Bataille d'Octodure
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Bataille d'Octodure | |
| Date : | Automne 57 av. J.-C. |
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| Lieu : | Octodure (actuel Martigny, Valais, Suisse) |
| Issue : | Victoire romaine ? Retraite romaine |
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| République romaine Legio XII Fulminata |
Celtes (Véragres, Sédunes) |
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| Servius Sulpicius Galba | |
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| 1 légion : 5 000 hommes | 30 000 morts |
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| inconnues | 10 000 morts |
| Guerre des Gaules | |
| Bibracte — Ochsenfeld — Octodure — L'Aisne — La Sambre — Morbihan (navale) — Aduatuca — Genabum — Avaricum — Gergovie — Lutèce — Alésia — Lémonum — Uxellodunum | |
| Liste des guerres et des batailles de la République romaine | |
| Série Rome antique | |
Jules César consacre un chapitre entier de son livre De Bello Gallico (III, 1.6) à la bataille d'Octodure. Il relate l'épisode comme une glorieuse victoire. En fait, les Romains ont été repoussés au-delà du Léman et les peuples celtes du Valais ne seront soumis qu'en l'an 15 av. J.-C. sous Auguste par le futur empereur Tibère.
Sommaire |
[modifier] Contexte
À l'automne 57 av. J.-C., Jules César envoie son lieutenant Servius Sulpicius Galba dans la haute vallée du Rhône afin qu'il prenne ses quartiers d'hivers. Il lui assigne pour mission d'ouvrir une route marchande à travers les Alpes et de prendre aux autochtones les péages lucratifs du Mont-Joux (Grand-Saint-Bernard).
[modifier] Prémices
Galba quitte le territoire déjà soumis des Allobroges avec la douzième légion et une partie de la cavalerie. À l'extrémité est du lac Léman, il pénètre dans le pays des Nantuates. Après quelques heureux combats et la prise de plusieurs forteresses, la paix est signée. Il laisse derrière lui deux cohortes en cantonnement. Il poursuit jusqu'au pays des Veragres. Parvenus au vicus d'Octodure, les Romains repoussent les Gaulois au-delà de la rivière qui sépare le bourg en deux et commence à installer leurs quartiers d'hiver dans la partie laissée vide.
[modifier] Déroulement
Quelques jours après leur installation, à la grande surprise des Romains (qui avaient pris la précaution de se faire remettre de nombreux enfants gaulois en otage), les éclaireurs annoncent à Galba que la partie du vicus laissée aux autochtones a été vidée. Une multitude de guerriers Véragres, aidés par leurs voisins les Sédunes, se sont massés sur les hauteurs et harcèlent le camp romain de leurs flèches. Après 6 heures de combat, les Gaulois forcent les retranchements et comblent le fossé. Les troupes romaines sont épuisées et à cours de munitions. Galba, sur les conseils du centurion Sextius Bacalus et du tribun Volusénus, décide de tenter une sortie. Le combat tourne rapidement à l'avantage des Romains. Ils massacrent 10 000 guerriers gaulois, mettent les autres en fuite et brûlent toutes les maisons du bourg. Craignant que ses ennemis se réorganisent, Galba ramène sa légion chez les Allobroges pour y passer l'hiver.
