Démocédès

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Démocédès de Croton est décrit dans les histoires d'Hérodote comme "le plus habile physicien de son époque". Il décrit aussi scrupuleusement les journées de Démocédès^[1].

Sommaire

1 Biographie
2 La Cour de Darius
3 Le retour en Grèce
4 Notes et références

[modifier] Biographie

Démocédès était un physicien grec au service de la cour de Darius Ier. Il est né à Croton, actuellement en Italie. Son père était Calliphon, un prêtre au service d'Asclepius. Il aurait commencé dans le service civil d'Athènes et d'Egine. Puis il entra au service de Polycrate. En 522 av. J.-C., Démocédès et son entourage furent tous capturés comme des Lydiens par les Oroites et envoyés à Susa.

[modifier] La Cour de Darius

Darius Ier un jour se foula la cheville pendant qu'il chassait. Ses docteurs égyptiens ne purent rien pour sa cheville, mais Démocèdes, lui, fut capable de la soigner, ce qui lui valut beaucoup d'estime, au point de manger en présence de l'empereur. Il fut le premier des physiciens grecs à être admis à la cour persane. Il vécut dans ce que les Perses appelaient le luxe. Néanmoins, il a toujours désiré rentrer en Grèce, sa terre natale. Plus tard, la femme de Darius, Atossa, souffrit d'un ulcère du sein. Quand Démocédès le soigna, on lui accorda en récompense la liberté de rentrer en Grèce, de manière définitive.

[modifier] Le retour en Grèce

Il rentra en Grèce comme passager sur un bateau de reconnaissance pour une future campagne militaire. Trois bateaux phéniciens furent envoyés avec une quinzaine de nobles persans. Durant la dernière moitié du voyage, la flotte s'arrêta à Tarente, où Démocédès s'échappa avec la complicité du Roi de Tarente. Après sa fuite, il revient à Croton. Il se méfiait des Perses et plus tard, se maria avec une fille de Milon de Crotone.