifier] Les occidentalistes

Les occidentalistes se regroupent autour du critique littéraire Vissarion Belinski et du philosophe hegelien Herzen. Ils récusent toute idée de particularisme russe et estiment que la Russie fait partie de l'Occident et est solidaire de son évolution. Le règne de Pierre le Grand est considéré avec admiration car il fait accomplir des progrès à la Russie : il convient de reprendre son effort interrompu.

Avec les années, les lignes de patage entre les uns et les autres ne tardent pas à se brouiller : Tchaadaïev se montre moins sévère pour la spécificité russe, Khomiakov finit par proclamer son adhésion à l'Angleterre et Herzen, partisan d'un occidentalisme intransigeant mais déçu par les révolutions bourgeoises de 1848, en vient à rallier les idées des slavophiles.

La littérature, à travers les œuvres d'Alexandre Pouchkine, Nicolas Gogol, Ivan Tourgueniev et bien d'autres, gagna une stature et reconnaissance internationale. Le ballet s'acclimata après son importation de France et la musique classique s'implanta fermement avec les compositions de Mikhaïl Glinka.

[modifier] Legs

Nicolas Ier a laissé à son successeur une Russie plus unie et plus forte aussi bien sur le plan économique, que politique et militaire. Son règne fut rythmé par un expansionnisme fort (guerres du Caucase, conquêtes en Asie mineure et sur l'Empire ottoman, etc..), un interventionnisme important et une politique extérieure dynamique. Il adopta une politique pan-slaviste et envisagea l'union sous la couronne de Russie des peuples slaves des Balkans et l'annexion des Empires ottoman et perse, mais sa démarche fut entravée par l'intervention franco-britannique de 1854-1855 (guerre de Crimée).

[modifier] Généalogie

Nicolas Ier de Russie appartient à la première branche de la Maison d'Oldenbourg-Russie (Holstein-Gottorp-Romanov) issue de la première branche de la Maison d'Holstein-Gottorp, elle-même issue de la première branche de la Maison d'Oldenbourg. Il est l'ascendant de l'actuel chef de la Maison impériale de Russie le grand-duc Nicolas Romanovitch et du prince Georgui de Russie.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens internes

[modifier] Lien externe

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Conclusion donnée par le chef des autorités sanitaires russes Guennadi Onichtchenko (auteur du livre "La médecine et le pouvoir impérial en Russie" qui étudie l'état de santé de la famille impériale russe et de ses 4 derniers empereurs, de 1826 à 1917.) en mars 2008, lors d'une conférence de presse relatée par le quotidien Rossiiskaïa Gazeta et Ria novosti
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