All Japan Pro Wrestling
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| All Japan Pro Wrestling | |
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| Initiales | AJPW |
| Fondation | 1972 |
| QG | Minato, Tokyo, Japon |
| Dirigeant | Shohei Baba |
| Propriétaires | Keiji Mutoh |
All Japan Pro Wrestling (AJPW) (全日本プロレス, zen nihon puroresu) est une grande fédération de catch professionnel au Japon, fondée en 1972. C'est l'une des plus poupulaire fédération de puroresu.
Le style du catch de l'AJPW est le Shoot wrestling/Strong style.
[modifier] Histoire
La fédération a été fondée en 1972 par Shohei "Giant" Baba et les frères Momota, fils de Rikidozan. Baba, un ancien joueur professionnel de baseball, a rejoint la JWA en 1960. En octobre 1972, il quittait la JWA pour former sa propre organisation, la All Japan qui est toujours en activité avec même un show télévisé hebdomadaire sur la Nippon Television depuis 2000. Leur premier show était le 21 octobre 1972, au Machida City Gym de Tokyo au Japon.
Baba fondait la Pacific Wrestling Federation (PWF) en tant que corps gouvernant pour tous les titres de la All Japan. Au début, la PWF reconnaissait un titre de Champion du Monde et quelques titres "régionaux" donnés aux étrangers dépendant de la région dont ils provenaient, mais après que l'AJPW rejoignait la NWA, le titre mondial de la PWF était mis de côté au profit d'un titre régional. Le président de la PWF (similaire à un commissionnaire dans une promotion américaine, dont le rôle principal est de "présenter" les ceintures aux vainqueurs durant les matchs de championnat) était Lord James Blears du commencement à l'année 2000 et par la suite Stan Hansen.
En tant que membre de la NWA, la All Japan pouvait accueillir des catcheurs étrangers et même le NWA World Heavyweight Champion lors de tournées fréquentes. Alors que la NWA s'effondrait dans les années 1980, Baba décidait de prendre ses distances avec les autres promotions, et lançait son propre roster (qui comprenait des jponais mais aussi des étrangers) avec des talents qui ne catchaient donc que pour sa fédération. Avec l'unification des titres à la All Japan en tant que AJPW Triple Crown Championship et AJPW Unified World Tag Team Championship, mais aussi avec une liste de catcheurs talentueux comme Jumbo Tsuruta, Genichiro Tenryu, Mitsuharu Misawa, Toshiaki Kawada et Kenta Kobashi, la fédération était capable de faire son trou parmi les grands et chez les fans dans les années 1990. Les matchs interpromotionnaux étaient cependant assez rare; les catcheurs qui débarquaient d'autres fédérations, comme Hiroshi Hase, Shigeo Okumura et Yoshihiro Takayama, n'étaient pas assez mis en avant.
Baba mourut en janvier 1999, laissant la promotion aux mains de la top star, Misawa. Ce dernier, découragé par la proposition de la voeuve, Motoko Baba, de diriger la compagnie, quittait l'organisation le 28 mai 2000 pour en former une nouvelle, la Pro Wrestling NOAH. Misawa emportait avec lui la plupart des grands catcheurs de la AJPW. Motoko Baba héritait du coup des commandes de la fédération, et elle ripostait en rammenant Genichiro Tenryu qui avait quitté 10 ans auparavant la compagnie dans des conditions similaires à Misawa, pour former la SWS, bien que le roster n'était pas autant décimé qu'il ne l'était en 2000. En plus de cela, Stan Hansen, l'un des piliers de la All Japan, était obligé de prendre sa retraite à cause d'une lombalgie, enlevant un grand talent en plus du roster. Son dernier match eétait une demie-finale dans un tournoi pour le titre Triple Crown alors vacant face à Tenryu. Mme Baba l'a alors nommé commisionnaire de la PWF.
En 2002, à la fin d'une longue année d'échange promotionnel avec la New Japan Pro Wrestling, trois des top stars de la New Japan, Keiji Mutoh, Satoshi Kojima et Kendo Kashin (Kashin est depuis retourné à la New Japan), s'en allaient pour la All Japan.
