Kaabu

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Localisation du Kaabu sur une carte de 1860

Le Kaabu (nommé ainsi par les Mandingues, ou Kabou ou Gabou par les Sérères ou Ngabou par les Peuls) est un ancien royaume mandingue du Sénégal et de la Guinée-Bissau.

[modifier] Histoire

Le royaume du Kaabu, d'après la tradition orale, a été fondé par le Malinké Tiramakan Traoré, l'un des généraux de l'armée de Soundiata Keita, le fondateur de l'empire du Mali. C'est au début du XIII^e siècle que celui-ci conquit la région qui allait devenir le royaume du Kaabu, d'abord vassal de l'empire du Mali. Après la chute de cet empire, trois dynasties, toutes d'origine malinké, allaient régner sur le Kaabu, les dynasties Nancoo, les Sané et les Mané. Avant l'arrivée des conquérants malinkés, la région était déjà habitée par des ethnies diverses, Diolas, Peuls, Baïnouks, Manjaques, Balantes, et par d'autres groupes mandingues : Sossés, Soninkés. Le Kaabu s'étendait des régions du sud du fleuve Gambie – aujourd'hui la Casamance –, jusqu'au nord de l'actuelle Guinée-Bissau. Le royaume vivait d'une agriculture florissante (le Kaabu était très boisé avec de vastes forêts, savanes et terres fertiles), de l'élevage et du commerce avec les Djula et les Européens qui établirent plusieurs comptoirs commerciaux, contrôlés par les Mansa (nom des rois du Kaabu) et de la traite atlantique.

Le Kaabu était divisé en plusieurs provinces, toutes dirigées par des Mansa-ba, choisis parmi les dynasties régnantes. L'organisation sociale du Kaabu était très hiérarchisée. Il y avait la noblesse, les hommes libres, les castés et les esclaves.

Les Mansa protégaient les Mandingues et les ethnies forestières (Diolas, Balantes, Manjaques), tandis qu'ils asservissaient les Peuls.

Le royaume de Kaabu entretenait avec les royaumes sérères du Sine-Saloum de très bonnes relations, d'ailleurs les Mansa du Kaabu sont à l'origine dans le royaume du Sine et du Saloum de l'aristocratie guelwar, née de l'union entre les Sérères et les Mandingues venus du Kaabu qui partagent des origines avec les Mansa du Kaabu. Le Kaabu avait également de bonnes relations avec les royaumes wolofs et les petits États malinkés du Niani et du Wouli. C'est avec le Fouta Djallon, qui entretenait avec le Kaabu de bonnes relations au départ, que le Kaabu allait entrer en conflit, au milieu du XIX^e siècle, notamment avec Alpha Yaya Molo, et les almamys du Fouta-Djallon, Alpha Ibrahima et Alpha Bokar Birame.

Les Peulhs du Kaabu ne supportant plus le despotisme, les humiliations, l'exploitation des Mansa envers eux, firent appel à Alpha Yaya Molo qui organisa avec l'aide du Fouta-Djallon un soulèvement contre les Mansa. D'ailleurs c'est ce soulèvement des Peulhs du Kaabu conduit par Alpha Yaya Molo, que le Kaabu chuta, après une guerre où il y eut énormement de pertes humaines chez les Peulhs, pour faire place aux royaume peulh du Fouladou, avec Alpha Yaya comme almamy qui mourut en 1881. Les Peulhs ont également profité des guerres entre dynasties, qui affaiblissaient le royaume pour leurs révoltes. Le Kaabu a toujours été de tradition animiste, même si l'islam a toujours été présent au Kaabu depuis sa création, il y a eu de très petites communautés chrétiennes là où étaient placés des comptoirs commerciaux européens.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

Histoire de la Guinée-Bissau

[modifier] Bibliographie

(fr) Nouha Cissé, La fin du Kaabu et les début du royaume du Fuladu, Dakar, Université Cheikh Anta Diop, 1978, 90 p. (Mémoire de Maîtrise)
(fr) Jean Girard, L'Or du Bambouk : du royaume de Gabou à la Casamance une dynamique de civilisation ouest-africaine, Genève, Georg, 1992, 347 p.
(fr) Daouda Mané, La question de l’émergence de l’Etat du Kaabu, Dakar, Université Cheikh Anta Diop, 1998, 78 p. (Mémoire de Maîtrise)
(fr) Daouda Mané, Traite négrière et esclavage au Kaabu du XVI^e au XIX^e siècle, Dakar, Université Cheikh Anta Diop, 2000, 51 p. (Mémoire de DEA)
(fr) Mamadou Mané, Contribution à l’histoire du Kaabu des origines au XIX^e siècle, Dakar, Université Cheikh Anta Diop, 1975, 109 p. (Mémoire de Maîtrise)
(fr) Djibril Tamsir Niane, Histoire des Mandingues de l'Ouest : le royaume du Gabou, Karthala, Association ARSAN, Paris, 1989, 221 p. (ISBN 2865372367)

[modifier] Liens externes

Les Actes du colloque international Traditions orales du Gabou ont fait l'objet d'un numéro spécial de Éthiopiques (n° 28) paru en juin-octobre 1981. Ces contributions sont consultables en ligne :