Bloemfontein
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| Bloemfontein | |
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| Pays |  Afrique du Sud |
| Province | État-Libre |
| Municipalité | Mangaung |
| Latitude | 29.06°S |
| Longitude | 26.13°E |
| Altitude | 1 395 m |
| Population | (2004) 369 568 hab. |
| Maire | Getrude Mothupi (2006) |
Bloemfontein est une ville d'Afrique du Sud, capitale de la province de l'État-Libre (ancien «État libre d'Orange»).
Elle est la capitale judiciaire du pays depuis 1910.
Sommaire |
[modifier] Géographie et démographie
Située à 1 400 m d'altitude, la ville de Bloemfontein compte 370 000 habitants pour une agglomération métropolitaine de plus de 650 000 habitants.
Son nom signifie « fontaine aux fleurs » en néerlandais.
Suite à la réorganisation des municipalités à la fin des années 1990, Bloemfontein a été regroupé avec les villes de Thaba 'Nchu et Botshabelo dans la nouvelle municipalité locale de Mangaung.
[modifier] Désserte
L'aéroport de Bloemfontein (ex- JB Hertzog Airport, code AITA : BFN) est situé à 10 km à l'Est de la ville.
Bloemfontein se trouve au centre du pays et est un nœud de communication ferroviaire et routier.
[modifier] Historique et politique
Bloemfontein est une ville historique afrikaner fondée en 1846 par un major britannique. Elle fut la capitale de la république boer de l'État libre d'Orange de 1854 à 1902.
Durant la guerre des Boers et l'occupation par les troupes britanniques, ces derniers y édifient un des plus grands camps de concentration où sont internés plusieurs milliers de femmes et enfants boers. En 1900, c'est le premier camp visité par Emily Hobhouse qui en décrira les ravages causés aux civils par la malnutrition et les mauvais traitements.
En 1910, la ville est retenue pour être la capitale judiciaire du tout nouveau Dominion de l'Union sud-africaine.
En 1912, Bloemfontein accueille l'assemblée constitutive d'un mouvement noir anti-colonial, le Congrès national africain (ANC).
Ville conservatrice sous le régime d'apartheid, elle est politiquement dominée par l'ANC depuis 1994 grâce à l'électorat noir des townships et des anciens bantoustans alors que l'électorat blanc se partage entre l'opposition officielle « Alliance démocratique » et le « Front de la Liberté », parti d'extrême-droite afrikaner.
Depuis 2000, Bloemfontein a intégré la municipalité locale de Mangaung au côté des villes noires de Thaba 'Nchu et Botshabelo.
De 2001 à 2005, le maire de la municipalité de Mangaung est Pappi Mokoena (ANC). En octobre 2005, il a été suspendu de toutes ses fonctions au sein de l'ANC et de la mairie à la suite de la découverte de preuves accablantes de fraudes et de corruption. L'enquête est en cours (en juillet, le maire, sa femme, son porte parole et son conseiller politique avaient été déjà placés en garde à vue une première fois).
Le 18 octobre 2005, Eva Moiloa est nommée maire par interim de la municipalité de Mangaung. Après les élections du 1er mars 2006, le poste échoit à Getrude Mothupi.
En novembre 2005, alors que la ville est engluée dans le scandale politique, la municipalité de Mangaung propose que la ville de Bloemfontein soit rebaptisée du nom de Thabure, le nom du cheval blanc de l'ancien chef chef Basotho Lerotholi (un petit fils du roi Moshoeshoe, fondateur de la nation Basotho). Thabure signifie "destructeur de ses ennemis" et la proposition émane à l'origine de l'"organisation de la culure Basotho".
[modifier] Tourisme
Cette capitale provinciale présente un centre ville historique similaire à celui de Pretoria.
Ses plus beaux monuments sont néanmoins davantage rassemblés sur la rue principale "President Brand Street" et sur "Charles Street".
- le fourth Raadsaal (1893), volksraad de la république boer devant laquelle trône une impressionnante et admirable statue équestre du Général Christiaan de Wet, héros de la guerre anglo-boer,
- Le National Museum, ouvert en 1915, avec sa section d’ethnologie et une exposition archéologique.
- la Cour d'appel (plus haute cour judiciaire du pays),
- le Old Government Building
- l'hôtel de ville est surmonté de coupoles et orné d’un imposant portique. Il sert également de centre de congrès, présentant une collection de tableaux et de photographies sur l’histoire de Bloemfontein,
- les statues des présidents Johannes Henricus Brand et Francis Reitz,
- la Old Presidency (1886), résidence officielle des anciens présidents de l'État libre d'Orange.
Un peu plus loin, le first raadsaal (1849), plus vieil édifice de la ville, est une petite maison couverte de chaume construite à l'origine pour servir d’école.
La résidence de James Barry Hertzog (Hertzog House) entre 1895 et 1924 se trouve sur Goddard street. Elle est devenue un musée dédié à l'ancien premier ministre sud-africain dont la statue domine Hertzog Square.
L'église aux deux clochers (Twin Spired) est l'un des monuments emblématiques de Bloemfontein.
Le musée d'art Oliewenhuis se situe dans un monument remarquable d'architecture afrikaner (1935). Il fut autrefois la résidence du gouverneur général d'Afrique du Sud puis du président d'Afrique du Sud avant de devenir un musée national, inauguré en 1989 et dédié aux artises sud-africains anciens et récents comme Thomas Baines, Jan Ernst Volschenk, Pieter Wenning, Jacobus Hendrik Pierneef et Willem Coetzer.
Bloemfontein présente également plusieurs parcs et jardins comme Victoria Park, Hamilton Park et le King’s Park (aménagé autour du lac « Loch Logan »).
Au nord de la ville, la Naval Hill permet d'avoir une vue panoramique sur le centre de Bloemfontein.
À l'extérieur de Bloemfontein, le National Women's Memorial rend hommage aux 28 000 femmes et enfants boers morts dans les camps de concentration mis en place par les Britanniques durant la guerre de 1899-1902. Les cendres d'Emily Hobhouse ont été déposé dans une niche intégrée au monument. Le monument est situé près du musée de la guerre anglo-boer qui évoque cet épisode dramatique des relations tumultueuses entre Boers et Britanniques. Devant le musée, une statue équestre représente le départ à la guerre d'un combattant boer faisant ses adieux à son épouse.
[modifier] Archevêché
- Archidiocèse de Bloemfontein
- Cathédrale de Bloemfontein
[modifier] Personnalités liées à Bloemfontein
- John Ronald Reuel Tolkien : auteur du Seigneur des Anneaux, est né à Bloemfontein.
- James Barry Hertzog : premier ministre et élu de la province
- Kobie Coetsee : élu représentant Bloemfontein-Ouest au parlement, ministre, président du Sénat.
- Zola Budd: athlète
- Ryk Neethling : natif de la ville, nageur champion olympique.
- François Steyn : natif de la ville, rugbyman, champion du monde 2007.
