Géographie des Alpes

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Le massif des Alpes est un ensemble montagneux qui s'étend sur plus d'un millier de kilomètres, du col de Cadibone, en Italie, à Vienne, en Autriche. Il est partagé par sept pays, l'Italie, la France, la Suisse, l'Autriche, le Liechtenstein, l'Allemagne et la Slovénie. Avec de nombreux sommets de plus de 4000m, des cols peu nombreux et des hivers rigoureux, ces montagnes ont constitué - et constituent encore - une barrière naturelle importante. Mais cette chaîne de montagnes est la plus peuplée et la plus industrialisée du monde, grâce à sa position géographique au cœur de l'Europe de la Révolution industrielle.

Sommaire

[modifier] Les massifs d’un bout à l’autre de la chaîne

Ils sont regroupés par grands ensembles montagneux, en commençant par la Ligurie, dans les Alpes occidentales, et en les énumérant par ordre d'apparition en suivant les lignes de partage des eaux ou les plus hautes crêtes.

[modifier] Délimitations générales

La chaîne alpine est prolongée au sud-est par les Apennins, en Italie. La limite traditionnelle entre les deux massifs est située au col de Cadibone (435 m), en Ligurie. Les Alpes peuvent être subdivisées en trois entités distinctes : les Alpes occidentales, de la Méditerranée au massif du Mont-Blanc, les Alpes centrales, du massif du Mont-Blanc au col du Brenner, et les Alpes orientales, du col du Brenner à Vienne.

Modèle Numérique de Terrain des Alpes
Modèle Numérique de Terrain des Alpes


Photo satellite
Photo satellite


[modifier] Structure

Icône de détail Article détaillé : Géologie des Alpes.

Les Alpes font partie des chaînes alpines péri-téthysiennes, formées pendant le Mésozoïque et le Cénozoïque, qui s’étendent du Maghreb (par exemple le Haut Atlas marocain) à l’Extrême-Orient (Himalaya). Les Alpes proprement dites s’étendent sur un millier de kilomètres, entre Gênes et Vienne, avec une largeur comprise entre 100 et 400 km.

On peut les subdiviser sur des critères géographiques, géologiques et topologiques, en trois parties distinctes : les Alpes occidentales, qui forment un arc entre la mer Méditerranée et le Valais, les Alpes centrales, entre le Valais et les Grisons (Suisse orientale), et les Alpes orientales (Autriche) et méridionales (Slovénie), qui s’ensellent dans la plaine de Pannonie à l’ouest des Carpates.

[modifier] Alpes occidentales

Massifs des Alpes occidentales
Massifs des Alpes occidentales

Du nord au sud :

[modifier] Alpes centrales

Icône de détail Articles détaillés : Alpes suisses et Préalpes suisses.
Massifs des Alpes centrales
Massifs des Alpes centrales

[modifier] Alpes orientales

Massifs des Préalpes orientales septentrionales
Massifs des Préalpes orientales septentrionales
Icône de détail Article détaillé : Préalpes orientales septentrionales.
Massifs des Alpes orientales centrales
Massifs des Alpes orientales centrales
Icône de détail Article détaillé : Alpes orientales centrales.
Massifs des Préalpes orientales méridionales
Massifs des Préalpes orientales méridionales
Icône de détail Article détaillé : Préalpes orientales méridionales.

[modifier] Principaux sommets

La face nord des Grandes Jorasses (4208m)
La face nord des Grandes Jorasses (4208m)

Les Alpes comprennent 82 sommets majeurs et 46 sommets mineurs de plus de 4000 m. Voir les 4000 des Alpes

Elles donnent leurs points culminants à tous les pays où leur territoire s'étend :

Le mont Blanc est aussi le point culminant de l'Union européenne.

[modifier] Les cols routiers

[modifier] Plus hautes routes

[modifier] Les régions des Alpes

[modifier] Départements alpins en France

(du nord au sud, avec indication des points culminants)

[modifier] Cantons alpins en Suisse

(d'ouest en est, avec indication des points culminants)

[modifier] Régions alpines en Italie

(d'ouest en est, avec indication des points culminants)

[modifier] Lands alpins en Autriche

[modifier] Länder alpins d’Allemagne

[modifier] Principale région alpine en Slovénie

[modifier] Voir aussi

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