Renseignement d'origine électromagnétique

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Dupuy-de-Lôme, navire collecteur de renseignement d'origine électromagnétique de la Marine nationale française
Dupuy-de-Lôme, navire collecteur de renseignement d'origine électromagnétique de la Marine nationale française

Le renseignement d'origine électromagnétique ou ROEM (anglais : Signal Intelligence ou SIGINT), est un renseignement, dont les sources d'information sont des signaux électromagnétiques : communications utilisant les ondes (radio, satellitaire), émissions d'ondes faites par un radar ou par des instruments de télémétrie.

Par extension, le ROEM désigne toutes les activités liées à la collecte et à l'analyse des signaux et à l'obtention de tels renseignements. Le ROEM se définit par opposition au renseignement d'origine humaine (ROHUM), au renseignement de sources ouvertes (ROSO), et au renseignement d’origine image (ROIM).

Sommaire

[modifier] Description

Les signaux peuvent être départagés en trois types principaux, et pour chacun il existe un terme :

  • COMINT (COMmunications INTelligence) : écoute des communications transitant par les ondes (radio). A noter que le terme COMINT est souvent confondu avec le terme SIGINT.
  • ELINT, (ELectronic INTelligence) : renseignement obtenus à partir des émissions électromagnétiques d'appareillages électroniques. Par exemple, en analysant les émissions d'un radar, on peut en déduire des renseignements sur sa longueur d'onde, sa puissance, sa portée, etc.
  • MASINT (Measurement And Ssignature INTelligence) : renseignements obtenus à partir d'émissions électromagnétiques d'autres origines. Le MASINT est subdivisé en :
    • ACINT (Acoustical (Navy) INTelligence) : renseignement acoustique limité au milieu marin (sonar).
    • ACOUSTINT (ACOUSTical INTelligence) : renseignement acoustique (par exemple les micros largués par avion au-dessus de la piste Hô Chi Minh pendant la guerre du Viêt Nam)
    • CBNINT
    • DEWINT
    • FISINT (Foreign Instrumentation Signals INTelligence) : écoute de transmissions des appareils de télémétrie d'un système « adverse », par exemple les signaux des missiles ICBM soviétiques écoutés par les avions RC-135 américains.
      Cette entrée mérite une explication. La technologie occidentale n'a pas évolué de la même façon que la technologie russe, par exemple. Les premiers ordinateurs occidentaux fonctionnaient selon les principes des circuits électriques. En Russie, Staline ne croyait pas à l'existence de l'électricité, même si les savants russes ont démontré les capacités d'un tel ordinateur. Pour cette raison, les premiers ordinateurs russes étaient faits de circuits hydrauliques. Aujourd'hui, nous savons que les Russes ont développé une technologie moins efficace, même si elle était fonctionnelle.
      D'un autre côté, les Russes ont créé un circuit électronique alimenté par un faisceau d'ondes radio. Ce circuit servait à espionner les communications de l'ambassadeur américain à Moscou. Ne fonctionnant que lorsqu'il était alimenté par ces ondes radio, les services de renseignements occidentaux ont mis plusieurs mois à déterminer où il se trouvait et comment il était alimenté. En Occident, le circuit aurait été alimenté par une pile. Cette différence technologique, un service de renseignements efficace doit la reconnaître et former des gens en conséquence.
    • LASINT (LASer INTelligence)
    • RADINT (RADint INTelligence)
    • RINT (Radiation INTelligence)

Puisque les informations importantes sont souvent cryptées, le SIGINT demande souvent de recourir à la cryptanalyse. Cependant, l'analyse du trafic (qui envoie à qui et le volume du trafic) produit régulièrement des informations importantes, même si les messages ne peuvent être décryptés. Par exemple, Alice envoie à Benoît une vingtaine de messages cryptés. Or, Benoît est connu des services secrets, mais pas Alice. Conclusion : Alice a probablement un lien avec Benoît. Elle est donc à surveiller.

Avec la modernisation des méthodes de communications, le SIGINT est devenu plus important pour les forces armées et le corps diplomatique. Pendant la Première Guerre mondiale, l'armée russe a subi une importante défaite par les Allemands lors de la bataille de Tannenberg. La cause principale de celle-ci était une protection insuffisante des moyens de communications russes. L'entrée en guerre des États-Unis à cette époque est largement attribuée à l'interception et au décryptage du Télégramme Zimmerman.

Bien que les activités SIGINT puissent opérer admirablement, il se peut que les décideurs soient incapables d'en tirer toutes les conclusions utiles. Par exemple, lors de la Première Guerre mondiale, le commandement britannique ne prêtait pas d'importance au SIGINT, alors que les services l'informaient d'une importante activité radio du côté allemand. Cette carence a mené à la défaite britannique lors de la bataille du Jutland.

Le SIGINT s'est aussi illustré lors de la Seconde Guerre mondiale. La rapidité du blitzkrieg et le trafic sous-marin allemand a incité les armées alliées à améliorer ces techniques. Les Britanniques, niant son importance au début de la guerre, ont ainsi perdu le HMS Glorious en 1940. D'un autre côté, les Polonais sont parvenus à mettre la main sur une machine Enigma et ont commencé à travailler au décryptage des messages créés par celle-ci. Suite à l'invasion de la Pologne par l'Allemagne, la machine allemande et les travaux polonais ont été repris par les Britanniques. Cette opération, maintenant connue sous le nom d'Ultra, était essentiellement effectuée depuis Station X à Bletchley Park, Alan Turing étant le membre le plus connu de cette équipe. Elle a permis plusieurs victoires décisives alliées lors de la Seconde Guerre mondiale.

Les Américains, de leur côté, sont parvenus à « briser » les messages cryptés par le code pourpre japonais. Connaissant les intentions japonaises, l'amiral Chester Nimitz a vaincu les Japonais lors de la Bataille de Midway, six mois seulement après la défaite américaine à Pearl Harbor.

Les renseignements obtenus par le SIGINT sont sujets à caution. En effet, des messages peuvent être des leurres. Face à un adversaire particulièrement habile, un service de renseignements peut ainsi devenir discrédité par son employeur.

[modifier] Autres modes d'accès à l'information

À côté des signaux techniques, les sources libres se sont considérablement développées depuis quelques années avec le développement des échanges interpersonnels et du web.

On parle maintenant de HUMINT pour l'information orale (Human Intelligence), et de OSINT pour l'information écrite (Open Source Intelligence, que l'on peut traduire par « renseignements à partir de sources libres »).

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Sources