Prusse (région)
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| Histoire de la Prusse |
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La Région de Prusse est à l'origine un territoire aux confins de l'actuelle Pologne et de la Russie, dont le terme vient d'une déformation du nom du peuple balte autochtone, les Borusses. Sa colonisation est due aux Chevaliers Teutoniques qui la disputèrent bientôt aux Polonais.
Sommaire |
[modifier] Histoire
[modifier] Les origines
La région est à l’origine occupée par un peuple balte, les Borusses, dont le nom donna par déformation le terme de Prusse. Aux alentours de 350, le voyageur grec Pytheas désigna le territoire sur le nom de Mentenomon et ces habitants Guttones, qui donna par la suite le terme de Teutons.
[modifier] L'arrivée des vikings
Les Vikings commencèrent à pénètrer en Europe orientale vers les VIIe et VIIIe siècles et firent commerce avec les Borusses. Les plus important centre de ce commerce sont les villes de Truso (Elbląg) et Kaup, où un certain nombre de Scandinaves se seraient installé. Truso occupait d'ailleurs une position centrale sur les routes de commerce orientales à travers la mer Baltique, on sait que plusieurs marins Prussiens sont ainsi allés jusqu'au port suédois de Birka.
À la fin de cette période au XIe siècle, les rois danois Harald à la dent bleue et Knut le Grand lancèrent plusieurs expéditions contre les Prussiens, qui aboutirent à la destruction de nombreux contrées de Prusse, incluant la destruction de Truso et Kaup. Ils ont échouèrent cependant à établir une solide tête-de-pont sur la région.
[modifier] L'installation des Chevaliers teutoniques
Au Moyen Âge, les Baltes comptent parmi les derniers peuples d’Europe encore païens. Les multiples campagnes d’évangélisation organisées des chevaliers polonais de l'Ordre de Dobrin tournent à l’échec et, au début du XIIIe siècle, les Borusses envahissent la Mazovie. Le duc polonais Conrad de Mazovie fait donc appel en 1225 aux Chevaliers Teutoniques allemands.
La campagne de la Prusse commence en 1231 sous le commandement d’Hermann Blake. La conquête se fait surtout grâce à la construction de châteaux forts et de razzias dans les villages baltes. Les premiers châteaux sont bâtis sur les bords de la Vistule, à Toruń (Thorn, 1231), Elbing et Kulm, puis sur les bords de la Baltique dans le Samland.
Le peuple borusse qui vivait en partie grâce à la pêche se voit alors privé de son accès à la mer. Königsberg est fondée en 1255. Au milieu du XIIIe siècle, les Borusses tentent une ultime révolte qui ne fera que précipiter leur déclin. De 170 000 avant la conquête, ils ne sont plus que 90 000 vers 1300. La Prusse devient alors une terre de colonisation allemande. Des terres agricoles sont généreusement données aux colons venus d’Allemagne et de Hollande, qui y bâtissent de nouvelles villes telles que Malbork (Marienburg) en 1280, capitale de l'état teutonique en 1309 et dont l'impressionnante forteresse deviendra la siège de l'Ordre.
Les villes de Prusse connaissent alors une expansion spectaculaire et la construction de ports permet des échanges commerciaux avec le reste de la mer Baltique. Le pays s’étend aussi vers l’Ouest en annexant Danzig. La Prusse teutonique connaît donc une ère de prospérité jusqu’au XVe siècle, bénéficiant de la réputation de terre de Croisade, du fait de combats sporadiques contre les Lituaniens restés païens.
Mais en 1386, le mariage de Ladislas II Jagellon Grand-duc de Lituanie avec l’héritière de Pologne Hedwige Ire change la donne diplomatique dans la région, l'Union de Krewo entre les deux états est créée.
[modifier] Le déclin de la Prusse teutonique
En 1409, un soulèvement dans la possession teutonique de Samogitie, encore païenne (nord-est de la Lituanie) éclate. Le 14 août, le Grand Maître de l'Ordre teutonique Ulrich von Jungingen déclara la guerre à l'Union de Krewo. Immédiatement les forces teutoniques passèrent à l'offensive et envahirent la Grande-Pologne et la Cujavie, mais les Polonais repoussèrent l'invasion et reconquirent Bydgoszcz. Un accord d'armistice fixé jusqu'au 24 juin 1410, permit aux Lituaniens et aux Polonais de se préparer à repousser la menace teutonique une fois pour toutes. La bataille de Grunwald le 15 juillet suivant (appelé aussi "bataille de Tannenberg") marquera le début du recul des chevaliers teutoniques. La première Paix de Toruń signée le 1er février 1411 imposera à ces derniers des compensations financières telles qu'il seront obligés de recourir à une imposition très élevée, les caisses étant pratiquement vides.
La population prussienne se révolte alors de nouveau contre les chevaliers allemands et demanda de l'aide au roi de Pologne Casimir IV. La Guerre de Treize Ans éclatera une fois de plus entre l'Ordre et le Royaume de Pologne en 1454 durant laquelle la Prusse s’appauvrira. La bataille de Puck en 1462 qui verra la victoire décisive des polonais et aboutira au traité de Thorn, dans lequel les teutonniques cèderont à la Pologne l'est de la Poméranie orientale, ainsi que les Voïvodies prussiens de Elbląg (Elbling), Malbork (Marienburg) et Chełmno (Kulm), qui constituèrent alors la Prusse royale. Le reste de la Prusse teutonique restant sous contrôle de l'Ordre, mais placée sous la suzeraineté de la Pologne.
Au début du XVIe siècle, un nouveau séisme secoue profondément les fondements éprouvés de l'Ordre chevaleresque allemand. En effet, depuis 1520, le vent de la Réforme religieuse souffle sur les États du Saint Empire.
En 1511, Albert de Brandebourg est élu trente-septième grand maître. Quoique neveu du Roi de Pologne Sigismond Ier le Vieux, il mena une guerre contre lui de 1519 à 1521, qui se termina par une trêve de quatre ans. A la fin de la trêve il négocia avec son oncle un accord qui l'autorisait à se convertir à la religion luthérienne. Sigismond accepta à la condition que la Prusse restât fief vassal du royaume de Pologne. L'accord final fut scellé par le traité de Cracovie qui fut signé le 5 avril 1525. Albert transforma ce qui restait de l'ancienne Prusse teutonique en duché héréditaire de Prusse et installa son gouvernement à Königsberg.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Bibliographie
- Jean-Paul Bled, Histoire de la Prusse, Fayard, 2007 (ISBN 978-2213626789)
