Langues déné-caucasiennes

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Les langues déné-caucasiennes sont une super-famille de langues dont l'existence reste hypothétique.

La super-famille regrouperait les langues basque, étrusque, sumérienne, et certaines langues caucasiennes, sino-tibétaines et amérindiennes, notamment le groupe athabascan.

Les six familles de langues du déné-caucasien :

  1. Na-dené (amérindien)
  2. Ienisseïen (dont le seul représentant encore parlé est le Ket)
  3. Sino-Tibétain
  4. Burushaski (langue isolée au nord du Pakistan, comportant deux dialectes)
  5. Langues caucasiennes : Géorgien et Caucasien du nord (trois familles : Géorgien-Svane, Abkhaze-Adyguéen et Nakho-Daguestanien)
  6. Basque

Le Na-déné est situé en Amérique du nord et les quatre autres familles en Eurasie. Alors que le burushaski est au contact du tibétain, les autres familles sont isolées par englobement dans la super-famille eurasiatique en Eurasie (ou super-famille nostratique en y ajoutant les familles kartvélienne, élamo-dravidienne et afro-asiatique) et la super-famille amérinde en Amérique du nord.

La cartographie conjointe de l'Eurasiatique (largement reconnu) et de l'Amérinde (beaucoup plus contesté) fait apparaître en creux un immense archipel linguistique qui s'étend sur trois continents (du Golfe de Gascogne à la Baie d'Hudson et au Golfe du Mexique) qu'il est tentant de chercher à apparenter même si la structuration génétique de cet ensemble est particulièrement difficile à établir.

[modifier] Les étapes de la description de cette super famille

  1. Edward Sapir (1915) : Haïda + Tlingit + Eyak + Athabascain = Na-Déné
  2. Edward Sapir (1920) : Sino-Tibétain + Na-Déné = ?
  3. Sergueï Starostine (1980) : Caucasien du nord + Sino-Tibétain + Iénisséen = Sino-Caucasien
  4. Sergueï Nikolaïev (1980) : Caucasien du nord + Na-Déné = Déné-Caucasien restreint
  5. Sergueï Nikolaïev (1980) : Na-Déné + Sino-Caucasien = Déné-Caucasien large
  6. John Bengston (1988) : Déné-Caucasien + Bourouchaski + Euskarien = Déné-Caucasien actuel

Le nihali, langue isolée de l'Inde, est peut-être rattachable au Na-Déné.