Lalevade-d'Ardèche

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Lalevade-d'Ardèche

Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Arrondissement de Largentière
Canton	Canton de Thueyts
Code Insee	07127
Code postal	07380
Maire Mandat en cours	Jean-Claude Kieffer 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes Porte des Hautes Cévennes Ardéchoises
Latitude Longitude	44° 38′ 55″ Nord 4° 19′ 26″ Est / 44.6486111111, 4.32388888889
Altitude	255 m (mini) – 490 m (maxi)
Superficie	2,27 km²
Population sans doubles comptes	1 032 hab. (1999)
Densité	454 hab./km²

Lalevade-d'Ardèche est une commune française, située dans le département de l'Ardèche et la région Rhône-Alpes.

[modifier] Géographie

Au cœur des trois vallées - Ardèche, Lignon et Fontaulière.

[modifier] Histoire

Située sur le coteau et sur d'anciens lits de galets de la rivière Ardèche, Lalevade tire son nom du mot occitan levada équivalent au français "levée". Une levada était ici à l'origine un barrage de galets, sans ciment, en travers de la rivière. Elle permettait d’amener l’eau vers le "béal" ou la "béalière" (petit canal) qui irrigait les cultures et animait un moulin. Les crues de l'Ardèche n'ont laissé aucune trace matérielle des aménagements les plus anciens. Des barrages cimentés ont remplacé les levées provisoires au cours du XIX^e siècle. La force hydraulique a permis l'essor de l'industrie textile à la même époque. Aujourd'hui les béalières de Lalevade sont encore entretenues pour l'irrigation des jardins. Une mini centrale électrique équipe depuis 2004 le barrage de "La Rosalie".

Administrativement, Lalevade-d’Ardèche est née le 15 décembre 1903, en même temps que Pont-de-Labeaume sa voisine, de la séparation de son chef-lieu Niègles (aujourd'hui hameau de Pont-de-Labeaume), jugé trop haut perché par les habitants. En 1789, Lalevade-d’Ardèche (alors Niègles) produisait 5000 tonnes de houille par an et contribuait au développement des industries du Vivarais.

Ce charbon trouve son origine dans une enclave de terrain stéphanien (schisto-gréseux) qui offre la plus grande étendue sur les communes de Lalevade et Prades (mine de Champgontier) et qui se prolonge en s'amenuisant en direction de Jaujac (mine de Sénentille) et La Souche. Les mines de Lalevade furent les principales mines de charbon du département avec celles de Banne.

En 1920, on comptait 1350 habitants à Lalevade-d’Ardèche qui était alors une cité industrielle très active. Grâce à ses mines de charbon, ses usines de tannants, ses importants moulinages et scieries plus de 600 ouvriers trouvaient de l'ouvrage. Aujourd'hui, l'économie est orientée vers le tourisme et les services.

Jusqu'en 1982, le village était également le terminus d'une ligne PLM puis SNCF, venant de Vogüé. Un prolongement de la ligne jusqu'au (Puy-en-Velay) via Le Monastier-sur-Gazeille était ambitionné dès avant 1870. De nombreux ouvrages d'art ont été mis en chantier après 1906, en particulier le Tunnel du Roux, mais la première guerre mondiale a définitivement stoppé le projet, du moins du côté ardéchois. Le service voyageur de Le Teil à Lalevade a cessé en 1969. L'ancienne gare, toujours visible, est une propriété de la commune et abrite des services administratifs intercommunaux.

[modifier] Administration

Liste des maires successifs
Période	Identité	Parti
14 février 1904 - 17 juin 1914	Ernest BEAUME
17 juin 1914 - 19 mai 1935	Emile DUPLAN
19 mai 1935 - 2 septembre 1941	Fernand SEVENIER
2 septembre 1941 - 26 août 1944	Joseph CASTANIER
26 août 1944 - 20 mai 1945	Fernand SEVENIER
20 mai 1945 - 24 février 1952	Fernand SEVENIER
24 février 1952 - 27 mars 1959	Lucien PERBOST
27 mars 1959 - 21 mars 1965	Georges CAZOTTE	PCF
21 mars 1965 - 21 mars 1971	Etienne SANSONNETTI
21 mars 1971 - 25 mars 1977	Maurice MARCOU
25 mars 1977 - 28 mars 1986	Raymond CHALVET (2 fois)
28 mars 1986 - 18 septembre 1987	René FENON
18 septembre 1987 - 23 mars 2001	Roger CREGUT (2 fois)	non-inscrit
23 mars 2001 - 21 mars 2008	Jean-Claude KIEFFER	non-inscrit
21 mars 2008 -	Henri MERLET	PS
La commune est créée par division de la commune de Niègles en 1903.