Prédication

Noter que le double sens du préfixe latin præ– fait que la même racine prædicere a aussi donné en français le verbe prédire, signifiant « dire avant (ou : à l'avance) ».

La prédication, dans la religion protestante particulièrement, est l'autre nom de l'homélie.

Historiquement, dans la Réforme protestante, l'utilisation du terme prédication correspondait à une double utilité :

se distancer du catholicisme, ainsi que des sermons traditionnels des prêtres catholiques – étaient visées en particulier les causes de désaccord entre le protestantisme et le catholicisme ;
se rapprocher du langage et de la tradition bibliques qui ne conçoivent que l'action de prêcher, sans que fût institué le " sermon " en tant que pratique réglementée et hebdomadaire.

Dans une vision probablement influencée par le méthodisme, la prédication se veut être un rapprochement du modèle biblique tel que présenté dans le livre des Actes des Apôtres : elle consiste principalement en une présentation des Écrits bibliques et, à partir de celle-ci, une leçon sur un sujet particulier. Elle suit sans aucun doute la conception néotestamentaire de l'apostolat, selon laquelle certains convertis se voient conférés par Dieu, par l'action du Saint Esprit, les dons nécessaires pour prêcher l'Évangile (voir notamment la lettre (ou épître) de Paul aux Éphésiens, 4:11, et passages similaires), dans une dynamique déclarée de la prédication à tous (comprenez "l'ensemble de la terre" – Matth. 28:19). Cette conception de l'apostolat s'enracine dans la visée de l'Évangile selon laquelle l'évangélisation consiste à obéir à la Grande Commission (Évangile selon Matthieu, 28:19), autrement dit au fait que le Christ a envoyé ses disciples pour faire d'autres disciples, simplement en prêchant la Bonne Nouvelle du Royaume des Cieux (ou du "Règne de Dieu" ; c'est ainsi que l'Évangile chrétien se décrit lui-même) par la conviction, l'humilité et la simplicité de cœur (voir Matthieu 10:7-14).

À en croire les écrits du Nouveau Testament, la forme que prend la prédication peut changer selon le type d'apostolat et de l'endroit où il est prêché. L'action de prêcher est, comparablement, totalement indépendante du jour de la semaine, voire du moment de la journée. Il faut y ajouter que le Nouveau Testament ne requiert pas du prédicateur qu'il soit consacré ; autrement dit – et le protestantisme l'a repris à son compte –, n'importe quel chrétien (homme ou femme, laïc religieux ou religieux "professionnel") pourrait a priori s'engager dans la prédication. On voit ici quelques fondements bibliques de la prédication telle que vue dans le protestantisme, marquant une séparation certaine d'avec le catholicisme romain.

L'insistance du protestantisme sur la connaissance des Écrits bibliques a souvent encouragé les évangélisateurs et les pasteurs à promouvoir l'alphabétisation.

Les prédicateurs (consacrant leur activité principale à la prédication) sont souvent vus dans le monde protestant comme des personnes zélées et très engagées dans leur vie de foi. Dans les régions qui ont connu le christianisme par l'évangélisation de style méthodiste ou – plus largement – évangélique, les prédicateurs, presque toujours des laïcs itinérants ou à charge d'une communauté locale, sont des personnes très considérées.