Eric Bischoff

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Eric Bischoff

Image:Eric Bischoff.jpg
Pseudos de lutte Eric Bischoff
Taille 178 cm
Poids 88 kg
Date de naissance 27 mai 1955
Lieu de naissance Detroit, Michigan, États-Unis
Lieu de résidence Scottsdale, Arizona, États-Unis
Début dans la lutte 1989

Eric Bischoff (né le 27 mai 1955), est une personnalité du catch connue pour avoir été un dirigeant de la World Championship Wrestling et pour avoir incarné plus tard le rôle de General Manager de la division RAW de la World Wrestling Entertainment.

Sommaire

[modifier] Avant le catch

Bischoff était petit un fan de catch dans les environs de Detroit. Lui et sa famille a par la suite déménagé à Pittsburgh juste avant son entrée au lycée, quand il commençait à pratiquer la lutte pour le compte de son école. Bischoff s'en allait à Minneapolis, où il continuait sa carrière dans la lutte amateur jusqu'à ce qu'il subisse une blessure à un genou. Peu de temps après avoir quitté l'école pour suivre ses intérêts dans le business, il s'intéressait au taekwondo, devenant ceinture noire, et faisant des petites compétitions à travers le pays.

Avant d'entrer dans les affaires du catch, Bischoff avait d'autres occupations. Il détenait une entreprise en bonne voie de construction, travaillant en tant que assistant vétérinaire, et pour un temps tenait une boucherie. Hulk Hogan y faisait référence dans une promo à la fin du pay-per-view de la WCW en 1996, Bash at the Beach, disant: "Si Hulk Hogan n’existait pas, Eric Bischoff resterait à vendre de la viande à Minneapolis."

[modifier] American Wrestling Association (AWA)

Bischoff commençait sa carrière dans le catch dans les années 80 pour le compte de la American Wrestling Association (AWA). Eric était annonceur après avoir été d'abord en poste dans le marketing (Verne Gagne disait qu'il pensait que Eric "avait un bon regard pour la télévision," mais ses annonces à cette époque, selon Bischoff lui-même, étaient évidemment médiocres). Contrairement à ce que tout le monde pense, Eric affirmait qu'il n'a jamais été impliqué dans les décisions de la fédération.

[modifier] World Championship Wrestling (WCW)

En 1991, Bischoff rejoignait la World Championship Wrestling (WCW) en tant que annonceur, débutant au Great American Bash.

Après que le chef de la WCW Bill Watts était viré par le dirigeant de TBS Bill Shaw en 1993, Bischoff allait voir Shaw et le Vice-Président de la WCW Bob Dhue pour demander le travail de producteur exécutif. Bien que Jim Ross et Tony Schiavone semblaient êtres les deux candidats favoris, Shaw et Dhue se penchaient vers Bischoff. Schiavone restait producteur jusqu'à la disparition de la fédération, mais Ross était bientôt libéré par Bischoff et s'en allait chez le rival, la World Wrestling Federation (WWF). En 1994, Bischoff devenait Vice-Président, et faisait le ménage à la WCW. Il a notamment viré le Manager Don Sandefeur, le Vice-Président junio Jim Barnett, et son ancien patron Bob Dhue, tous le même jour (sur son site internet, Bischoff niait ceci affirmant que Sandefeur et Dhue ne leur a pas fait mention). En 1996, Bill Shaw était réembauché par la WCW, laissant Eric avec le titre de Vice-Président Exécutif/General Manager, et en 1997, Bischoff était promu Président de la World Championship Wrestling par le directeur de TBS, Dr. Harvey Schiller.

Bischoff a convaincu Turner et la direction à investir plus d'argent et à entrer en compétition avec la WWF. Immédiatement il a utilisé l'argent qu'on lui a donné en signant des grosses stars comme Hulk Hogan, Randy Savage et beaucoup d'autres venant de la WWF. Il a investi plus d'argent dans la production et a rajouté des pay-per-views (d'abord 7 par année, ensuite 10, et enfin un par mois, ce que fera la WWF par la suite). Ces plans ont payés, et en 1995 la WCW réalisait un profit pour la première fois.

[modifier] Monday Nitro

Icône de détail Article détaillé : WCW Monday Nitro.

Pendant une réunion de la WCW en 1995, Ted Turner demandait à Bischoff de quelle manière la fédération pouvait entrer en compétition avec la WWF. Bischoff, se penchait sur la question, et suggérait à Turner de mettre une émission télévisée enprime time contre le Monday Night RAW de la WWF. A cette époque, le seul show pour la WCW était WCW Saturday Night, qui était diffusé les samedis à 18:05, et jusqu'ici il n'y avait pas de compétition direct entre la WCW et la WWF pour les téléspectateurs. A la surprise de beaucoup dans l'industrie du catch, Turner a accepté, et donnait à Bischoff un horraire d'une heure en prime time tous les lundis sur TNT (en 1996, grâce aux grosses audiences, le format passait à 2 heures, et à 3 en 1998).

Bischoff a crée et produit le nouveau show, WCW Monday Nitro, et vendait la fédération comme étant une bonne alternative à la WWF. Alors que les épisodes de RAW étaient enregistrés pour certains des semaines en avance, Nitro était diffusé en direct chaque semaine, ce qui permettait à Bischoff de donner les résultats de RAW pour encourager les téléspectateurs à rester. Dans son livre (Controversy Creates Ca$h), Bischoff décrit l'apparence de Nitro comme étant une totale alternative à la WWF. RAW se tournait vers le jeune public, donc Nitro se tournait vers la catégorie des hommes de 18-35 ans. RAW comprenait beaucoup de personnages "cartoon", alors que Nitro commençait à intégrer des personnages avec plus de profondeur.

Parce que la WCW et TNT appartenaient toutes les deux à Turner, Bischoff pouvait débuter Nitro quelques minutes plus tôt que RAW, pour que les fans qui avaient optés pour RAW restent sur Nitro. Avec l'arrivage d'argent, Bischoff commençait à signer des catcheurs provenant du monde entier, incluant ceux de la All Japan et New Japan, pour remplir le bas de carte avec plus d'action.

Le plan fonctionnait, Nitro battait RAW dans leur premier tête à tête et restait au coude à coude avec la WWF pour le reste de l'année.

[modifier] nWo

Icône de détail Article détaillé : New World Order (catch).

En 1996, Bischoff révélait que la superstar de la WWF Scott Hall, plus connu sous le nom de "Razor Ramon", quittait la WWF pour joindre la WCW. Hall était bientôt rejoint par Kevin Nash, plus connu en tant que "Diesel", pour devenir "The Outsiders". Le duo était représenté comme envahissant la WCW en faveur de la WWF pour débuter une "guerre" entre els deux fédérations (bien que Bischoff plus tard était obligé d'expliquer que Hall et Nash ne représentaient pas et n'étaient pas sous contrat avec la WWF).

The Outsiders se sont agrandis et devenus la New World Order quand l'éternel favori des fans Hulk Hogan rejoignait les Outsiders. Menée par la storyline de la nWo, la WCW a remplacée la WWF en tant que fédération de catch numéro une en Amérique avec Monday Nitro en battant Monday Night RAW dans les audiences pour 84 semaines consécutives. Avec ceci, Bischoff quittait son poste de commentateur pour celui d'un manager à la nWo.

[modifier] Chute de la WCW

Et pourtant, en janvier 1999 la chance a tourné. La WWF, marquée par sa nouvelle "Attitude", battait régulièrement une WCW incroyablement stagnante semaine après semaine dans la guerre des audiences. Le 4 janvier 1999, un Nitro en direct était prévu d'être diffusé en même temps que RAW qui était enregistré. Pendant ce qui était la nuit de référence des "Monday Night Wars," Bischoff ordonnait à Tony Schiavone de dire cette remarque, "Et nous comprenons que Mick Foley, qui a lutté pour nous en tant que Cactus Jack, va gagner leur titre de champion du monde. Wow! Maintenant ça va en mettre plus d'un le cul à terre." Les intentions de Bischoff étaient de gâcher le main event, enlevant aux fans l'intérêt de regarder Raw et de rester sur Nitro. A la place, les audiences Nielsen ont montrés que pendant les minutes de l'annonce, près de 300 000 spectateurs ont changés de chaîne pour RAW pour pouvoir voir le changement de titre (la WCW était en tête dans les audiences jusqu'à la remarque de Schiavone). Bien que les deux show ont battus leur record d'audience en un quart d'heure, Nitro a beaucoup perdu par la suite avec le fameux Fingerpoke of Doom, qui devenait un tournant dans les "Guerres" (même si les audiences de Nitro restaient très solides, dans les 4.5/5, Nitro ne battait plus jamais RAW dans les audiences).

Frustré et hors de soi, Bischoff perdait son arrogance. Il disparaissait des shows télévisés, et commençait à regarder pour un départ de la WCW, manquant souvent des shows, pour donner des idées qu'il a à des producteurs à Hollywood, étant introduit par son ami Jason Hervey en tant que "L'homme en or qui a sauvé le catch." Pendant qu'il regardait ailleurs, Bischoff laissait Kevin Nash et Craig Leathers le producteur de Nitro, en charge de la WCW, et les audiences tombaient. Beaucoup de fans citent cette période comme celle où les storylines et la production de Nitro ont commencés à se dégrader.

Quand Bischoff revenait de son congé en avril 1999 (Bischoff a officiellement pris 6 semaines de repos, selon certaines sources sur internet à l'époque pour "s'occuper de sa fille en vacance"), la fédération était en mauvaise posture, et la solution de Bischoff d'investir plus d'argent créait encore plus de problèmes. Il tentait sans succès d'étendre la WCW en dehors du catch avec un restaurant appelé le Nitro Grill (qui allait durer moins d'un an), une marque de cologne, et large gamme de jeux vidéos sur Playstation. Les histoires étaient confuses et les apparences spéciales de Master P, Chad Brock (lui-même un ancien jobber de la WCW), KISS, et Megadeth (payés entre 200,000 - 500,000 $ chacun pour une chanson) enlevaient encore plus de l'intérêt aux fans de regarder le programme.

[modifier] Bischoff au début de la fin de la WCW

Tous les plans étaient suspendus quand le 10 septembre 1999, Bischoff était relevé de son poste à la WCW (par téléphone, de la manière dont Bischoff virait un certain nombre de catcheurs) par le président de TBS Sports, Dr. Harvey Schiller, bien que la décision officielle a été faite par les dirigeants de Time Warner. En août, la WCW projettait de lourdes pertes pour les mois à venir, une réunion était tenue entre les dirigeants de la WCW et ceux de TBS. Le dirigeant de cette réunion était Dr. Schiller, qui a évoqué la possiblité de virer Bischoff. Quelques heures après que la réunion s'est achevée, les producteurs de la WCW Gary Juster et James J. Dillon tentaient un coup, allant voir directement leur patron de la Time Warner pour obtenir la rétrogradation de Bischoff, et à la surprise de tous, ils l'obtenaient. Bischoff était remplaçé à son poste par Bill Busch (le titre de "Président de la WCW," qui a été crée spécifiquement pour Eric Bischoff, était retiré, avec à la place l'ancien titre de Vice-Président Exécutif) et ils allient même encore plus loin en banissant Bischoff des locaux de la WCW. Un long coucours d'un mois pour un million de $ et un concert de KISS prévu dans un PPV étaient prévus pour le 31 décembre 1999 mais étaient annulés comme l'idée de faire un dessin animé sur Nitro.

Beaucoup dans la fédération étaient choqués de voir partir Bischoff, malgré le niveau qu'il a atteint qui a causé son départ. Malgré toutes ces défaillances, il était le seul manager à l'image d'une WCW en succès, et en moins d'une année était considéré comme le roi dans le business du catch. En plus de cela, il a toujours été en bon terme avec les dirigeants de la Turner Broadcasting et avec Ted Turner lui-même, qui partageait la vision du catch de Bischoff. Ce dernier perdait un soutien de poids quand le rôle de Turner à la Time Warner était réduit en tant que simple membre de la direction. Le changement n'atit pas mentionné dans les programmes de la WCW. Le site de la WCW affiramit qu'elle aurait plus d'information sur l'impliquation de Bischoff dans les semaines à venir, mais la fédération semblait rapidement prête à l'oublier. Toutes les images et références à Bischoff étaient retirés des programmes de la WCW.

Cependant, en moins de six mois, Bill Busch s'est vu retiré son pouvoir. Busch, selon le livre de Bischoff, faisait partie de ses hommes qui n'avaient pas la moindre idée de quelle manière il faut diriger une fédération de catch. Malgré sa profession de comptable, la WCW continuait à s'enfoncer dans le rouge, encore plus que sous ses prédécesseurs (avec l'exception de Bischoff). Pour rendre les choses encore plus inquiétantes, les audiences qui étaient bons sous l'ère Bischoff, commençaient à dégringoler. Le remplaçant de Busch était Brad Siegel, un producteur de la Time Warner. Le premier acte de Siegel était de demander à Eric ce qui pouvat être fait pour sauver la fédération, et c'est la raison pour laquelle, Bischoff revenait brièvement au pouvoir en avril 2000, mais pas en tant que président; à la place, il était nommé producteur, et devenait équipié avec le directeur créatif, Vince Russo. Malheureux avec les scripts de Russo (que Bischoff allait plus tard décrire comme "sombre, vil, et créativement peu profond"), Bischoff quittait la fédération au bout de six semaines; Russo par conséquence prenait le contrôle de toutes les décisions, alors que John Laurinaitis devenait manager.

[modifier] Tentative d'achat de la WCW

Plus tard en 2000, la WCW était à vendre suite à toutes les difficultés financières. Brad Siegel poursuivait son travail, et son nouveau patron à la AOL Time Warner était désormais l'ancien dirigeant du WB Network, Jamie Kellner, qui voulait se séparer de la fédération. Dans l'ère Turner, la WCW a toujours été considérée comme un sport, mais la nouvelle direction ne voyait pas les choses de la même façon, et voulait donc retirer le programme.

Bischoff et un groupe d'investiseurs, nommé Fusient Media Ventures, a signé une lettre d'intention d'achat de la fédération, mais il faisait plus tard marche arrière quand Kellner annulait Nitro (Bischoff affirmait que "l'achat devait avoisiner les 67 millions de $"). Sans l'intérêt de Fusient, la WCW était vendue à la World Wrestling Federation pour un prix largement moindre, digne d'une solde (approximativement 2 millions de $) qui a été conclue en mars 2001. Bischoff s'est retiré quelque temps du catch pour travailler sur d'autres projets à la TV. Il a produit plusieurs émission de télé réalité mais a aussi signé en tant que président de Matrats, une récente compagnie de catch.

[modifier] World Wrestling Entertainment (WWE)

En 2002, Bischoff était enrôlé par la World Wrestling Entertainment pour être le General Manager de RAW, un rôle qu'il jouait jusqu'à fin 2005. Son début en tant que GM de RAW était assez inattendue. Bischoff apportait sa touche personnelle à ce rôle de GM, jouant de nouveau son personnage de heel arrogant qu'il effectuait à merveille en tant que chef de la nWo à la WCW. .

Son règne en tant que GM était le plus long de l'histoire de la WWE et inculait quelques "innovations" comme le "Raw Roulette" (une roue avec différentes possibilités de matchs dessus), et le Elimination Chamber, tout comme une rivalité avec Steve Austin, John Cena, la GM de SmackDown! Stephanie McMahon, et le représentant de la Extreme Championship Wrestling Paul Heyman.

Bischoff était "renvoyé" de son poste de General Manager à la fin 2005, quand Vince McMahon l'envoyait dans un camion à ordures - à la suite d'un "procès" où ses histoires et actions peu scrupuleuses étaient listés - et se déroulait en dehors de l'aréna. Bischoff se retirait et commençait au début de l'année 2006 à écrire un livre qui devenait Controversy Creates Cash. Bien que beaucoup croyaient que son contrat expirait pendant sa période sabbatique, Bischoff a récemment confirmé sur une émission de radio qu'il est encore sous contrat avec la WWE jusqu'en septembre 2007.

Le 25 septembre 2006, Bischoff apparaissait dans un programme de la WWE pour la première fois depuis près d'un an, introduit par Jonathan Coachman, il faisait la promotion de son tout nouveau livre Controversy Creates Ca$h (ISBN 1-4165-2729-X) et en profitait pour tirer sur Vince McMahon et la WWE. Pendant sa promo, Bischoff affirmait que "Sans Monday Nitro, il n'y aurait pas de Monday Night RAW...sans la nWo, il n'y auait pas de DX...et sans Eric Bischoff, il n'y aurait pas de Mr. McMahon." Après l'attaque personnelle envers McMahon à la fin de sa phrase, le micro de Bischoff était coupé, et il était escorté en dehors de l'immeuble.

Quelques jours plus tard, John Bradshaw Layfield a réalisé une entrevue en quatre parties avec Bischoff, parlant notamment de son livre, sur WWE.com. Pendant l'entrevue, Bischoff a parlé de sujets variés, comme ses opinions réeles envers Lex Luger, son avis sur le promoteur de la ECW Paul Heyman, sa décision discutable d'avoir donné à Kevin Nash des pouvoirs dans les décisions, et son avis général sur les Monday Night Wars. Controversy Creates Ca$h était disponible à la vente sur le magasin internet de la WWE le 3 octobre, soit deux semaines avant sa sortie. Le livre est apparut dans la liste des best sellers du New York Times.

Bischoff était choisi par les fans comme l'arbitre spécial du combat D-Generation X vs. Edge et Randy Orton à Cyber Sunday le 5 novembre, avec 60% des voix. Il a triché envers la DX, laissant Orton et Edge en tant que vainqueurs.

Lors de l'édition de RAW du 6 novembre, Bischoff était de nouveau General Manger pour seulement une soirée. Pendant sa période en tant que GM de RAW, il a fait recommencer des matchs dont il n'aimait pas l'issue. Il a fait recommencer le match Jeff Hardy vs. Johnny Nitro pour le titre Intercontinental. Hardy l'emportait par DQ, mais Bischoff a fait recommencé le match sans DQ. Nitro a pris l'avantage de cela, utilisant Melina pour distraire Hardy et le frapper avec la ceinture. Nitro remportait le titre grâce à Eric Bischoff qui pensait que Nitro "méritait" le titre. Hardy récupérait cependant le titre la semaine suivante à RAW.

Le 5 mars 2007, Bischoff faisait une brève apparition à RAW à Phoenix, Arizona pour donner à Vince McMahon son avis sur le match contre Donald Trump à WrestleMania 23.

[modifier] En dehors du catch

Bischoff, avec Jason Hervey, détient sa propre entreprise de production, Bischoff-Hervey Productions, qui coproduisait l'émission de télé réalité I Want To Be a Hilton pour NBC en 2005. Ils travaillent actuellement sur des séries avec le meneur du groupe Limp Bizkit, Fred Durst.

Aujourd'hui, Bischoff vit à Scottsdale, Arizona, avec sa femme, Loree, et ses deux enfants.

[modifier] Faits catchesques

  • Prises favorites
  • Managers
  • Surnoms
  • Mr. Bischoff
  • Easy E
  • Uncle Eric
  • The Boss
  • ATM Eric
  • The Bisch
  • The Man With The Plan

[modifier] Palmarès

  • 1996 Figure du catch la plus influente de l'année
  • 1996 Rivalité de l'année – vs. Vince McMahon
  • 1997 Figure du catch la plus influente de l'année
  • 1998 Dans les 50 personnalités les plus importantes du catch
  • 2002 Rivalité de l'année – vs. Stephanie McMahon
  • En charge de la production (1993 – 1994)
  • Vice-Président Exécutif (1994 – 1995)
  • Vice-Président des opérations (1995 – 1997)
  • Président de la WCW (1997 - 1999)
  • WCW Hardcore Championship (1 fois)
  • General Manager de RAW (15 juillet 2002 – 5 décembre 2005, 6 novembre 2006)
  • Wrestling Observer Newsletter
  • 2005 Meilleur non-catcheur

[modifier] Annecdotes

  • En 1990, Bischoff était auditionné par la World Wrestling Federation pour un poste de commentateur, mais Vince McMahon ne le retenait pas. Dans une entrevue datant de juillet 2003, Vince McMahon disait: "Je regrette de ne pas avoir enrôlé Eric à cette époque. Pour être honnête, je ne me rappel pas de son audition, et je sais pas pourquoi. Il a une bonne apparence. Il a aussi une grande présence devant la caméra. Je ne sais pas pourquoi nous ne l'avons pas pris à l'époque."
  • Bischoff a combattu deux fois pour un titre de Champion du Monde: Une dans un match par équipe avec Jeff Jarrett contre le champion de la WCW, DDP et David Arquette à WCW Thunder et une fois face à John Cena au RAW Homecoming pour le WWE Championship.
  • Le nom de Bischoff est mentionné dans la chanson "Ain't Ya" par le duo de rap Clipse, de leur album de 2006 "Hell Hath No Fury", avec la phrase "My dream team wrestle for cheese like Eric Bischoff ".
  • Bischoff est un passionné des avions, pendant qu'il travaillait à la WCW, Bischoff apprenait comment piloter un avion et venait ainsi parfois aux shows de la WCW avec son propre avion.
  • Bischoff déteste une grande partie des livres consacrés au catch, les référents comme de la "connerie".

[modifier] Liens