Voyageurs étrangers dans le monde indien

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Les relations des Voyageurs étrangers dans le monde indien sont une source primaire importante pour reconstituer une histoire de l'Asie du sud à laquelle ses habitants ont mis longtemps à s'intéresser.

Cette liste ne concerne essentiellement les voyageurs qui font un compte-rendu de leur séjour avant 1784, date de la création de la société asiatique du Bengale par le linguiste William Jones qui marque le début d'une étude du monde indien proprement scientifique, et avec un soucis d'exhaustivité, par la puissance colonisatrice. En ce sens, on acceptera en manière d'exception le cas tardif de l'abbé Dubois.

Ces relations ont quatre origines principales :

Sommaire

1 Grecs
2 Chinois
3 Arabe
4 Européens
- 4.1 Avant Vasco de Gama
- 4.2 Après Vasco de Gama

[modifier] Grecs

Megasthénès
En 162, Arrien publie Indika, un ouvrage sur l'Inde et ses habitants, d'après les carnets de Nearkhos (Néarque), un compagnon d'armes d'Alexandre le Grand
Cosmas Indikopleustès, VI^e siècle

[modifier] Chinois

Plusieurs pélerins bouddhistes chinois font le voyage des Indes pour visiter le pays du Bouddha et ramener en Chine des textes sacrés. De retour au pays, ils relatent leur voyage et la relation qu'ils en font nous renseigne sur la prépondérance du bouddhisme en Inde avant la contre-réforme hindouiste et l'irruption de l'Islam qui vont changer profondément le sous-continent indien. C'est souvent grâce à ces écrits que les archéologues retrouvent des sites qui avaient disparu des mémoires, comme Lumbinî.

Faxian (ou Fa-Hsien ou Fatian)
Xuanzang (ou Hsiuan-Tsang)
Yijing (ou I-Tsing)

[modifier] Arabe

al-Biruni
Ibn Battuta (1304-1377)

[modifier] Européens

Du Moyen Âge à la colonisation britannique de nombreux voyageurs européens - Italiens, Portugais, Anglais, Français - commerçants ou soldats arpentent le pays et racontent leurs découvertes.