Palau-de-Cerdagne

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant une commune des Pyrénées-Orientales.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?) ; pour plus d'indications, visitez le projet Communes de France.

Palau-de-Cerdagne

Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Pyrénées-Orientales
Arrondissement	Prades
Canton	Saillagouse
Code Insee	66132
Code postal	66340
Maire Mandat en cours	MAURELL Jean-Pierre - 2008 intercomm=Communauté de communes de Pyrénées Cerdagne {{{mandat}}}
Intercommunalité	{{{intercomm}}}
Latitude Longitude	42° 25′ 00″ Nord 1° 58′ 02″ Est / 42.4166666667, 1.96722222222
Altitude	1 151m (mini) – 2 203m (maxi)
Superficie	11,50 km²
Population sans doubles comptes	424 hab. (1999)
Densité	36 hab./km²

Palau-de-Cerdagne (Palau de Cerdanya en catalan) est une commune française, située dans le département des Pyrénées-Orientales et la région Languedoc-Roussillon.

Ses habitants sont appelés les Palauencs ou les Palauencques.

[modifier] Géographie

Commune située en Cerdagne sur le Vanéra prés de la frontière d'Espagne

[modifier] Histoire

La paroisse de Palau est mentionnée sous sa forme latine Palacio à partir du X^e siècle, elle n'apparaît pas dans l'acte de consécration de la cathédrale d'Urgell de la fête de la Toussaint de l'an 839; ce document exceptionnel constitue en effet la véritable charte de la géographie historique du diocèse d'Urgell au Moyen Âge.

A partir de l'étymologie Palacio on a soutenu sans le moindre fondement qu'il y avait à Palau la résidence des Comtes de Cerdagne. Il y a tout lieu de penser que Palau porte ce nom en raison de l'agrément qu'il y a à y résider, étant donné son excellente exposition au soleil et la douceur de son climat.

L'ancienne église se trouvait au milieu de l'actuel cimetière jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, et parce qu'elle tombait en ruines, on la reconstruisit au cœur du village en ayant soin d'y transférer sa belle cuve baptismale sculptée qui date du XIII^e siècle et le splendide retable de la Vierge au Lait de Jacques Serra, peint vers 1370, ainsi qu'une statue du XV^e siècle, dite de sainte Marguerite, en réalité la Vierge de la Délivrance, invoquée par les femmes enceintes. On y ajouta pour décorer le maître autel un imposant retable sculpté provenant du monastère de Belloch, daté de 1668, dédié à la Vierge, où l'on représente notamment les scènes de l'Annonciation, de la Nativité, etc.

Au XIII^e siècle, Palau était la possession de la puissante famille de Pinos, qui le céda à l'abbaye cistercienne de Santes Creus, située dans la région de Tarragone. Cette dernière possédait en Cerdagne des pacages pour ses troupeaux de moutons et notamment dans le massif du Carlit. Il y a tout lieu de penser que la donation du baron de Pinos avait pour but de faciliter la transhumance du cheptel de l'abbaye à travers la forêt de Palau, qui donnait accès depuis la vallée de Ribas à la Cerdagne.

Du temps de Louis XI, l'abbaye de Santes Creus fut dépossédée de la baronnie de Palau, qui fut donnée par le roi de France au baron Mercader qui était un soutien notoire de la politique royale en Cerdagne. Ce dernier mourut sans descendance, et la baronnie de Palau devint la possession du révérend collège de prêtres de Puigcerdà et cela jusqu'à la Révolution française.

Après le traité des Pyrénées -1659- Palau devenu village frontalier fut le témoin de bien des événements: les guerres napoléoniennes entre la France et l'Espagne, plus tard les guerres carlistes qui déchirèrent la nation voisine et enfin la guerre d'Espagne (1936-1939).

Le général carliste qui s'était replié à Palau au lieu-dit « Pré du Campement », actuel Camping, y fut désarmé et son cheval pur-sang ainsi que son sabre revinrent à la famille Salsas, propriétaire de ce pré.

C'est à Palau que vécut l'érudit historien de la Cerdagne, Albert Salsas (1864-1940), originaire de ce village.

Notice historique établie avec la collaboration de la famille Salsas et de Monsieur l'abbé Mathias Delcor, professeur à la Sorbonne.