Canots de sauvetage du Titanic
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Le RMS Titanic était le plus grand objet mobile jamais construit par l'homme à son époque. Il coula après avoir heurté un iceberg par tribord dans l'Atlantique Nord dans la nuit du 14 au 15 avril 1912.
Le Titanic comprenait 20 canots de sauvetage qui se répartissaient de la manière suivante :
- 14 canots standards en bois ayant chacun une capacité de 18,55 m3 pour 65 personnes. Ces canots étaient situés sur le pont des embarcations.
- 2 canots "de secours" en bois ayant chacun une capacité de 9,12 et 9,25 m3 pour 40 personnes. Ces canots se trouvaient en surplomb à l'avant et prêts à être utilisés à tout moment.
- 4 radeaux pliables de type Engelhardt ayant chacun une capacité de 10,66 m3 pour 47 personnes. 2 de ces canots reposaient sur le pont des embarcations à côté des canots de secours et les deux autres reposaient sur le toit du quartier des officiers juste derrière la timonerie mais il n'existait aucun moyen pour les faire descendre sur le pont des embarcations.
Au total, les canots avaient une capacité de 320 m3 pour 1 178 personnes.
Source : Le site du Titanic
[modifier] Histoire et réglementation
Le Ministère Britannique du Commerce (Board of Trade) avait édicté une réglementation prévoyant la présence d'embarcations dont la capacité était calculée en volume en fonction du tonnage du navire et non en fonction du nombre de passagers. La réglementation précisait aussi que les navires britanniques d'un tonnage supérieur à 10 000 tonneaux devaient être équipés d'au moins 16 canots de sauvetage avec une capacité de 155,7 m3 et de suffisamment de radeaux pour augmenter de 75 % la capacité des canots. La capacité totale exigée était donc de 272,5 m3, soit 972 personnes (on considérait qu'une personne occupait 0,283 m3).
Convaincu et inquiet du nombre de canots sur le Titanic, Alexander Carlisle, le directeur général des chantiers Harland and Wolff insista pour que le paquebot soit équipé de bossoirs capables de comporter 4 canots chacun. Il prit cette mesure comme une économie au cas où le nombre de canots exigé par la réglementation venait à augmenter et non comme une mesure de sécurité.
[modifier] L'équipement des canots
L'équipement des canots était conforme aux exigences du Board of Trade. Tous les canots (à l'exception des radeaux pliables) étaient équipés d'un mât, de voiles pliées dans des sacs, de rames, d'une ancre, d'un compas à alcool et son nécessaire de fixation, d'un réservoir à provisions et de gobelets.
[modifier] La signalétique des canots
Alors que les radeaux pliables ne possédaient aucune signalétique ou caractéristique, les 16 canots de sauvetage possédaient chacun :
- 4 plaques de laiton portant le numéro du canot
- 4 plaques de laiton portant l'enseigne de la White Star Line
- 2 plaques de bois portant le nom du paquebot, SS Titanic
- 2 plaques de laiton portant le nom du port d'attache du paquebot, Liverpool
- 1 plaque en laiton, ronde portant les caractéristiques du canot (longueur, largeur, profondeur et capacité)
[modifier] Composition des canots
[modifier] Bâbord et Tribord
L'évacuation des passagers dans les canots était organisée de la façon suivante: William Murdoch, le premier officier était chargé de tous les canots situés à tribord (c'est-à-dire tous les canots portant un chiffre impair en plus des canots A et C) et le deuxième officier Charles Lightoller était chargé de tous les canots situés à bâbord (tous les canots portant un chiffre pair en plus des canots B et D). La différence entre les canots tribord et bâbord se tient par le nombre de personnes embarquées à leur bord. Les deux officiers ont chacun fait affaler 9 canots, mais Murdoch avait embarqué 377 personnes contre 277 pour Lightoller . Cette différence de 100 personnes est due à deux méthodes d'évacuations différentes.
La méthode de Murdoch consistait à donner la priorité aux femmes et aux enfants et à faire monter les hommes pour remplir les places restées vides (par exemple le canot n°15 comportait environ 50 hommes pour 65 personnes au total). Mais Lightoller ne faisait monter que des femmes et des enfants et interdisait systématiquement l'accès aux hommes (seul un passager masculin a été autorisé à embarquer). Faire monter les femmes et les enfants uniquement conduirait obligatoirement à des canots sous remplis car il n'y avait sur le Titanic que 500 femmes et enfants alors que les canots pouvaient accueillir au total 1178 personnes.
La méthode de Murdoch a permis que les canots soient mieux remplis mais aussi qu'ils soient plus vite mis à la mer, par exemple à 01h45, il ne reste qu'un seul canot à tribord contre encore quatre à bâbord. On peut aussi constater que les trois derniers canots affalés par Murdoch étaient à peu prés tous pleins mais que Lightoller n'en rempli pas un seul en totalité. Aucun des deux hommes ne pu correctement mettre à l'eau les canots situés au-dessus du pont des officiers.
[modifier] Canot n°1
Capacité : 40 personnes
Côté : tribord
Responsable : George Symons, veilleur
Nombre de personnes dans le canot : 12 personnes
Heure de mise à la mer : 1h10
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
Commentaires: proportionnellement le canot le moins remplit de tous.
[modifier] Canot n°2
Capacité : 40 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Joseph Boxhall, 4e officier
Nombre de personnes dans le canot : 18 personnes
Heure de mise à la mer : 1h45
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°3
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : George Moore, matelot qualifié
Nombre de personnes dans le canot : 40 personnes
Heure de mise à la mer : 1h00
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°4
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Walter Perkis, Quartier-Maître
Nombre de personnes dans le canot : 40 personnes
Heure de mise à la mer : 1h55
Après le naufrage : Canot arrimé aux canots 10, 12 et 14, il se dirigea, avec le canot 12, au secours du radeau D. Il se raprochat également du lieu du naufrage et tira 6 hommes d'équipages de l'eau dont 2 qui décédérent dans le canot. Il fut laissé à la dérive après avoir atteint le Carpathia
[modifier] Canot n°5
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : Herbert Pitman, 3e officier
Nombre de personnes dans le canot : 35 personnes
Heure de mise à la mer : 0h55
Après le naufrage : canot attaché au n°7, après avoir atteint le Carpathia, il rejoignit New York
[modifier] Canot n°6
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Robert Hichens, Quartier-Maître
Nombre de personnes dans le canot : 24 personnes dont Margaret Brown dit Molly Brown
Heure de mise à la mer : 0h55
Après le naufrage : canot attaché au n°16, après avoir atteint le Carpathia, il rejoignit New York
[modifier] Canot n°7
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : George Hogg, veilleur
Nombre de personnes dans le canot : 28 personnes
Heure de mise à la mer : 0h45
Après le naufrage : canot attaché au n°5, après avoir atteint le Carpathia, il rejoignit New York
[modifier] Canot n°8
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Thomas Jones, Matelot qualifié
Nombre de personnes dans le canot : 28 personnes
Heure de mise à la mer : 1h10
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°9
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : Albert Haines, Aide Maître d'équipage
Nombre de personnes dans le canot : 45 personnes
Heure de mise à la mer : 1h20
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°10
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Edward Buley, Matelot qualifié
Nombre de personnes dans le canot : 30 personnes
Heure de mise à la mer : 1h20
Après le naufrage : canot arrimé aux canots 4, 12, 14 et au radeau D, il fut ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°11
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : James Humphreys, Quartier-Maître
Nombre de personnes dans le canot : 55 personnes
Heure de mise à la mer : 1h25
Après le naufrage : canot récupéré et ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°12
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : John Poingdestre, Matelot qualifié
Nombre de personnes dans le canot : 28 personnes
Heure de mise à la mer : 1h25
Après le naufrage : canot arrimé aux canots 4, 10, 14 et au radeau D, il alla, avec le canot 4, au secours du radeau B, il fut le dernier à rejoindre le Carpathia, suite aux nombreux passagers transférés dans ce canot celui-ci atteignit le Carpathia avec une surcharge de 10 passagers, il fut également ramené à New York par celui-ci.
[modifier] Canot n°13
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : Frederick Barrett, Chauffeur Principal
Nombre de personnes dans le canot : 60 personnes
Heure de mise à la mer : 1h35
Après le naufrage : il évita de justesse le canot 15 qui arrivait juste au-dessus au moment de la mise à l'eau, il fut ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Canot n°14
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Harold Lowe, 5e officier
Nombre de personnes dans le canot : 45 personnes
Heure de mise à la mer : 1h30
Après le naufrage : seul canot à revenir sur le lieu du naufrage où il repêcha 3 ou 4 personnes de l'eau (dont une décéda), il fut abandonné à la dérive après avoir atteint le Carpathia
[modifier] Canot n°15
Capacité : 65 personnes
Côté : tribord
Responsable : Frank Dymond, Chauffeur
Nombre de personnes dans le canot : 65 personnes
Heure de mise à la mer : 1h35
Après le naufrage : canot descendu presque au-dessus du canot 13, il fut abandonné à la dérive après avoir atteint le Carpathia
[modifier] Canot n°16
Capacité : 65 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Joseph Bailey, Maître d'armes
Nombre de personnes dans le canot : 40 personnes
Heure de mise à la mer : 1h35
Après le naufrage : canot arrimé au canot 6, il fut ramené à New York par le Carpathia
[modifier] Radeau pliable A
Capacité : 49 personnes
Côté : tribord
Responsable : Joseph Bailey, Maître d'armes
Nombre de personnes dans le canot : 17 personnes
Heure de mise à la mer : -
Après le naufrage : canot rejoint par le canot 14 où les rescapés furent transférés, 3 victimes furent abandonnées et laissées à la dérive par le 5e officier Harold Lowe. Le canot fut retrouvé par hasard par l'Oceanic un mois plus tard à 300 km au sud du lieu du naufrage. Les corps furent mis dans des sacs, lestés, drapés de l'Union Jack, une messe funèbre fut dite puis ils furent immergés.
[modifier] Radeau pliable B
Capacité : 49 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Charles Lightoller, 2nd officier
Nombre de personnes dans le canot : 28 personnes
Heure de mise à la mer : -
Après le naufrage : canot se situant sur le toit du quartier des officiers, il se retourna au moment ou on le fit tomber sur le pont des embarquations. Il fut ensuite emporté par la mer lorsque l'eau envahi le pont. De nombreux nageurs trouvérent refuge sur la coque du canot. Les rescapés furent récupérés par les canots 4 et 12, et le canot laissé à la dérive
[modifier] Radeau pliable C
Capacité : 49 personnes
Côté : tribord
Responsable : George Rowe, Quartier-Maître
Nombre de personnes dans le canot : 40 personnes dont Joseph Bruce Ismay
Heure de mise à la mer : 1h40
Après le naufrage : canot abandonné à la mer après avoir atteint le Carpathia
[modifier] Radeau pliable D
Capacité : 49 personnes
Côté : bâbord
Responsable : Arthur Bright, Quartier-Maître
Nombre de personnes dans le canot : 24 personnes
Heure de mise à la mer : 2h05
Après le naufrage : tout dernier canot à avoir été mit à la mer avec succès, il fut récupéré par le Carpathia et ramené à New York
[modifier] Tableau récapitulatif
| Heure de départ | Capacité | Contenance réelle | |
|---|---|---|---|
| Canot 7 | 00h45 | 65 | 28 |
| Canot 6 | 00h55 | 65 | 24 |
| Canot 5 | 00h55 | 65 | 35 |
| Canot 3 | 01h00 | 65 | 40 |
| Canot 1 | 01h10 | 40 | 12 |
| Canot 8 | 01h10 | 65 | 28 |
| Canot 9 | 01h20 | 65 | 45 |
| Canot 10 | 01h20 | 65 | 30 |
| Canot 11 | 01h25 | 65 | 55 |
| Canot 12 | 01h25 | 65 | 28 |
| Canot 14 | 01h30 | 65 | 45 |
| Canot 16 | 01h35 | 65 | 40 |
| Canot 13 | 01h35 | 65 | 60 |
| Canot 15 | 01h35 | 65 | 65 |
| Canot C | 01h40 | 49 | 40 |
| Canot 2 | 01h45 | 40 | 18 |
| Canot 4 | 01h55 | 65 | 40 |
| Canot D | 02h05 | 49 | 24 |
| Canot A | - | 49 | 17 |
| Canot B | - | 49 | 28 |
